Cet article a été mis à jour à 19h29.
Les cours Alazan-Apache, vieux de 80 ans, dans le near West Side, ont été nommés l’un des « 11 lieux historiques les plus menacés d’Amérique » par le National Trust for Historic Preservation, un organisme à but non lucratif financé par des fonds privés qui protège et promulgue l’importance des sites historiques.
Aujourd’hui, 501 unités de logement public composent le côté Alazan des cours sur environ 26 acres au nord de la rue Guadalupe – Alazan et Apache sont tous deux à l’ouest du ruisseau Alazan près du centre-ville. La San Antonio Housing Authority (SAHA) prévoit de démolir Alazan par étapes sur plusieurs années, et de remplacer les unités vieillissantes par un nouveau développement à revenus mixtes. En novembre dernier, le conseil des commissaires de la SAHA a approuvé le plan et a choisi NRP Group, basé à Cleveland, comme promoteur. Le calendrier du nouveau projet Alazan n’est pas clair, indique la SAHA, car elle est encore en train d’identifier les sources de financement. Il comprendra vraisemblablement certains logements publics, ainsi que des loyers inférieurs au taux du marché et des loyers du marché.
« La préservation des bâtiments historiques qui fournissent des logements abordables – et les communautés qui appellent ces endroits chez eux – devrait être une priorité non seulement pour San Antonio, mais pour toutes les villes à l’échelle nationale », a déclaré Katherine Malone-France, responsable de la préservation du National Trust.
Le plan de SAHA a reçu une opposition ferme et constante de la part des préservationnistes du West Side, plus particulièrement de la Westside Preservation Alliance, qui, en partenariat avec l’Esperanza Peace & Justice Center, a soumis la demande de sites en danger au National Trust en février.
Ils disent que le plan de SAHA pour raser Alazan, connu familièrement comme « Los Courts », « brisera la communauté existante et dispersera ses résidents dans toute la ville ». Le redéveloppement est également considéré comme un déclencheur majeur dans la gentrification du West Side.
L’alliance de préservation a plaidé pour la réhabilitation du complexe de logements publics de style caserne qui a ouvert en 1940-41, selon l’alliance de préservation.
« Les plans de démolition de Los Courts n’entraîneraient pas seulement la perte d’un site important sur le plan architectural, mais aussi la perte d’une communauté profondément ancrée tout en ouvrant la voie à la gentrification qui a déjà pris le dessus sur d’autres quartiers adjacents au centre-ville », a déclaré Sara Gould, membre de la Westside Preservation Alliance, dans un communiqué de presse.
Kayla Miranda, une résidente d’Alazan-Apache, a déclaré que la SAHA devrait préserver son parc immobilier, au lieu de le détruire.
« Ils veulent nous débusquer pour faire de la place pour des individus à revenu plus élevé et des propriétés à loyer de marché majoritaire », a déclaré Miranda dans un communiqué de presse.
Les responsables de la SAHA ont déclaré que le coût de réhabilitation des unités sur des parpaings de ciment est plus élevé que le coût de reconstruction, bien que la SAHA n’ait pas produit de chiffres financiers spécifiques lorsqu’elle a été interrogée par le Heron dans le passé.
« Les résidents ne peuvent pas avoir accès à un système central d’air et de chauffage ni à des raccordements pour laveuse et sécheuse », a déclaré Michael Reyes, porte-parole de SAHA. « De plus, l’isolation intérieure n’est pas possible, ce qui rend les hivers plus froids et les étés plus chauds. »
La SAHA a cité une enquête menée auprès des résidents d’Alazan, ces dernières années, lorsqu’elle cherchait à obtenir la subvention Choice Neighborhood du ministère américain du Logement et du Développement urbain (HUD). Department of Housing and Urban Development (HUD), dans laquelle 81% des résidents ont dit qu’ils préféraient que les bâtiments de deux étages soient reconstruits plutôt que remodelés.
Le réaménagement d’Alazan est une pièce d’un plan plus large pour revitaliser le West Side. Les résidents actuels auront la possibilité de déménager dans le nouveau développement, au fur et à mesure qu’il sera achevé par phases, ou dans l’un des autres développements du West Side que SAHA est en train de construire, comme les appartements Tampico, dont la construction vient de commencer à proximité.
Un projet de 88 unités à revenu mixte appelé The Legacy at Alazan à l’intersection des rues El Paso et South Colorado, un site vacant qui jouxte Alazan au sud, est la première phase de la stratégie West Side de SAHA. La construction devrait commencer à l’automne et prendre environ 18 mois pour se terminer.
Ou, les résidents actuels d’Alazan recevront des bons.
Dans une interview récente, le président et directeur général de la SAHA, David Nisivoccia, a déclaré au Heron que la réduction des unités de logement public sur le site d’Alazan – provenant de la démolition des logements publics pour un développement à revenus mixtes – serait compensée par d’autres programmes offerts par le HUD.
« Si une autorité de logement prend la décision de reprogrammer un développement, le HUD nous donne ce qu’ils appellent des ‘bons de remplacement de locataire' », a déclaré Nisivoccia.
« Une chose que nous exigeons de tous nos nouveaux développements est qu’ils doivent recevoir des bons de la section 8 », a poursuivi Nisivoccia. « Ainsi, ce client a le choix de revenir dans cette propriété, juste sous un programme différent, la section 8. Ou bien, il a le choix de prendre ce bon et d’aller ailleurs, dans un endroit qu’il peut considérer comme plus avantageux pour sa vie ou celle de ses enfants, pour quelque raison que ce soit. Plus près d’un emploi, plus près de leur famille, plus près de leur réseau social, voulant échapper à une zone à forte concentration de pauvreté. »
Lors de la réunion de novembre dernier, lorsque le conseil de la SAHA a approuvé le plan, Sofia Lopez, qui siégeait au conseil des commissaires à l’époque, a réfuté l’affirmation selon laquelle un bon d’achat était un remplacement adéquat pour un logement public.
« Les bons d’achat ne sont pas un programme parfait, et les propriétaires de la ville ne sont pas tenus de les accepter », a déclaré Lopez, qui a démissionné du conseil de la SAHA cet été pour des raisons personnelles.
Les préservationnistes disent qu’ils essaient d’obtenir un soutien pour qu’Alazan soit inscrit au Registre national des lieux historiques, ce qui le qualifierait pour des crédits d’impôt historiques, a déclaré Gould.
SAHA a décrit à plusieurs reprises la stratégie de réaménagement à Alazan comme étant multi-phases, sur potentiellement 5-8 ans, composée de potentiellement 700 unités. C’est une stratégie différente de celle employée par SAHA à Wheatley Courts dans l’East Side, où SAHA a démoli environ 200 unités en une seule fois en 2014 pour la communauté à revenus mixtes appelée East Meadows qui se trouve là aujourd’hui. Les responsables de la SAHA ont depuis admis avoir fait une erreur en rasant ces cours en une seule fois.
Sur les 205 ménages qui ont quitté Wheatley Courts, environ 50 d’entre eux ont choisi de revenir sur le site et le nouveau développement, selon la SAHA. Cinquante-six autres ont reçu des bons de logement, et 99 ne font plus partie des programmes de SAHA, a indiqué l’agence.
Un autre exemple de remplacement des communautés de logements publics par des revenus mixtes est l’ancien site de Victoria Courts, juste au sud de Hemisfair, qui a été démoli en 2001 ; SAHA a construit la première phase appelée Refugio Place en 2004, et continue de construire sur le site dans les limites du quartier Lavaca.
SAHA dit vouloir déconcentrer ses autres communautés de logements publics, plus particulièrement les cours Apache, les maisons Cassiano et les cours Lincoln Heights – toutes situées dans le West Side. Il s’agit d’une tendance adoptée par les organismes de logement à l’échelle nationale afin que les gens de tous les milieux socio-économiques « apprennent et grandissent les uns des autres », a déclaré Tim Alcott, responsable des services immobiliers et juridiques de SAHA, lors d’une réunion de quartier virtuelle cette semaine.
« La communauté Alazan-Apache est située dans le code ZIP le plus pauvre de la grande ville la plus pauvre d’Amérique », a déclaré Reyes. « Il n’est pas acceptable que les résidents d’Alazan doivent continuer à vivre dans ces conditions pauvres et dépassées. »
Précédents publiés:
» Le groupe NRP a été choisi pour le réaménagement d’Alazan Courts (11 novembre 2019)
» SAHA, le groupe NRP vont de l’avant avec le projet controversé Alazan Lofts (25 août 2019)
» Quelle est la meilleure façon de revitaliser Alazan Courts et le near West Side ? C’est compliqué. (17 août 2019)
» Le controversé Alazan Lofts obtient un coup de pouce d’une commission de zonage réticente (17 juillet 2019)
» Alors que le développement du centre-ville s’étend, le déplacement et la gentrification sont prêts à rouler sur le West Side (21 mai 2019)
» Le projet Alazan Lofts obtient l’aide de membres du conseil non issus du West Side (19 janvier 2019)
Le rédacteur en chef du Heron, Ben Olivo, peut être joint au 210-421-3932 | [email protected] | @rbolivo sur Twitter
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