G&H Pourriez-vous définir les termes « barre cricopharyngée » et « diverticule de Zenker » ?
IC Une barre cricopharyngée est le descripteur radiologique d’une impression postérieure au niveau du segment pharyngo-œsophagien. La barre cricopharyngée est une découverte radiologique fortuite fréquente, qui dans de nombreux cas ne provoque pas de symptômes.
Le diverticule de Zenker est invariablement associé à un défaut restrictif ou à une barre cricopharyngée au même endroit radiologique. Cette condition est caractérisée par une hernie postérieure de la muqueuse et de la sous-muqueuse à travers une zone de faiblesse relative juste au-dessus ou à proximité du muscle cricopharyngien. Alors que la découverte isolée d’une barre cricopharyngée est fréquemment une découverte fortuite, dans le contexte d’un diverticule associé, la pathologie combinée explique généralement les symptômes du patient (dysphagie et régurgitation).
G&H Si un patient présentant une barre cricopharyngée ou un diverticule de Zenker est symptomatique, quels sont les symptômes de présentation habituels ?
IC Le symptôme le plus fréquent qui incite à réaliser une étude de déglutition barytée qui trouve la barre cricopharyngée est la dysphagie. Cependant, comme je l’ai déjà laissé entendre, la découverte de la barre dans ce contexte ne doit pas être considérée comme une preuve que la barre est la cause de la dysphagie du patient ; les symptômes du patient sont souvent causés par d’autres problèmes, qui ne sont pas rarement distaux par rapport à la barre dans l’œsophage. Il faut savoir qu’environ 30 % des personnes qui ont une dysphagie causée par un problème œsophagien – qu’il soit structurel ou moteur – localisent le blocage apparent de la nourriture dans leur cou. Il arrive fréquemment que ces patients subissent une déglutition barytée, qu’une barre cricopharyngée soit identifiée et que le clinicien en conclue à tort que la barre est à l’origine des symptômes. Il est donc important de garder à l’esprit qu’une barre cricopharyngée est souvent un leurre. Dans une grande étude systématique, une barre cricopharyngée a été identifiée dans 19 % des cas, mais la pathologie œsophagienne qui expliquait la dysphagie a été identifiée dans un tiers de ces cas.
Les symptômes classiques du diverticule de Zenker sont la dysphagie et les régurgitations, souvent immédiatement ou peu après l’ingestion d’aliments ou de liquides ; les régurgitations peuvent aussi parfois survenir plusieurs heures après un repas. Lorsque le diverticule de Zenker est grave, les patients peuvent présenter une perte de poids. Occasionnellement, les patients peuvent présenter uniquement des complications pulmonaires telles qu’une pneumonie. Parfois, les patients atteints de pneumonie inexpliquée et récurrente présentent des « vomissements » qui sont en fait des régurgitations, des aspirations (souvent la nuit) et une dysphagie moins marquée. Très rarement, les patients peuvent présenter des douleurs, des saignements, des ulcérations ou le développement d’une tumeur dans le diverticule.
G&H Quelle est la fréquence des patients asymptomatiques atteints de ces affections ?
ICe diverticule de Zenker a été découvert post-mortem, de façon fortuite ou lors d’examens de déglutition barytée administrés pour des indications autres que la dysphagie. Cependant, la véritable prévalence des diverticules asymptomatiques est inconnue.
Comme mentionné précédemment, les barres cricopharyngées asymptomatiques sont fréquentes. La prévalence des barres, qu’elles soient symptomatiques ou asymptomatiques, est beaucoup plus élevée que la prévalence des diverticules de Zenker. Curtis et ses collègues ont détecté des barres cricopharyngiennes chez 5 à 19 % des individus
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