Aussi connu sous le nom d’athérosclérose.
Chez les personnes en bonne santé, les artères sont souples et élastiques. L’athérosclérose est une maladie causée par l’accumulation de dépôts graisseux et d’autres substances sur la surface interne des artères. Au fil des ans, ces dépôts forment une plaque qui peut rendre les artères rigides et diminuer leur diamètre interne ; le flux sanguin peut alors être insuffisant pour fournir l’oxygène nécessaire aux différentes parties du corps. L’athérosclérose peut se produire dans toutes les artères du corps, y compris les artères du cœur (artères coronaires). Les informations ci-dessous concernent les artères coronaires. Lorsque les artères coronaires (artères qui alimentent le cœur) sont touchées, on parle de maladie coronarienne. Le rétrécissement progressif des artères peut réduire lentement l’apport de sang au cœur et provoquer progressivement ce que l’on appelle l’angine de poitrine. Cependant, si une artère est soudainement bloquée par un caillot (qui peut être lié ou non au rétrécissement), on parle de syndrome coronarien aigu (infarctus du myocarde ou angine instable).
Les facteurs de risque sont des maladies ou des caractéristiques qui favorisent l’apparition et accélèrent la progression de l’artériosclérose. Ce sont :
- Tabac
- Diabète
- Haute pression artérielle
- Cholestérol sanguin élevé (hypercholestérolémie)
- Histoire familiale d’athérosclérose avant l’… 60 ans
- L’âge
- La sédentarité
- L’obésité
- Le stress
L’artériosclérose est une affection qui se développe progressivement au fil des ans, et une diminution légère ou modérée du diamètre des artères n’entraîne généralement pas de symptômes.