L’activité cérébrale pendant un orgasme féminin a été décrite comme secondaire à une crise d’épilepsie, après que des chercheurs de l’Université Rutgers, New Jersey, USA, ont enregistré la recrudescence de l’utilisation de l’oxygène dans une période de 5 minutes d’activité de mise en réseau du cerveau avec un scanner IRMF (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle).
Les chercheurs ont présenté leurs résultats lors de la réunion annuelle de la Society for Neuroscience, 2011, Washington D.C.
La séquence vidéo montre comment l’activité cérébrale se développe pendant la période crescendo, l’orgasme lui-même et la période de récupération. Elle montre comment des régions cérébrales non liées prennent vie, atteignent un pic d’activité, puis se calment à nouveau.
Le chercheur principal, le professeur Barry Komisaruk, a déclaré :
« Nous examinons la séquence des régions cérébrales qui sont recrutées à une intensité croissante menant à l’orgasme. C’est un phénomène comportemental et sensoriel si fascinant, avec tant d’implications et si peu de compréhension. »
Nan Wise, 54 ans, sexothérapeute, candidate au doctorat à Rutgers, a atteint l’orgasme par autostimulation. Les chercheurs ont expliqué que chaque partie de son cerveau était activée lorsqu’elle atteignait l’orgasme.
Wise a déclaré :
« Lorsque j’ai commencé mes études supérieures dans les années 80, nous n’avions pas ces méthodes. Maintenant, nous pouvons étudier comment le cerveau recrute ces régions pour créer le big bang de l’orgasme ». Après une crise d’épilepsie, il n’y a pas de plus grand événement de mise en réseau du cerveau. C’est une opportunité fantastique d’examiner la connectivité du cerveau. Théoriquement, ça va être utile de savoir comment les choses fonctionnent. Je pense que la mise en garde est de comprendre que la sexualité est très complexe. »
Dans une interview avec le journal The Guardian, UK, Wise a dit, « C’est ma thèse. Je m’y engage. »
Le professeur Komisaruk a déclaré qu’ils visent à découvrir ce qui ne va pas chez les individus des deux sexes qui ne parviennent pas à atteindre l’orgasme sexuel.
Le film d’animation – constitué d’une série d’instantanés pris à deux secondes d’intervalle – montre comment 80 régions différentes du cerveau (40 sur chaque latéralité) réagissent. Elle utilise des couleurs pour représenter les niveaux d’utilisation de l’oxygène dans le cerveau, affichés sur un spectre allant du rouge foncé, progressant vers l’orange, le jaune et enfin le blanc (niveau d’activité le plus élevé). Lorsque l’orgasme est atteint, la quasi-totalité du cerveau devient un jaune/blanc illuminé.
Au début du film, la zone génitale du cortex sensoriel s’active en premier – ce qui, selon les chercheurs, est une réponse au fait d’être touché dans la zone génitale. Ensuite, le système limbique entre en action – cette partie du cerveau est impliquée dans la mémoire à long terme et les émotions.
Lorsque l’orgasme est sur le point d’arriver, le cervelet et le cortex frontal deviennent beaucoup plus actifs – Komisaruk dit que cela est dû à la tension musculaire.
L’activité atteint un pic dans l’hypothalamus pendant l’orgasme – l’ocytocine est libérée, une substance chimique induisant le plaisir qui fait se contracter l’utérus. Le noyau accumbens, une région du cerveau liée au plaisir et à la récompense, devient également très actif.
Après l’orgasme, l’activité dans toutes les régions du cerveau stimulées s’atténue.
Komisaruk a mis au point une technique grâce à laquelle l’individu scanné peut voir sa propre activité cérébrale sur un moniteur, ce qui permet un neurofeedback. L’équipe a pour objectif d’aider les gens à apprendre à modifier leur activité cérébrale, et peut-être éventuellement à améliorer leurs symptômes liés à la douleur, à la dépression et à l’anxiété.
Komisaruk a déclaré :
« Nous utilisons l’orgasme comme un moyen de produire du plaisir. Si nous pouvons apprendre à activer les régions de plaisir du cerveau, cela pourrait avoir des applications plus larges. »
Écrit par Christian Nordqvist