Les halogénures organiques adsorbables (AOX) sont générés dans l’industrie de la pâte et du papier pendant le processus de blanchiment. Ces composés sont formés à la suite de la réaction entre la lignine résiduelle des fibres de bois et le chlore/les composés chlorés utilisés pour le blanchiment. Beaucoup de ces composés sont récalcitrants et ont de longues périodes de demi-vie. Certains d’entre eux ont tendance à se bioaccumuler, tandis que d’autres sont des cancérigènes et des mutagènes avérés. Par conséquent, il est nécessaire d’éliminer ou de dégrader ces composés des eaux usées.
Les méthodes physiques, chimiques et électrochimiques rapportées pour éliminer les composés AOX ne sont pas économiquement viables. Différents types de procédés de traitement biologique aérobie, anaérobie et combiné ont été développés pour le traitement des eaux usées de l’industrie de la pâte et du papier. On constate que la déchloration maximale se produit dans des conditions anaérobies. Cependant, comme ces procédés sont conçus spécifiquement pour réduire la DCO et la DBO des eaux usées, ils ne garantissent pas l’élimination complète des AOX. Cet article passe en revue les traitements biologiques anaérobies développés pour les eaux usées de l’industrie de la pâte à papier et du papier et passe également en revue les micro-organismes spécifiques rapportés pour dégrader les composés AOX dans des conditions anaérobies, leurs exigences nutritionnelles et biochimiques. Il est impératif de considérer ces micro-organismes spécifiques lors de la conception d’un traitement anaérobie pour une élimination efficace des AOX.