La Commission européenne ouvre aujourd’hui deux enquêtes antitrust sur les pratiques d’Apple en matière d’App Store et d’Apple Pay.
La première enquête cherchera à savoir si Apple a enfreint les règles de concurrence de l’UE avec ses politiques d’App Store, à la suite de plaintes déposées par Spotify et Rakuten concernant la réduction de 30 % appliquée par Apple sur les abonnements et les ventes d’ebooks via son App Store.
« Nous devons nous assurer que les règles d’Apple ne faussent pas la concurrence sur les marchés où Apple est en compétition avec d’autres développeurs d’applications, par exemple avec son service de streaming musical Apple Music ou avec Apple Books », déclare Margrethe Vestager, la responsable de la division antitrust de l’UE. « J’ai donc décidé d’examiner de près les règles de l’App Store d’Apple et leur conformité aux règles de concurrence de l’UE. »
Spotify a affirmé qu’Apple utilise son App Store pour étouffer l’innovation et limiter le choix des consommateurs en faveur de son propre service Apple Music. Rakuten a déposé une plainte similaire auprès de l’UE plus tôt cette année, alléguant qu’il est anticoncurrentiel pour Apple de prendre une commission de 30 pour cent sur les livres électroniques vendus sur l’App Store tout en promouvant son propre service Apple Books.
Parallèlement à l’enquête sur l’App Store, la Commission européenne examinera également Apple Pay pour évaluer si le système de paiement d’Apple viole les règles de concurrence de l’UE. Apple a limité l’accès à la fonctionnalité de communication en champ proche (NFC) de ses appareils iPhone et Apple Watch, une mesure qui signifie que les banques et autres fournisseurs de services financiers ne peuvent pas proposer de paiements NFC via leurs propres applications.
Vestager met en avant une augmentation des paiements mobiles en Europe, en raison de la pandémie de coronavirus en cours, comme motivation pour son enquête sur Apple Pay. « Il semble qu’Apple fixe les conditions d’utilisation d’Apple Pay dans les applications et les sites web des commerçants », déclare Vestager. « Elle réserve également la fonctionnalité ‘tap and go’ des iPhones à Apple Pay. Il est important que les mesures prises par Apple ne privent pas les consommateurs des avantages des nouvelles technologies de paiement, notamment un meilleur choix, la qualité, l’innovation et des prix compétitifs. »
L’enquête sur Apple Pay intervient quelques mois après que les législateurs allemands ont voté en faveur d’une législation qui pourrait contraindre Apple à autoriser d’autres entreprises à accéder aux puces NFC de ses téléphones. Apple a été laissé surpris par le projet de loi, affirmant que la démarche « pourrait être préjudiciable à la convivialité, à la protection des données et à la sécurité des informations financières. »
Les deux enquêtes antitrust formelles commenceront aujourd’hui, la Commission promettant de mener des enquêtes approfondies « en priorité. » Les enquêtes interviennent juste un jour après qu’Apple ait vanté les conclusions d’une nouvelle étude selon laquelle l’App Store était responsable de 519 milliards de dollars de facturations et de ventes totales estimées de produits et services physiques et de biens numériques en 2019.
« Il est décevant que la Commission européenne avance des plaintes sans fondement d’une poignée d’entreprises qui veulent simplement un tour gratuit, et ne veulent pas jouer selon les mêmes règles que tout le monde », déclare un porte-parole d’Apple dans une déclaration à The Verge. « Nous ne pensons pas que cela soit juste – nous voulons maintenir un terrain de jeu équitable où toute personne ayant de la détermination et une grande idée peut réussir. »
Apple dit maintenant qu’elle se réjouit de l’occasion de prouver à la Commission européenne qu’elle a un objectif simple en tête. « Au bout du compte, notre objectif est simple : que nos clients aient accès à la meilleure appli ou au meilleur service de leur choix, dans un environnement sûr et sécurisé. Nous nous réjouissons de l’opportunité de montrer à la Commission européenne tout ce que nous avons fait pour faire de cet objectif une réalité. »
Spotify a décrit l’enquête comme un « bon jour » pour les consommateurs, Spotify et les développeurs dans une déclaration à The Verge. « Nous saluons la décision de la Commission européenne d’enquêter officiellement sur Apple, et nous espérons qu’ils agiront de toute urgence pour assurer une concurrence loyale sur la plateforme iOS pour tous les participants à l’économie numérique. »
Mise à jour, 16 juin 7:50AM ET : Mise à jour avec les déclarations d’Apple et de Spotify.
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