S’il est vrai que l’or et l’argent ont une valeur monétaire, il est également important de se rappeler que, dans leur essence, ce sont des éléments. La société leur a attribué une valeur monétaire en fonction de leur rareté, de leur utilisation industrielle et décorative, et plus encore, mais à leur essence, l’or, l’argent et les autres métaux précieux sont des éléments.
Trouvés sur le tableau périodique et représentés par leurs abréviations à deux lettres, il est important de se rappeler que ces métaux précieux sont vraiment précieux car ils sont présents naturellement et en quantité limitée. Leurs quantités limitées sont précisément ce qui les rend attractifs pour les collectionneurs.
Or : Au
Vraisemblablement le métal précieux le plus prisé depuis des milliers d’années, le symbole chimique de l’or Au provient du mot latin « aurum », qui signifie doré ou brillant. Il n’est pas surprenant que le symbole chimique de l’or prenne racine dans sa couleur jaune vif et brillante.
L’or a une histoire riche à travers le monde et les siècles. Il a longtemps été associé au soleil, notamment par les anciens Égyptiens. L’or a toujours joué un rôle essentiel dans l’histoire. En tant que métal très recherché, les alchimistes ont essayé de produire de l’or à partir d’autres substances naturelles, notamment le plomb. La tentative de fabriquer le métal a conduit au mot espagnol pour orfèvre, qui provient du latin « auri faber ».
Aujourd’hui, l’or est connu pour être un investissement judicieux pour les portefeuilles, un passe-temps engageant pour les collectionneurs de ses pièces, et plus encore, y compris la monnaie, les bijoux et la technologie. Comme c’est un métal très mou, l’or est souvent allié à d’autres métaux pour plus de solidité.
Argent : Ag
A travers le globe, l’or était associé au soleil, tandis que l’argent était associé à la lune. Tout comme l’or, le symbole chimique de l’argent est basé sur son apparence physique. Sa couleur lui vaut le symbole Ag du mot latin « argentum », qui signifie blanc cassé.
Pendant l’Empire romain, au IVe siècle, l’Espagne fournissait aux Romains de l’argent en feuilles appelées « plattum argentum ». C’est précisément de là que vient le mot espagnol pour l’argent, plata.
Historiquement, l’argent a été utilisé dans de nombreuses façons dont nous l’utilisons encore aujourd’hui : coutellerie, bijoux, médecine et autres usages. Tout comme l’or, l’argent est un métal très mou, c’est pourquoi il est souvent allié à un autre métal comme le cuivre. L’alliage le plus populaire est ce que nous appelons communément l’argent sterling, qui est composé de 92,5 % d’argent et de 7,5 % de cuivre. On peut également trouver de l’argent fin, ou .999 fineness, dans les pièces et les barres.
Platine : Pt
Découvert pour la première fois par des explorateurs espagnols dans l’actuelle Colombie, et considéré comme une variante de l’argent en raison de sa couleur gris-blanc, le nom de platine et son symbole chimique de Pt proviennent du mot espagnol « platina », qui se traduit par petit argent.
Les Espagnols étaient perplexes lorsqu’ils ont tenté de faire fondre ce supposé argent, et ont constaté qu’il ne fondait pas. Finalement, ils ont déterminé qu’il s’agissait d’un nouveau métal, et qu’il fondrait effectivement à une température beaucoup plus élevée.
Contrairement à l’or et à l’argent, le platine est un métal très dense et dur. Quand il est allié, il est combiné avec un métal plus doux comme l’iridium pour le rendre plus malléable afin de fabriquer des bijoux. Bien que le métal ne soit pas aussi populaire que l’argent ou l’or, le platine représente toujours un choix intéressant pour les investisseurs et les collectionneurs.
L’équipe de Metals.com