La maladie de Crohn est une maladie qui provoque un gonflement des intestins. Il s’agit d’un type de maladie inflammatoire de l’intestin (MII). Les intestins peuvent également développer des ulcères. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont souvent des douleurs à l’estomac, des diarrhées, des vomissements et une perte de poids. La maladie de Crohn peut également provoquer des éruptions cutanées, de l’arthrite et un gonflement des yeux. Elle doit son nom à Burrill Bernard Crohn, qui a décrit les cas en 1932. Elle a été décrite pour la première fois par Giovanni Battista Morgagni (1682-1771) au 18e siècle.
Personne ne sait exactement ce qui cause la maladie de Crohn. Dans cette maladie, le corps de la personne s’attaque à lui-même. Le système immunitaire attaque les parties saines du tube digestif. Cela provoque un gonflement du tube digestif.
Bien que la maladie de Crohn soit une maladie liée au système immunitaire, ce n’est pas une maladie auto-immune (le système immunitaire n’est pas déclenché par l’organisme lui-même). Le problème immunitaire sous-jacent exact n’est pas clair. La maladie de Crohn semble être liée aux gènes de la personne. Les personnes dont les frères ou les sœurs sont atteints de la maladie sont les plus susceptibles de la contracter. Les hommes et les femmes peuvent tous deux être touchés par la maladie de Crohn.
La prise en charge de la maladie de Crohn comprend à la fois des changements de mode de vie et divers types de médicaments. Il s’agit d’une maladie chronique pour laquelle il n’existe pas de traitement curatif. Certains vers intestinaux parasites semblent rendre l’intestin moins enflammé. On suppose que les vers modifient les réactions immunitaires dans les parties de l’intestin où ils vivent.
Des médecines alternatives de différentes sortes ont été essayées, avec des résultats incertains.