Il existe 2 symptômes principaux de la carence en vitamine B12 :
Anémie mégaloblastique (macrocytaire)
Anomalies neurologiques
Anémie mégaloblastique (macrocytaire)
C’est le même type d’anémie que celle qui survient en cas de carence en folates qui se caractérise par des globules rouges moins nombreux, plus gros et immatures. En cas de carence en vitamine B12, cela peut se produire parce qu’il n’y a pas assez de cobalamine pour convertir le 5-méthyl THF en THF (illustré dans la figure 11.211). Ainsi, le THF n’est pas disponible pour la synthèse normale de l’ADN et les globules rouges ne se divisent pas correctement.
Anomalies neurologiques
La carence en vitamine B12 entraîne également une dégénérescence nerveuse et des anomalies qui peuvent souvent précéder le développement de l’anémie. Il s’agit notamment d’un déclin des fonctions mentales et de brûlures, de picotements et d’engourdissement des jambes. Ces symptômes peuvent continuer à s’aggraver et la carence peut être fatale1.
La cause la plus fréquente de carence en vitamine B12 est l’anémie pernicieuse, une condition de production inadéquate de facteur intrinsèque qui entraîne une mauvaise absorption de la vitamine B12. Cette affection est fréquente chez les personnes de plus de 50 ans, car elles souffrent de la gastrite atrophique2. La gastrite atrophique est une condition inflammatoire chronique qui entraîne la perte de glandes dans l’estomac, comme le montre la figure du lien suivant.
Lien Web
-Gastrite atrophique
La perte de glandes entraîne une diminution de la production de facteur intrinsèque. On estime que ~6% des personnes âgées de 60 ans et plus sont déficientes en vitamine B12, 20% ayant un statut marginal3. Outre les personnes âgées, les végétaliens sont également exposés à un risque de carence en vitamine B12 car ils ne consomment pas de produits animaux. Cependant, la carence peut mettre des années à se développer chez les adultes en raison des réserves et du recyclage de la vitamine B122. La carence peut potentiellement survenir beaucoup plus rapidement chez les nourrissons ou les jeunes enfants qui suivent un régime végétalien, car ils n’ont pas de réserves comme les adultes4.
Folate/Acide folique masquant la carence en vitamine B12
Comme mentionné ci-dessus, le folate et la vitamine B12 conduisent à la même anémie mégaloblastique (macrocytaire). Si des niveaux élevés de folate ou d’acide folique (la plupart des préoccupations concernent l’acide folique car il est enrichi dans les aliments et couramment pris sous forme de suppléments) sont donnés lors d’une carence en vitamine B12, cela peut corriger cette anémie. On parle de masquage parce qu’il ne rectifie pas la carence, mais il « guérit » ce symptôme. Cette méthode est problématique car elle ne corrige pas les problèmes neurologiques plus graves qui peuvent résulter d’une carence en vitamine B12. Certaines personnes s’inquiètent de l’enrichissement des céréales et des grains en acide folique parce que les personnes qui ont une carence en B12 pourraient ne pas développer une anémie macrocytaire, ce qui rend une carence en vitamine B12 plus difficile à diagnostiquer2.
Aucune toxicité de la vitamine B12 n’a été signalée.
Références &Liens
1. Byrd-Bredbenner C, Moe G, Beshgetoor D, Berning J. (2009) Les perspectives de Wardlaw en matière de nutrition. New York, NY : McGraw-Hill.
2. Whitney E, Rolfes SR. (2008) Comprendre la nutrition. Belmont, CA : Thomson Wadsworth.
3. Allen L. (2009) Quelle est la fréquence de la carence en vitamine B-12 ? Am J Clin Nutr 89(2) : 693S-696S.
4. Gropper SS, Smith JL, Groff JL. (2008) Nutrition avancée et métabolisme humain. Belmont, CA : Wadsworth Publishing.
Liens
Gastrite atrophique – http://catalog.nucleusinc.com/enlargeexhibit.php?ID=3754
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