CORVALLIS, Ore – Pour une haie, l’arborvitae a sa place. Il est grand, mince, à feuilles persistantes, à faible entretien et bon marché.
« Certaines personnes regardent de haut l’arborvitae, mais il s’adapte à des endroits où d’autres choses ne peuvent pas », a déclaré Neil Bell, un horticulteur pour le service de vulgarisation de l’Université d’État de l’Oregon. « Et c’est à peu près une plante à faible entretien comme tout ce que vous pouvez acheter, si elle est placée correctement. »
Lorsque vous trouvez un emplacement pour l’arborvitae dans le jardin, Bell recommande le plein soleil et un sol bien drainé.
« Ils peuvent prendre un peu d’ombre l’après-midi », a déclaré Bell. « Mais quand je dis ombre de l’après-midi, je veux dire après 3 heures. Plus il y a de soleil, mieux c’est. Sinon, le feuillage en souffrira. »
Les arbousiers ont également besoin d’un sol bien drainé. Si vous avez un sol tourbeux, ils ne survivront pas. Bell suggère fortement de régler les problèmes de drainage avant de planter vos arborvitae. Parfois, creuser dans de la matière organique fera l’affaire, mais pour les situations graves, il peut être nécessaire d’installer des tuiles de drainage.
« Vous devez avoir un bon drainage », a-t-il dit. « S’il y a de l’eau stagnante, c’est l’un des rares cas où ils ne prospéreront pas. »
Le revers de la médaille est les dommages encourus pendant les étés de plus en plus chauds et secs. Bell souligne comment certains arborvitaes ont montré des signes de dépérissement après la sécheresse de 2015. Bien que beaucoup de gens pensent que les arbres n’ont pas besoin d’être arrosés, il est essentiel de leur donner un bon trempage toutes les deux ou trois semaines pendant les périodes sèches pour être du bon côté.
« Même si les plantes sont établies, elles ont besoin d’eau », a-t-il dit. « Même si elles ne flétrissent pas ou ne montrent pas de signes tout de suite, vous verrez des dommages à l’automne. Elles deviendront brunes. Vous pourriez être en mesure de tailler et d’enlever les tissus endommagés, puis de leur donner de l’eau d’été l’été suivant. Il peut éventuellement se rétablir. »
Ce que vous ne devez pas faire, c’est tailler l’arbre jusqu’aux tiges nues. Contrairement aux haies de lauriers qui aiment être taillées avec abandon, les arborvitae ne produiront pas de nouvelle croissance s’ils sont taillés sévèrement. Cependant, ils répondent bien à une taille légère à tout moment de l’année si nécessaire, pour les garder en forme.
« S’ils sont bien situés, plantés correctement et dans suffisamment de lumière du soleil, ils formeront une clôture verte verticale naturelle par eux-mêmes. »
L’arborvitae (Thuja occidentalis) le plus couramment trouvé dans le Nord-Ouest est ‘Emerald Green,’ également connu sous le nom de ‘Smaragd, qui obtient environ 15 pieds de haut par 4 pieds de large. Lorsque vous faites vos achats, recherchez des plantes saines qui sont relativement de la même taille. Vous les trouverez dans des conteneurs ou en balles et en épis.
Plantez l’arborvitae comme n’importe quel autre arbre, un processus qui a changé au fil des ans. Creusez un trou qui est deux fois plus large que la motte de racines et juste assez profond pour que le sommet se trouve 1 à 2 pouces au-dessus du sol. Une bonne ressource pour des instructions complètes est Selecting, Planting, and Caring for a New Tree de OSU Extension. Espacer les arbres de 3 à 4 pieds.
Certains cultivars d’arborvitae deviendront d’un brun délavé en hiver, bien que le plus omniprésent ‘Emerald Green’ n’ait pas cette caractéristique. Dans ce cas, c’est tout le feuillage qui brunit. Le stress de la sécheresse, d’autre part, se manifestera par intermittence sur les arbres individuels et ne se manifestera pas forcément sur tous les arbres de la haie.
Les arbousiers sont des plantes robustes et ont très peu de problèmes de parasites. L’exception est les acariens, mais même ceux-ci sont très peu fréquents, selon Bell. Une teinte grisâtre du feuillage est une indication de la présence d’acariens sur votre arbre.
Ce qui est plus courant, c’est que les cerfs les grignotent. « S’ils trouvent une haie d’arborvitae, ils vont s’en servir », a-t-il dit. « Vous le voyez plus dans l’est de l’Oregon ; dans l’ouest de l’Oregon, il y a plus à manger pour eux, donc ils ne font pas autant de dégâts – mais ils remodèleront la plante pour vous. »
Les cerfs se nourrissent des 4 à 5 pieds inférieurs et certaines personnes ne s’en soucient pas. Cela dépend de ce que vous êtes prêt à tolérer. Vous pouvez essayer les répulsifs, mais il n’y a pas de preuve scientifique qu’ils fonctionnent et ils doivent être réappliqués souvent. L’alternative est une clôture – soit autour de votre cour entière ou autour de la haie.
Si vous avez de la neige en hiver, c’est une bonne idée d’attacher le haut de vos arborvitaes ou ils pourraient se fendre.
« La pluie verglaçante est pire que la neige », a déclaré Bell. « Elle a tendance à les peler et une fois que les membres sont pliés, ils resteront pliés. »
Si vous avez un arborvitae en déclin, assurez-vous de déterminer pourquoi il est mort avant de le remplacer, puis achetez la plus grande plante que vous pouvez trouver afin qu’il rattrape ses voisins aussi rapidement que possible. Pour obtenir de l’aide afin de déterminer le problème, contactez les maîtres jardiniers de l’OSU Extension dans votre comté.
L’essentiel, selon Bell, est de planter les arborvitaes en plein soleil avec un bon drainage et ils devraient bien fonctionner pendant de nombreuses années.