Ne paniquez pas lorsque l’école de votre enfant affiche une alerte Coxsackie ; le nom est la chose la plus effrayante de ce virus. Le Coxsackie (du nom d’une ville de l’État de New York) est excessivement courant et responsable de nombreuses maladies différentes. La plupart d’entre elles sont bénignes, tandis que d’autres sont graves mais rares. En effet, de nombreuses grippes non spécifiques sont causées par l’une des espèces de Coxsackie. Les symptômes sont une fièvre modérée, une gorge qui gratte, une perte d’appétit et parfois une conjonctivite. Le traitement est le même que pour toutes les maladies virales courantes : Laissez-vous aller.
Coxsackie est également responsable de deux affections bénignes courantes aux noms tout aussi effrayants : l’herpangine et la maladie mains-pieds-bouche.
Herpangine
L’herpangine, conséquence du virus Coxsackie qui touche principalement les jeunes enfants, provoque des lésions douloureuses dans la bouche. En général, elle débute par une fièvre modérée à élevée et une diminution de l’appétit, suivies par l’apparition de petites plaies dans la bouche et l’arrière de la gorge.
L’herpangine suit son cours en quelques jours misérables. Le traitement est centré sur la gestion de la douleur. Vous devrez peut-être avoir recours à des suppositoires analgésiques si Jimmy serre la bouche à cause des plaies douloureuses. Les lotions orales apaisantes et les anesthésiques topiques légers ne sont pas très utiles. Pour ce qui est de l’alimentation, quelques jours de baisse d’appétit ne posent pas de gros problèmes, tant que Jimmy parvient à s’hydrater pour ne pas se déshydrater. L’herpangine est parfois confondue avec une autre maladie fébrile tout aussi douloureuse, l’herpès buccal. Cette confusion n’a pas d’importance, car les deux affections appellent le même traitement. La seule distinction notable est le fait que l’herpès buccal peut réapparaître sous la forme d’un bouton de fièvre plusieurs années plus tard.
La coxsackie est assez contagieuse et apparaît généralement sous forme d’épidémie en été et en automne. La prévention n’est pas réaliste car, comme pour presque toutes les autres maladies virales, la contagion est maximale dans la phase précoce de la maladie, lorsque les symptômes sont minimes.
Maladie mains-pieds-bouche
Autre virus Coxsackie de courte durée et relativement bénin, cette maladie touche principalement les jeunes enfants mais peut être attrapée à tout âge. Les personnes atteintes voient leurs mains, leurs pieds et leur bouche couverts de lésions surélevées qui peuvent occasionnellement se boursoufler et devenir douloureuses. L’éruption peut également se manifester sur les fesses (où il n’y aura pas de cloques). Cette affection disparaît généralement spontanément en une semaine. Comme pour l’herpangine, la contagion est difficile à contrôler, et la gestion de la douleur est essentielle. Notez que cela n’a rien à voir avec la fièvre aphteuse, qui touche le bétail.