Les races de chiens les plus proches des loups

Des études sur l’ADN ont montré que les chiens descendent effectivement des loups sauvages. De plus, certaines races de chiens les plus proches des loups avaient un ADN presque identique, avec seulement 0,2% de différence. La généticienne Elaine Ostrander, du Fred Hutchinson Cancer Research Center, et son équipe ont effectué des tests ADN sur 414 chiens de 85 races courantes dans le but d’étudier des maladies humaines comme l’épilepsie, le cancer et les maladies cardiaques.

Les données ont confirmé que certaines lignées, comme le Shih Tzu, sont anciennes et remontent à au moins 15 000 ans. D’autres races, que l’on pensait être des lignées anciennes, comme le chien d’élan norvégien, ne remontent qu’à quelques centaines d’années. L’étude a également révélé des correspondances surprenantes pour les races les plus étroitement liées aux loups. Les huskies sibériens, les malamutes et les akitas ne sont pas une surprise. Ils ont des caractéristiques physiques similaires. Mais un Pikenese ou un Shih Tzu ? Maintenant, cela semble être un effort d’imagination. Pas vrai ?

Selon CanMap (le nom de l’étude ADN), il y avait de nombreuses races qui avaient un ADN similaire à celui des loups. Celles-ci étaient réparties entre les races nordiques, c’est-à-dire provenant des pays nordiques, et les races qui venaient d’Asie.
Les nordiques étaient constituées de multiples races de Spitz. Ces races domestiques sont connues pour leur fourrure longue et épaisse, qui est souvent d’un blanc pur. Elles ont également des oreilles pointues, de longs museaux et une queue bouclée qui repose sur leur dos.

Types de Spitz nordiques – Chiens ayant des caractéristiques semblables à celles du loup

Les races qui entreraient dans cette catégorie seraient celles dont on peut dire qu’elles sont apparentées aux loups en raison de leurs caractéristiques de loup.
Le malamute d’Alaska, par exemple, est assez grand avec ses 25 pouces pour passer pour un loup gris plus petit. On dit que c’est la représentation la plus pure de ce à quoi ressemblaient les races anciennes à l’origine.
Une autre race, l’Akita japonais présente également des ressemblances frappantes, notamment au niveau de la taille. Un Akita mâle peut atteindre une taille de 28 pouces, ce qui en fait la même taille que la plupart des loups mâles.
Les huskies sibériens, les samoyèdes, les shiba inus et les chow-chow figurent également sur cette liste.
Ces races sont toutes considérées comme des races anciennes qui existent depuis des milliers d’années.

Un loup domestiqué ?

Dans les années 1980, une nouvelle race de chiens a été développée pour avoir une apparence identique aux loups sauvages, tout en étant un bon chien de travail et un compagnon familial approprié. Cette nouvelle race a été nommée le chien inuit du Nord. Afin de créer le chien parfait, des races non spécifiées ont été soigneusement croisées avec des types de Spitz spécifiques comme les Malamutes, les Samoyèdes et les Huskies de Sibérie. Les créateurs ont également utilisé des bergers allemands. Le résultat était une réplique presque identique d’un loup, mais qui aime faire des câlins sans vous dévorer le visage.

Races de chiens asiatiques les plus proches des loups

Voici la partie amusante. Les apparences peuvent être trompeuses et cela vaut certainement pour certaines des races de ce côté de la clôture. Lorsque vous pensez aux races de chiens les plus proches des loups, vous imaginez très probablement des chiens plus grands, à la fourrure épaisse et aux dents acérées. Et bien, vous avez raison sur deux des trois points. L’une des races domestiques les plus proches génétiquement est en fait le Shih Tzu, un tout petit chien originaire de Chine qui ne dépasse pas les 30 cm. Je suppose que vous ne devriez pas juger un livre à sa couverture après tout.

Similaire là où ça compte

Les autres races originaires d’Asie sont le pékinois, qui a la longue fourrure comme ses ancêtres loups mais certainement pas la taille ou la carrure ; le terrier tibétain, qui est originaire des monastères bouddhistes du Tibet, où il est devenu connu sous le nom de  » chien sacré  » ; le lhasa apso ; le shar-peis, qui est célèbre pour sa peau ridée et son visage plat ; et le saluki. Chacune de ces races est ancienne et présente très peu de différences entre leur séquençage ADN et celui des loups sauvages.
Le chien afghan, originaire du Moyen-Orient, est également une correspondance génétique.

Les quatre races de chiens les plus proches des loups

Sur cette liste de races, les quatre premiers avec l’ADN le plus identique étaient le Shiba Inu, le Chow Chow, l’Akita et le Malamute d’Alaska.
Le Shiba Inu et le Chow Chow, deux races de grande taille au poil épais et duveteux, souvent de teinte rousse, sont les plus proches des loups gris.
Le Shiba Inu est considéré comme le plus petit des races de Spitz et est originaire du Japon.
Le Chow Chow a été découvert comme étant l’une des plus anciennes races de chiens existantes, ce qui signifie qu’il pourrait être plus proche de ses ancêtres loups que nous le pensions.

Autres anciennes lignées

Le Shih Tzu, dont l’ADN est très proche et identique à celui des loups, existe depuis des siècles. On pense qu’ils sont originaires d’environ 800 avant Jésus-Christ.
Le Lhasa Apso, qui est une autre petite race a été trouvé pour la première fois au Tibet il y a 4 000 ans. De la même manière que le Shih Tzu, cette race est aussi un fort compatible avec les loups.
Puisque nous parlons de races plus anciennes, nous devons mentionner le Saluki, plus ancienne race existante, qui remonte à 10 000 ans avant JC.
Le chien afghan est une autre des lignées les plus anciennes et existe depuis des milliers d’années, tout au long de l’ère BC.

Si ça ressemble à un loup, est-ce un loup ?

Comme vous l’avez vu dans les exemples fournis, il n’est pas nécessaire qu’une race ait une apparence similaire à celle du loup pour avoir de l’ADN de loup. Si nous nous basions sur cette base, nous supposerions que le berger allemand, qui est souvent utilisé comme chien de police et de service militaire, serait étroitement lié au loup. Cependant, malgré les similitudes du Spitz en termes de taille, de type de fourrure, de structure faciale et de queue touffue et enroulée, le berger allemand correspondait moins à l’ADN.
Si une race présente une forte correspondance, cela signifie-t-il qu’elle pourrait être considérée comme un loup ? Ne serait-ce pas génial si c’était vrai ?
Mais malheureusement, non.
Ce n’est pas parce qu’une race est un descendant de loups qu’elle est un loup. Après des milliers d’années d’élevage, toute race qui aurait pu être un jour mélangée à des loups est maintenant trop diluée pour compter. Sauf, bien sûr, si vous vous accouplez avec un loup, auquel cas, bien sûr, la progéniture sera en partie loup.