Le trouble panique est une affection chronique généralement associée à une détresse et à un handicap importants. En plus de la détresse aiguë associée à l’attaque de panique elle-même, le trouble entraîne souvent une anxiété anticipée pénible et un évitement phobique. Les personnes touchées souffrent d’un handicap important dans leur fonctionnement social et professionnel, d’une forte utilisation des ressources médicales, d’une restriction des fonctions, d’une mortalité prématurée et d’une diminution de la qualité de vie globale. Le trouble panique est fréquemment associé à d’autres affections, en particulier la dépression, ainsi qu’à l’abus d’alcool et d’autres substances, et à d’autres troubles anxieux, notamment la phobie sociale, le trouble anxieux généralisé, le trouble obsessionnel-compulsif et le syndrome de stress post-traumatique. Un certain nombre d’agents pharmacologiques et de traitements cognitivo-comportementaux se sont révélés efficaces dans le traitement du trouble panique, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) devenant la pharmacothérapie de première intention pour cette affection. Parmi ceux-ci, l’ISRS sertraline semble efficace non seulement pour améliorer les symptômes de panique, mais aussi pour réduire l’anxiété anticipée et améliorer de multiples aspects de la qualité de vie. Pour les patients qui restent partiellement ou totalement symptomatiques malgré un traitement de première intention adéquat, diverses stratégies émergent pour la prise en charge des états réfractaires. Nous donnons un aperçu de la prévalence, de la présentation et des complications associées du trouble panique, passons en revue les options thérapeutiques et discutons de la prise en charge des patients réfractaires.