Pêche

Castor des canaux

Ictalurus punctatus

Description
L’aire de répartition d’origine était les drainages centraux des États-Unis jusqu’au sud du Canada et au nord du Mexique. Introduit en Arizona en 1903. Taches noires éparses sur un dos et des flancs de couleur argentée ou grise, avec un ventre blanc. Peu de taches sur les grands adultes. Peau lisse, sans écailles. Quatre paires de barbillons ou « moustaches ». Base courte sur la petite nageoire adipeuse. Queue profondément fourchue. La nageoire anale comporte 24 à 30 rayons et est légèrement arrondie. Longueur de 10 à 39 pouces. Poids : de 12 onces à plus de 15 livres. Âge maximal de 24 ans.

Localisation et habitat

On le trouve dans la plupart des lacs et rivières d’eau chaude. Habite les tronçons plus profonds des rivières et des ruisseaux à courant modéré.

Reproduction

Ponte d’avril à début juin. La masse d’œufs gélatineuse est déposée dans un trou ou une cavité, généralement dans des zones rocheuses. Ces œufs sont gardés par le mâle seul. Le mâle garde également les jeunes pendant un certain temps. Pendant la saison de reproduction, le mâle prend une couleur de corps plus foncée, souvent bleuâtre ou bleu-noir et développe des lèvres épaissies et un front bombé. Ces poissons sont souvent confondus par les pêcheurs avec une autre espèce comme le poisson-chat bleu.

Nourriture

En tant que charognards, les barbues de rivière mangent presque tout, mort ou vivant. Ils préfèrent les vairons, les écrevisses et les insectes ou invertébrés aquatiques. Se nourrit beaucoup plus activement que le poisson-chat plat.

La pêche à la ligne
Les appâts efficaces sont les chiens d’eau, le foie, les appâts sanguins, l’alose, les crevettes, les anchois, les appâts puants, les hot dogs, les vairons et les vers. Contrairement au mythe, les « moustaches » sont inoffensives au toucher et ne servent qu’à l’odorat, au goût et à la sensation lorsqu’il cherche de la nourriture. Cependant, la nageoire dorsale et les nageoires pectorales possèdent une épine acérée qui peut infliger une blessure douloureuse. Dans les rivières, la pêche de nuit de ces poissons dans les radiers rapides avec un matériel léger peut permettre une pêche sportive de qualité supérieure. La plupart se nourrissent activement le soir.

Qualité de table
La chair est blanche, ferme, tendre et sucrée et est considérée comme très bonne à manger.