Ce week-end, beaucoup d’entre nous vont sortir, boire un million de bières, décider de commander des frites de table, manger toutes ces frites nous-mêmes, décider que nous voulons nous sentir classe et passer au vin rouge, renverser le vin, se sentir embarrassé, et acheter à tout le monde une autre tournée de bières. Quelques heures plus tard, nous nous réveillerons et penserons, s’il vous plaît mon Dieu, que ce soit de la sueur et non de la pisse.
Une fois que nous aurons vérifié si nous nous sommes pissés dessus ou non, nous prendrons nos téléphones et taperons la même éternelle question dans Google : Peut-on mourir d’une gueule de bois ?
Le Dr James Siox, directeur de la toxicologie clinique à l’Institut national de médecine intégrative, peut répondre à cette question. La toxicologie est l’étude des effets des toxiques environnementaux et endogènes sur l’organisme. En bref, c’est un expert de ce que nous font toutes les substances toxiques avec lesquelles nous entrons en contact, par erreur ou mélangées à du jus d’ananas.
Lorsque nous l’avons appelé pour lui demander carrément si l’on pouvait mourir d’une gueule de bois, il nous a immédiatement assuré : « Non. Pas d’une gueule de bois ». Il a expliqué que la plupart des dangers de l’alcool se situent la veille, et non le lendemain matin. Mais il nous a prévenus : « Il est possible de consommer une telle quantité d’alcool qu’elle devient toxique pour l’organisme ». Cependant, si vous parvenez à vous réveiller le lendemain sans empoisonnement par l’alcool, vous allez probablement bien.
En d’autres termes, une fois que vous avez repris conscience, vous êtes en grande partie hors de danger. Mais vous n’êtes pas à 100 % hors de danger, les symptômes provoqués par la gueule de bois peuvent déclencher d’autres problèmes. L’alcool vous fait uriner beaucoup car il agit sur la vasopressine, l’hormone qui vous empêche d’avoir envie d’uriner. Lorsque vous urinez beaucoup, vous perdez du sel et du potassium, vos électrolytes sont déréglés et votre cœur et vos reins sont mis à rude épreuve. Si vous vomissez aussi, vous subissez ces effets en double. Tout cela conduit à la déshydratation, qui peut vous tuer.
Mais en plus de toute cette douleur physique, n’oublions pas l’anxiété paralysante, la dépression et le sentiment de malheur qui accompagnent les pires gueules de bois. Le Dr Siox explique avec humour que l’alcool a une façon d’interférer avec les voies de communication dans le cerveau : « Cela dépend de la personne et des différentes voies neuronales, mais si vous êtes prédisposé à l’anxiété ou à la dépression, la gueule de bois peut les déclencher. »
C’est en grande partie parce que l’alcool est un dépresseur, et lorsque les effets sédatifs de l’alcool s’estompent, votre corps métabolise l’alcool en acétaldéhyde.
L’acétaldéhyde est un trou du cul froid. Tout d’abord, il détruit la thiamine dans le corps, dont le manque est l’une des raisons pour lesquelles vous vous sentez si malade. Mais il interfère également avec les niveaux de dopamine de votre corps, c’est la substance chimique dans votre cerveau qui vous fait aimer tous ces chiens handicapés que vous suivez sur Instagram. La combinaison des deux étant épuisée vous laisse un sentiment de stress et de dépression.
Encore, c’est merdique mais pas mortel. Mais si une seule gueule de bois ne peut pas faire grand-chose à part vous laisser déshydraté et déprimé – en empiler plusieurs les unes sur les autres est une mauvaise idée. L’ingestion de beaucoup d’alcool sur une longue période endommage votre cœur, provoquant des irrégularités, de l’hypertension, voire une défaillance totale ou une attaque. En bref, faites une pause entre les soirées de liquéfaction des intestins.
Alors, s’il vous arrive de lire ceci en proie à un cauchemar éveillé alimenté par l’alcool, la bonne nouvelle est que vous n’allez pas mourir. Mais la mauvaise nouvelle, c’est que vous n’allez pas mourir.
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