Abstract
L’artère spinale antérieure (ASA) ou arteria spinalis anterior assure l’approvisionnement en sang des 2/3 antérieurs de la moelle épinière et 75% de l’approvisionnement en sang de la moelle épinière provient de l’ASA (1-3). L’ASA est un canal continu sur toute la longueur de la moelle épinière (3-5), étant constituée par la coalescence des branches ascendantes et descendantes des artères radiculaires voisines. À son extrémité la plus crânienne, l’ASA prend généralement naissance à la jonction des branches gauche et droite émanant des deux artères vertébrales (AV). Les deux branches se rejoignent avec leur homologue opposé au niveau de la décussation pyramidale pour suivre un parcours récurrent dans la citerne prémédullaire jusqu’à la moelle épinière cervicale (Fig. 1) (6). Les rami de l’ASA sont issus de la surface médiale, latérale ou postéromédiale de la partie V4 de l’AV distale par rapport à l’origine de l’artère cérébelleuse inférieure postérieure (PICA). La distance entre le point d’origine de l’ASA et l’apex de la jonction vertébrobasilaire montre une grande variabilité allant de 2,86 à 12,38 mm avec une moyenne de 6,86 mm (7). La distance entre l’origine de l’ASA et l’origine de la PICA est de 9,02 mm en moyenne. Le diamètre extérieur des rami de l’ASA varie de 0,34 à 1,02 mm (moyenne de 0,59 mm). La proportion du diamètre moyen des branches de l’ASA par rapport à l’AV est de 0,17 (7). Sur la base de cette proportion, le débit dans l’ASA est approximativement 1/1000 du débit dans l’AV selon l’équation de Poiseuille (8). Les rami droit et gauche donnent naissance à une moyenne de 3,6 branches perforantes avant de former l’ASA. L’ASA elle-même, dans sa partie cervicale prémédullaire, donne naissance à une moyenne de 2,5 branches perforantes (7).