Avez-vous remarqué que votre proche âgé s’étouffe dans l’eau ? Découvrez ici pourquoi les adultes âgés ont parfois des difficultés à avaler et ce que vous pouvez faire pour les aider.
Les difficultés à avaler – également connues sous le nom de dysphagie – sont une affection courante chez les personnes âgées. Elle touche environ 15 % de tous les adultes âgés.
Votre parent âgé ou votre proche s’étouffe-t-il avec de l’eau ou a-t-il des difficultés à avaler ? Si oui, vous savez à quel point il peut être effrayant d’essayer de les aider. Vous pouvez même vous sentir impuissant.
Si vous en avez assez de vous sentir ainsi, ou si vous voulez simplement être préparé à des problèmes potentiels à l’avenir, continuez à lire.
Tout ce que vous devez savoir sur les difficultés de déglutition est expliqué ci-dessous, ainsi que des informations sur vous pouvez les prévenir et les traiter.
Symptômes de la dysphagie
Il peut parfois être difficile de dire si un proche âgé souffre de dysphagie. S’étouffer régulièrement avec de l’eau ou de la nourriture est un symptôme évident.
Certains autres symptômes sont cependant plus subtils. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants de cette affection :
- La voix prenant une consonance de gargouillement, surtout après avoir mangé ou bu quelque chose
- La bave
- La personne prend beaucoup de temps pour terminer un repas
- La perte de poids sans essayer parce qu’elle évite de manger ou de boire
Si vous remarquez l’un de ces symptômes, votre proche souffre peut-être de dysphagie.
Raisons de la dysphagie et de l’étouffement à l’eau
Pourquoi les personnes âgées peuvent-elles avoir autant de mal à avaler ? Il existe un certain nombre de conditions que les personnes âgées peuvent rencontrer et qui peuvent causer la dysphagie, notamment les suivantes :
- Mauvaise santé buccale ou prothèses dentaires mal ajustées
- Reflux acide
- Effets secondaires de certains médicaments
- Accident vasculaire cérébral
- Troubles cognitifs (comme la maladie d’Alzheimer ou la démence)
- Cancer de la gorge, de la bouche ou de l’oesophage
Parfois, la dysphagie est juste un signe normal du vieillissement. Avec l’âge, les muscles de la bouche et de la gorge commencent parfois à s’affaiblir. Cela, à son tour, peut entraîner des difficultés de déglutition.
Diagnostic de la dysphagie
Si vous soupçonnez que votre proche âgé souffre de dysphagie, il devra consulter un médecin immédiatement. Un médecin utilisera les techniques suivantes pour déterminer si la dysphagie est le problème ou non :
- Un test de déglutition qui consiste à passer une radiographierayonné après avoir avalé une solution de contraste et pendant l’ingestion d’une variété de liquides de différentes consistances
- Des examens visuels de l’œsophage
- Des tests de déglutition endoscopiques
- Des tests musculaires de l’œsophage
Ces techniques aideront également le médecin à déterminer la cause de la dysphagie.
Traitement des difficultés de déglutition
S’il s’avère que votre proche souffre effectivement de dysphagie, les conseils suivants peuvent vous aider à gérer efficacement son état :
Administration correcte des médicaments
Il ne faut pas donner aux personnes aphasiques des pilules à prendre avec de l’eau. Cela peut augmenter leur risque d’étouffement.
Au lieu de cela, leurs pilules doivent être administrées avec un liquide épais, comme un smoothie.
Elles peuvent également être écrasées et mélangées à un aliment épais et facile à avaler comme du pudding ou de la compote de pommes. Assurez-vous que l’aliment est sucré ou a une saveur forte – cela aide à masquer le goût du médicament.
Maintenir l’hydratation
Il est facile pour les personnes âgées de se déshydrater lorsqu’elles souffrent de dysphagie. Si elles ne peuvent pas boire de l’eau plate, elles peuvent tout simplement ne rien boire du tout.
Pour aider votre proche à rester hydraté, ses boissons devront être épaissies. Il existe de nombreux produits, notamment des poudres et des gels épaississants, qui rendront leurs boissons sûres à avaler.
Évitez les pailles
Ne donnez pas à votre proche des liquides à boire avec une paille. Les pailles augmentent la quantité de liquide qu’ils peuvent consommer en une seule fois.
Cela peut sembler être une bonne idée au départ, mais cela peut en fait rendre la vie de votre proche plus difficile. S’il reçoit trop de liquide à la fois, il est plus susceptible de s’étouffer et d’avoir des difficultés à avaler.
Changements alimentaires
En plus de changer ses boissons, vous devrez également changer le type de nourriture que votre proche consomme. Votre proche doit manger des aliments mous et faciles à consommer.
Le yaourt, le beurre de cacahuète, les légumes en purée et la soupe épaissie sont tous de bonnes options.
Faites en sorte de donner à votre proche des aliments riches en calories et en nutriments, surtout s’il perd beaucoup de poids. L’ajout de ces aliments à son régime alimentaire l’aidera à maintenir son poids et à éviter les carences en nutriments.
Posture améliorée
Lorsque votre proche mange ou boit, il doit être assis bien droit dans son lit ou dans son fauteuil roulant.
Cela facilite la descente des aliments et des boissons et diminue le risque d’étouffement. Vous devrez peut-être ajuster son dos ou tenir sa tête en l’air pour le soutenir pendant qu’il mange ou boit.
Thérapie de déglutition
Votre proche peut également bénéficier d’une thérapie de déglutition. Cela peut être particulièrement utile si leur dysphagie est liée à un accident vasculaire cérébral ou à un autre problème médical. Il pourrait être en mesure de travailler avec un spécialiste pour minimiser la gravité de son état et maintenir sa qualité de vie.
Tubes d’alimentation
Dans les cas graves, les personnes atteintes de dysphagie peuvent avoir besoin d’utiliser un tube d’alimentation pour obtenir des nutriments adéquats de manière sûre. Ces tubes sont implantés chirurgicalement et sont généralement considérés comme un dernier recours.
Travailler avec un professionnel
Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup de choses que vous devez prendre en compte lorsque vous vous occupez d’un proche atteint de dysphagie.
Si vous vous sentez dépassé par toutes ces différentes techniques et options de traitement, vous pourriez envisager d’embaucher une aide à domicile ou de faire vivre votre proche dans une résidence assistée.
De cette façon, ils obtiendront les soins dont ils ont besoin à tout moment, et ils seront administrés par un professionnel.
D’obtenir de l’aide pour votre proche aujourd’hui
Il peut être effrayant lorsque vos proches âgés commencent à avoir des problèmes de déglutition et à éprouver des problèmes comme s’étouffer avec de l’eau.
Il n’est pas amusant de penser que ces choses se produisent, non plus. Dans le même temps, cependant, vous devez savoir comment prévenir et gérer ces situations pour garder votre proche en sécurité.
Gardez ces conseils à l’esprit afin d’être prêt au cas où votre proche commence à s’étouffer ou à avoir des difficultés à avaler.
Avez-vous besoin d’aide pour prendre soin de votre proche et le garder en sécurité ? Si c’est le cas, nous pouvons vous aider à MediLodge.
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