Il y a quelque chose qui nous attire dans les lieux abandonnés. Des photos de maisons abandonnées, d’écoles vides et d’entreprises ratées. Que ce soit le mystère de ce qui était, ou la façon inquiétante dont la nature consomme rapidement et sans cérémonie les preuves de notre présence lorsque nous ne sommes plus là, il y a quelque chose de simplement séduisant pour nous. Derrière eux cependant, il y a un groupe de personnes, une sous-culture d’explorateurs urbains qui découvrent et capturent ces lieux – Haikyo.
Bien que connu dans le monde entier sous le nom d' »urbex », le mot japonais haikyo, ou « ruines », est depuis devenu le terme fourre-tout pour l’exploration urbaine et la photographie au Japon. Le Japon est une mine d’or de lieux abandonnés ou oubliés depuis longtemps, en raison de l’industrialisation du pays, de son effondrement pendant la Seconde Guerre mondiale et de la bulle économique des années 1980. Ces événements ont laissé dans leur sillage de nombreuses infrastructures abandonnées et des entreprises en faillite.
Un homme en particulier a été au centre du haikyo-Benjamin Beech, un photographe indépendant d’Angleterre qui vit et travaille au Japon depuis 2007, tout en explorant et en photographiant le haikyo pour son hobby. Benjamin est un passionné de haïkyo depuis un certain temps, et son portfolio en témoigne. Ses images ont été partagées dans le monde entier, et aujourd’hui Benjamin a eu la gentillesse de partager certains des haikyos qu’il a découverts cachés au plus profond du Japon.
L’usine de fer du village
Cette usine de fonte autrefois familiale dans le Japon rural a été fondée en 1881 par les Tamura. L’entreprise a duré plus de 100 ans – survivant aux deux guerres mondiales, avant que la demande d’acier du pays ne pousse la famille à fermer en 2000. Considérée comme la fonderie la plus réussie du nord du Japon, elle était aimée non seulement par les Tamura, mais aussi par la communauté qui s’est construite autour d’elle.
La résidence du moine bouddhiste
Petit appartement du centre du Japon, il était autrefois la maison des moines bouddhistes du temple local. Ils ont peint à la main leurs shoji (portes coulissantes) avec des représentations de poupées Daruma – des poupées rondes modelées d’après Bodhidharma, le fondateur du bouddhisme zen. De l’autre côté, on peut voir un dragon volant au-dessus de vagues déferlantes. Les peintures murales ont été préservées depuis 1976, malgré l’état actuel de l’appartement.
Benjamin a trouvé le sento (bain public) abandonné lors d’une randonnée dans le Kansai. Construit pendant la période Showa, l’extérieur décrépit cache l’état immaculé du bâtiment à l’intérieur. Étonnamment, l’établissement de bains n’était fermé que depuis deux ans lorsque Benjamin l’a découvert. Son intérieur rétro est une capsule temporelle remplie d’images nostalgiques, notamment des sèche-cheveux à dôme et des chaises de massage à l’ancienne.
L’hôpital psychiatrique d’Edo
L’hôpital psychiatrique d’Edo a une histoire sombre. Au fil des ans, 80 décès inexpliqués sont survenus au sein de l’hôpital. En raison d’allégations de fraude financière et de violations des droits de l’homme, le bâtiment a finalement fermé en 2001. Des preuves des horreurs passées de l’hôpital peuvent être trouvées dans son sous-sol sinistre, tapissé de cellules en béton et de barres de fer qui servaient d’isolement pour les « patients problématiques ». »
Western Village
La propre version japonaise de Westworld était le Western Village, un parc d’attractions situé au nord de Tokyo créé dans les années 1970 et dédié à l’histoire et au cinéma du Far West. Les bâtiments comprenaient un bureau de shérif, une banque, une église et même une maison fantôme. Le ranch a profité de trois décennies avant de fermer en 2006 et est depuis tombé en ruine. Des mannequins de cow-boys oubliés sont éparpillés dans le village – intacts comme s’ils surveillaient sinistrement la propriété.
Pour voir plus de la collection de Benjamin, visitez son Instagram @bengaminbeech ou son site officiel à benjaminbeech.com
Cet article est initialement paru sur breakerjapan.com et est republié ici avec permission.