Le conseil des superviseurs du comté prévoit de tenir une audience publique à la fin du mois prochain pour envisager de désigner le centre commercial à thème bavarois Alpine Village, près de Torrance, comme un monument historique, préservant ce qui est largement considéré comme un symbole vieux d’un demi-siècle de la South Bay et de la culture automobile régionale.
Le grand restaurant et bar de style brasserie du centre, qui a longtemps servi de plaque tournante à la communauté allemande expatriée de Californie du Sud, perdait de l’argent depuis des années et prévoyait de fermer définitivement après avoir organisé un dernier brunch le dimanche de Pâques. Mais la pandémie de coronavirus a frappé en mars et le restaurant a plutôt fermé discrètement.
Il n’a jamais rouvert.
Ce qui a privé de nombreuses familles locales d’un dernier brunch traditionnel du dimanche de Pâques composé d’aliments de base allemands comme le wienerschnitzel et la bratwurst.
Cela a également éliminé un lieu de rassemblement polyvalent, non seulement pour ceux qui ont un héritage allemand, mais aussi pour d’autres groupes civiques et ceux de diverses nationalités et groupes ethniques, comme l’importante communauté des insulaires du Pacifique dans la ville voisine de Carson.
Et il n’emballera plus les fans de football pour les grands matchs de la Coupe du monde, la démographie vieillissante attirée par les concerts de grands groupes du samedi soir ou ceux qui ont assisté aux spectacles de rock et de musique alternative du dimanche après-midi au fil des ans.
Et bien sûr, sa célèbre Oktoberfest – la plus grande de Californie et l’une des plus grandes de la nation – a soutiré son dernier tonneau, vu sa dernière danse des poulets et organisé son dernier concours de tenue de stein.
En plaidant pour la préservation d’Alpine Village, qui se trouve à côté de l’autoroute 110, les responsables du comté l’ont décrit « comme un exemple post-Seconde Guerre mondiale d’une destination commerciale située pour attirer les voyageurs sur l’autoroute adjacente. »
« Son enseigne thématique surdimensionnée et sa conception programmatique représentent une époque de Los Angeles où les entreprises devaient créer une destination qui valait le voyage », indique le communiqué.
« Pendant des décennies, il a servi de lieu de rencontre pour plus de 30 clubs sociaux et culturels qui, autrement, n’auraient pas eu d’emplacement approprié », ajoute-t-il. « En tant que destination commerciale et lieu de rassemblement social et culturel, Alpine Village a apporté une contribution significative à l’histoire du comté de Los Angeles. »
La charcuterie, la boucherie et la boulangerie allemandes populaires – exploitées séparément du bar et du restaurant – restent ouvertes, tout comme bon nombre des entreprises mom-and-pop qui ont longtemps occupé le modeste ensemble de magasins.
Et le swap meet, qui se tient sur le vaste parking du centre commercial – qui sera éventuellement réaménagé – a également repris ses horaires habituels du mardi au dimanche après avoir fermé en mars à cause de la pandémie.
Maintenant, le conseil du comté va agir pour préserver le lieu de tant d’événements – et de souvenirs – pour toujours.
La menace de démolition et de réaménagement du site en propriété industrielle a incité le comté à agir l’automne dernier pour protéger Alpine Village.
Une commission du comté a d’abord protégé la propriété de la démolition puis a recommandé en janvier au conseil des superviseurs de lui accorder le statut de monument historique.
Aucune opposition à la désignation proposée n’a fait surface, y compris de la part du propriétaire de la propriété.
Le conseil des superviseurs tiendra son audience publique sur l’octroi du statut de monument historique à Alpine Village le 29 septembre.
Le public peut fournir des commentaires – pour et contre – par courriel à [email protected] ; les écrivains doivent mettre le numéro de projet « 2019-003288-(2) » dans la ligne d’objet. Il n’y a pas de date limite pour les commentaires, mais les fonctionnaires du comté ont conseillé de soumettre des commentaires bien avant la date de la réunion, qui sera probablement tenue en ligne.