Cet article a été initialement publié sur VICE Canada.
« L’autre jour, je faisais la queue pour me faire préparer un burrito et la femme qui se tenait à côté de moi dans sa tenue de yoga a soudainement commencé à se recoiffer », me raconte Ryan. « Donc pendant 30 secondes, j’ai pu voir les aisselles de cette femme attirante. J’ai cru que j’allais tomber à la renverse dans la file d’attente. »
Ryan, un cadre américain de 48 ans, est adepte de la maschalagnia. En d’autres termes, il est sexuellement excité par les aisselles. Il n’est pas le seul non plus. Tumblr regorge de collections de photos d’aisselles (pour la plupart NSFW), de femmes et d’hommes, d’amateurs et de célébrités, d’Inde et d’Asie de l’Est. Le premier forum en ligne sur les aisselles, GirlPits, existe depuis plus de dix ans et compte près de 30 000 membres.
Le fétichisme des aisselles ne semble pas être entièrement une niche, pourtant ce n’est guère le genre de kink que la plupart d’entre nous se sentiraient à l’aise de divulguer. Comme me l’a dit Dev, 30 ans, originaire d’Inde : « Ce fétichisme soulève plus de sourcils que quelque chose de plus commun, comme disons, les sports nautiques et les douches dorées. »
Il n’en a pas toujours été ainsi. En 1880 déjà, le poète français Joris-Karl Huysmans écrivait un essai intitulé L’aisselle, qui se proposait « de parler simplement de l’exquise et divine odeur que préparent les femmes de nos villes, partout où elles s’échauffent. » Dans sa nouvelle semi-biographique de 1914, Giacomo Joyce, James Joyce – le plus littéraire des fétichistes du pet – décrit les joies culminantes du léchage d’aisselles alors que » de douces lèvres suceuses embrassent mon aisselle gauche… de mon aisselle droite jaillit un croc de flamme. »
Des descriptions plus retenues de l’érotisme des aisselles incluent un récit de 1899 de Charles Féré. Ce médecin français a décrit le cas d’un homme de 60 ans qui fourrait ses mains sous les chemises à manches courtes de femmes sans méfiance, avant de s’éloigner et de renifler copieusement son butin. Quelques années plus tard, le sexologue britannique Havelock Ellis s’est inspiré de l’étude de cas de Féré dans ses Studies in the Psychology of Sex pour affirmer que « lorsque l’odeur personnelle agit comme un attrait sexuel, c’est l’aisselle, en tout cas normalement le principal foyer d’odeur du corps, qui entre principalement en jeu »
L’odeur joue certainement un rôle pour beaucoup dans la communauté de la maschalagnie. Pour Wesley, un homme hétéro de 38 ans originaire des Pays-Bas, l’odeur des aisselles est l’un des principaux centres d’intérêt de son fétichisme. Il dit qu’il aime la façon dont les aisselles sont si faciles à voir et à sentir. « J’aime l’idée d’une femme qui se promène sur la plage ou par temps chaud avec des aisselles pleines de sueur et de phéromones dans lesquelles j’ai envie d’enfoncer ma bite ». Dev est tout aussi attiré par l’odeur de son amant. « Après une douche, ma partenaire sent d’une certaine manière, sans déodorant ni parfum », explique-t-il. « Ses aisselles ont aussi une odeur, légèrement plus forte que le reste du corps, mais pas aussi forte que la sueur. Ce n’est pas BO qui m’attire, mais son odeur. »
La distinction faite par Dev entre odeur corporelle et phéromones d’aisselles (ou, pour mieux dire, sémiochimiques) est essentielle pour comprendre pourquoi une paire d’aisselles musquées peut susciter les poussées lascives que décrit Wesley. Lorsque nous faisons de l’exercice, nous transpirons grâce à des glandes endocrines, ce qui peut finir par créer le genre de puanteur qu’il vaut mieux éviter dans un ascenseur tôt le matin. Cependant, nos aisselles produisent plus d’un type d’odeur.
« Une chose qui présente un intérêt particulier dans la région des aisselles est la présence de glandes sudoripares apocrines », explique Mark Sergeant, maître de conférences à l’université Nottingham Trent, spécialisé dans la psychologie de l’odorat et le comportement sexuel humain. Ces glandes sont bien placées pour délivrer des odeurs, en particulier pendant les rapports sexuels, où les possibilités d’intimité autour de la poitrine et du cou sont nombreuses. Nous transpirons à travers elles lorsque nous ressentons des émotions telles que la gêne, le stress ou la douleur, mais, comme le souligne Sergeant, ce n’est pas tout. « Les glandes apocrines sont activées en réponse à des états mentaux/émotionnels, incluant potentiellement l’excitation sexuelle. »
L’inclination de Wesley et Dev pour un reniflement des aisselles pourrait avoir du sens en termes biochimiques – elle permet peut-être de mieux communiquer inconsciemment que leur partenaire sexuel est dans les affres de la passion. Néanmoins, la recherche sémiochimique sur les humains n’est pas concluante – il y a peut-être un contexte social plus large à leur penchant. Nous vivons à l’ère du marketing agressif des produits de beauté, où le déodorant est largement promu comme un raccourci vers le sexe sauvage. Si pas de spray signifie pas de sexe, il n’est guère surprenant que nous soyons si nombreux à supprimer nos phéromones naturelles. Le tabou a un attrait érotique et dans une mer de corps artificiellement parfumés, cette insaisissable odeur de glande apocrine siège sur un trône raréfié.
Bien sûr, il y a plus aux aisselles que des odeurs funky. Ryan n’est pas intéressé par la sueur ou les odeurs. Il est plutôt attiré par les rides de la peau des aisselles et la texture des aisselles. « J’aime les femmes aux cheveux foncés qui ont un peu de barbe brune ou noire », dit-il, avant de décrire l’attrait intellectuel d’une aisselle poilue. « Je n’aime pas vraiment les aisselles touffues sur une femme, mais il me semble qu’une femme avec quelques poils sous les bras exprime certainement une certaine rébellion culturelle via ses aisselles. » Pour Ryan, cela suggère qu’elle est plus consciente et plus engagée vis-à-vis de son corps. « Il y a quelque chose chez une femme qui est suffisamment à l’aise avec elle-même pour dire « va te faire foutre » à une norme sociétale aussi ancrée que je trouve très attirant. »
Toute personne ayant vu une publicité pour des cosmétiques féminins sera pleinement consciente que la peau lisse et rasée est une norme établie en Occident, même dans les campagnes apparemment positives pour le corps. Cette source irréaliste d’attentes sexuelles, la pornographie sur Internet, est également susceptible de présenter des femmes imberbes. Une étude de 2005 suggère que 99 % des femmes britanniques s’épilent au moins partiellement les aisselles, les jambes, le pubis et/ou les sourcils. L’épilation des aisselles est une tendance telle que les amis, les amants et les collègues sont susceptibles de faire honte à une femme qui ne le fait pas. Celles qui subvertissent cette tendance montrent une veine d’indépendance qui peut être difficile à trouver, et que Ryan célèbre.
Cette célébration n’est pas toujours facile. Ryan a eu une petite amie qui était au courant de son fétichisme et qui était cool pour lui donner un accès libre à ses aisselles non rasées. En dehors de cela, il s’est surtout approché des aisselles pendant les rapports sexuels, mais sans vraiment dévoiler son intérêt. « Certaines ont réagi bizarrement, plutôt par peur qu’elles sentent mauvais ». Ryan tient à souligner la nature de ses expériences sexuelles sous les aisselles. « Je parle de léchage tendre et sensuel, pas d’une sucette sous les aisselles », dit-il. « Je fantasme cependant sur le fait de baiser une aisselle. »
Le fantasme d’un homme est la réalité huileuse d’un autre homme. Wesley est plutôt objectif sur la façon dont il élève son kink. « Je commence juste à les huiler et à les masser partout avec ma bite », déclare-t-il. « Ensuite, j’essaie de baiser diverses crevasses, entre les genoux, entre les jambes, les pieds, puis je monte jusqu’à l’aisselle et je baise ça aussi. Tout doit évoluer naturellement. » Jusqu’à présent, ses partenaires n’ont eu aucun problème avec cela. Quant à l’acte lui-même, Wesley me dit qu’il est essentiel d’éviter les frictions en retirant le soutien-gorge et en lubrifiant au préalable. « Une aisselle huilée et serrée est plutôt agréable si elle la serre bien. »
Les expériences sexuelles de Dev se situent quelque part au milieu. Il s’est engagé à divers degrés dans le reniflage et le léchage des aisselles, avec une attention particulière portée au consentement et au confort. « Je peux commencer subtilement par soulever ses bras au-dessus de sa tête pendant l’acte sexuel », explique-t-il. « J’embrasse la zone générale pour voir comment elle réagit. Si elle est à l’aise avec ça, je lui dis. » Dans le passé, Dev a évité d’évoquer son kink avec des amants qui avaient des problèmes d’image corporelle avec leurs aisselles. Sa partenaire actuelle est intriguée par son intérêt et il espère le développer davantage avec elle.
Malgré tout succès privé dans la chambre, une aversion quotidienne pour les aisselles persiste. « Les gens sont vraiment bizarres avec les aisselles. À tel point que les magazines passent les aisselles des mannequins à l’aérographe pour qu’elles aient l’air parfaitement lisses, comme du plastique sur une Barbie », suggère Ryan. Quand vous regardez de cette façon, notre obsession pour les aisselles grinçantes et propres comme des poupées est assez bizarre en effet.
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