Les mudrocks

La plupart des mudrocks se forment dans les océans ou les lacs, car ces environnements fournissent les eaux calmes nécessaires au dépôt. Bien que l’on puisse trouver des mudrocks dans tous les environnements de dépôt sur Terre, la majorité se trouve dans les lacs et les océans.

Transport et approvisionnement en boueEdit

Les pluies abondantes fournissent le mouvement cinétique nécessaire au transport de la boue, de l’argile et du limon. L’Asie du Sud-Est, y compris le Bangladesh et l’Inde, reçoit de grandes quantités de pluie lors des moussons, qui emportent ensuite les sédiments de l’Himalaya et des régions environnantes vers l’océan Indien.

Les climats chauds et humides sont les meilleurs pour l’altération des roches, et il y a plus de boue sur les plateaux océaniques au large des côtes tropicales que sur les plateaux tempérés ou polaires. Le système amazonien, par exemple, a la troisième plus grande charge sédimentaire de la Terre, les précipitations fournissant de l’argile, du limon et de la boue provenant des Andes au Pérou, en Équateur et en Bolivie.

Les rivières, les vagues et les courants littoraux séparent la boue, le limon et l’argile du sable et du gravier en raison de la vitesse de chute. Les fleuves plus longs, avec de faibles gradients et de grands bassins versants, ont la meilleure capacité de transport de la boue. Le fleuve Mississippi, un bon exemple de long fleuve à faible gradient avec une grande quantité d’eau, transportera la boue de ses sections les plus au nord, et déposera le matériau dans son delta dominé par la boue.

Environnements de dépôt des mudrocksEdit

Vous trouverez ci-dessous une liste de divers environnements qui agissent comme sources, modes de transport vers les océans, et environnements de dépôt pour les mudrocks.

Environnements alluviauxEdit

Le Gange en Inde, le Jaune en Chine, et le Mississippi inférieur aux États-Unis sont de bons exemples de vallées alluviales. Ces systèmes ont une source d’eau continue, et peuvent contribuer à la boue par la sédimentation sur berge, lorsque la boue et le limon sont déposés sur la berge pendant les inondations, et la sédimentation en coude de bœuf où un cours d’eau abandonné est rempli de boue.

Pour qu’une vallée alluviale existe, il doit y avoir une zone très élevée, généralement soulevée par un mouvement tectonique actif, et une zone inférieure, qui agit comme un conduit pour l’eau et les sédiments vers l’océan.

GlaciersModifier

De vastes quantités de boue et de till sont générées par les glaciations et déposées sur terre sous forme de till et dans les lacs. Les glaciers peuvent éroder des formations de mudrock déjà sensibles, et ce processus renforce la production glaciaire d’argile et de limon.

L’hémisphère Nord contient 90 % des lacs du monde de plus de 500 km (310 mi), et les glaciers ont créé un grand nombre de ces lacs. Les dépôts lacustres formés par la glaciation, y compris les affouillements glaciaires profonds, sont abondants.

Les lacs non glaciairesEdit

Bien que les glaciers aient formé 90 % des lacs de l’hémisphère Nord, ils ne sont pas responsables de la formation des lacs anciens. Les lacs anciens sont les plus grands et les plus profonds du monde, et contiennent jusqu’à vingt pour cent des réservoirs de pétrole actuels. Ils sont également la deuxième source la plus abondante de mudrocks, derrière les mudrocks marins.

Les lacs anciens doivent leur abondance de mudrocks à leur longue vie et à leurs épais dépôts. Ces dépôts étaient sensibles aux changements d’oxygène et de précipitations, et offrent un compte-rendu robuste de la cohérence du paléoclimat.

DeltasEdit

Un delta est un dépôt subaérien ou subaquatique formé là où les rivières ou les ruisseaux déposent des sédiments dans un plan d’eau. Les deltas, comme ceux du Mississippi et du Congo, ont un potentiel massif de dépôt de sédiments, et peuvent déplacer des sédiments dans les eaux profondes de l’océan. Les environnements de deltas se trouvent à l’embouchure d’un fleuve, où ses eaux ralentissent en entrant dans l’océan, et où se déposent du limon et de l’argile.

Les deltas à faible énergie, qui déposent beaucoup de boue, sont situés dans les lacs, les golfes, les mers et les petits océans, où les courants côtiers sont également faibles. Les deltas riches en sable et en gravier sont des deltas à haute énergie, où les vagues dominent, et où la boue et le limon sont transportés beaucoup plus loin de l’embouchure du fleuve.

Les littorauxEdit

Les courants côtiers, l’approvisionnement en boue et les vagues sont un facteur clé dans le dépôt de boue sur le littoral. Le fleuve Amazone fournit 500 millions de tonnes de sédiments, principalement de l’argile, à la région côtière du nord-est de l’Amérique du Sud. 250 tonnes de ces sédiments se déplacent le long de la côte et s’y déposent. Une grande partie de la boue accumulée ici a une épaisseur de plus de 20 mètres (65 pieds), et s’étend sur 30 kilomètres (19 mi) dans l’océan.

Une grande partie des sédiments transportés par l’Amazone peut provenir des montagnes des Andes, et la distance finale parcourue par les sédiments est de 6 000 km (3 700 mi).

Milieux marinsModifié

70 % de la surface de la Terre est couverte par l’océan, et les milieux marins sont ceux où l’on trouve la plus grande proportion de mudrocks au monde. On trouve une grande continuité latérale dans l’océan, contrairement aux continents qui sont confinés.

En comparaison, les continents sont des intendants temporaires de la boue et du limon, et le foyer inévitable des sédiments de mudrock est les océans. Référez-vous au cycle des mudrock ci-dessous afin de comprendre l’enfouissement et la résurgence des différentes particules

Il existe différents environnements dans les océans, notamment les fosses profondes, les plaines abyssales, les monts sous-marins volcaniques, les marges de plaques convergentes, divergentes et transformées. Non seulement la terre est une source majeure de sédiments océaniques, mais les organismes vivant dans l’océan y contribuent également.

Les rivières du monde transportent le plus grand volume de charges en suspension et dissoutes d’argile et de limon vers la mer, où elles se déposent sur les plateaux océaniques. Aux pôles, les glaciers et les glaces flottantes déposent des dépôts directement sur le fond de la mer. Les vents peuvent fournir des matériaux à grain fin provenant des régions arides, et les éruptions volcaniques explosives y contribuent également. Toutes ces sources varient dans le taux de leur contribution.

Les sédiments se déplacent vers les parties plus profondes des océans par gravité, et les processus dans l’océan sont comparables à ceux sur terre.

L’emplacement a un grand impact sur les types de mudrocks trouvés dans les environnements océaniques. Par exemple, la rivière Apalachicola, qui se draine dans les régions subtropicales des États-Unis, transporte jusqu’à soixante à quatre-vingts pour cent de boue kaolinitique, alors que le Mississippi ne transporte que dix à vingt pour cent de kaolinite.

Le cycle des mudrockEdit

On peut imaginer le début de la vie d’un mudrock sous forme de sédiments au sommet d’une montagne, qui peut avoir été soulevée par la tectonique des plaques ou propulsée dans l’air par un volcan. Ces sédiments sont exposés à la pluie, au vent et à la gravité, qui battent et brisent la roche par altération. Les produits de l’altération, y compris les particules allant de l’argile au limon, aux cailloux et aux blocs, sont transportés vers le bassin inférieur, où ils peuvent se solidifier en l’un de ses nombreux types de mudstone sédimentaire.

Éventuellement, le mudrock se déplacera des kilomètres sous la subsurface, où la pression et la température cuisent le mudstone en un gneiss métamorphisé. Le gneiss métamorphosé fera son chemin jusqu’à la surface une fois de plus sous forme de roche de pays ou sous forme de magma dans un volcan, et l’ensemble du processus recommencera.