Par Dyan Urias
Pour ceux qui sont intéressés par un stage à la Chambre des représentants ou au Sénat à Washington, D.C., voici une liste de conseils utiles que j’ai appris pendant mon temps en tant que stagiaire au Congrès.
1. Toutes les opportunités ne sont pas égales.
Avoir un stage au Sénat est différent d’avoir un stage à la Chambre, et le stage au sein du Sénat ou de la Chambre va se présenter différemment d’un bureau à l’autre. Certains bureaux laissent leurs stagiaires assister à des audiences, des briefings ou des événements autour du Capitole. Mon bureau me permettait d’assister à autant d’événements que je le souhaitais pendant la semaine, à condition qu’il y ait au moins un stagiaire pour gérer la réception. En revanche, d’autres bureaux étaient plus stricts quant au nombre d’événements auxquels leurs stagiaires pouvaient assister en une journée ou en une semaine. Selon les besoins du bureau, votre horaire de travail pourrait être différent.
Renseignez-vous toujours sur le bureau pour lequel vous souhaitez travailler. Assurez-vous d’utiliser des outils de réseautage comme LinkedIn pour entrer en contact avec des personnes qui ont fait un stage au bureau ou au service qui vous intéresse. Posez des questions sur la culture du bureau, les responsabilités de base des stagiaires, les types d’opportunités qu’ils offrent et les types de projets sur lesquels ils ont pu travailler.
2. Les tâches administratives sont une partie fondamentale de votre travail.
Une grande partie de vos responsabilités peut consister à répondre au téléphone et au courrier sur une base quotidienne, à trier les lettres du département et à faire des courses entre les bureaux. Ces tâches contribuent au bon fonctionnement du bureau et allègent la charge de travail du personnel. Essayez d’impressionner dans toutes les tâches qui vous sont assignées, car cela vous aidera à établir des relations avec le personnel.
3. Votre stage est ce que vous en faites !
Le personnel peut être très utile, mais vous devez réaliser qu’il n’aura pas le temps de suivre si vous avez quelque chose à travailler ou non. Utilisez à votre avantage le fait que les membres du personnel sont toujours occupés. Proposez-leur de prendre en charge une partie de leur charge de travail, ce qui vous aidera à vous démarquer sur le long terme. La prochaine fois que le personnel participera à une réunion de comité, il sera plus enclin à vous inviter que d’autres stagiaires. Une autre façon de vous démarquer est de suivre les dossiers dans lesquels votre membre du Congrès ou votre sénateur est impliqué. Par exemple, s’ils sont impliqués dans des initiatives environnementales, proposez alors d’assister à une séance d’information sur l’environnement et de rédiger un mémo à ce sujet.
4. explorer DC gratuitement.
Si vivre à DC est en fait cher, les divertissements sont largement gratuits et disponibles. Il y a 19 musées Smithsonian gratuits, dont 12 peuvent être situés au National Mall. En dehors des musées Smithsonian, il y a 11 monuments différents à explorer. Je vous recommande de les visiter de jour et de nuit car ils procurent des sensations esthétiques très différentes. De plus, il y a beaucoup moins de touristes la nuit. Enfin, les stagiaires ont la possibilité de s’asseoir sur les marches du Capitole pour le feu d’artifice du 4 juillet !
En conclusion, de nombreux bureaux vous donneront l’occasion d’assister à des briefings, des réunions et des mixers sociaux. Mon conseil pour vous est de participer aux événements qui s’alignent avec vos passions et vos intérêts. Profitez de ces événements pour vous constituer un réseau ! La plupart des membres du personnel ont été stagiaires à un moment ou à un autre, et grâce aux relations qu’ils ont établies sur la Colline, ils ont pu revenir pour un emploi à temps plein. Près de trois ans après mon stage, je reçois encore des courriels de mon superviseur me faisant part d’offres d’emploi à la Chambre des représentants pour quand je serai diplômé.