Le pontage gastrique est le type de chirurgie bariatrique le plus couramment pratiqué pour le traitement de l’obésité morbide. Cette technique modifie le système digestif dans un double but : réduire la quantité de nourriture pouvant être ingérée (critère restrictif) et la capacité de l’intestin à absorber les nutriments (critère malabsorptif). L’estomac est réduit à une capacité de 20 à 50 c.c. puis relié directement à une section plus avancée de l’intestin grêle (bypass), de sorte que seulement 60% de celui-ci est utilisé pour l’absorption des aliments.
La quantité de poids perdue avec cette technique chirurgicale dépendra du respect par le patient du régime imposé par le médecin et de la quantité et de la qualité des exercices physiques effectués. Il est possible d’atteindre 50-75% de l’excès de poids après un an, bien que la perte de poids la plus importante se produise au début et se réduise ensuite progressivement au fil du temps.
De plus, il sera nécessaire de rééduquer l’estomac afin qu’une fois le poids idéal atteint, le patient maintienne des habitudes saines, avec une alimentation équilibrée et une activité physique suffisante, évitant ainsi de reprendre le poids perdu.
C’est l’une des raisons pour lesquelles les candidats au bypass gastrique doivent subir une évaluation psychiatrique ou psychologique afin d’évaluer leur adhésion ultérieure au traitement. Ce type d’intervention peut être réalisé par chirurgie ouverte ou par laparoscopie, mais dans les deux cas, elle comporte tous les risques associés à la chirurgie, notamment en ce qui concerne un éventuel accident vasculaire cérébral. Il serait donc absurde de réaliser cette intervention sur un patient qui ne va pas suivre le traitement diététique et d’exercice physique nécessaire pour perdre son excès de poids.
Le pontage gastrique est pratiqué chez les personnes dont l’indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 35-40 (plus de 45 kg de surpoids chez les hommes et 36 kg chez les femmes) et qui présentent un syndrome métabolique (coïncidence de trois facteurs de risque cardiovasculaire ou plus) ou un diabète de type 2 et une hypertension artérielle.
Il faut savoir que l’un des avantages démontrés par ce type de chirurgie bariatrique, en plus d’une perte de poids importante, est la réduction de la glycémie et du taux d’insuline, ce qui constitue une amélioration significative du diabète de type 2.
Mais le bypass gastrique et le traitement qui s’ensuit apportent d’autres avantages importants aux patients, puisqu’on observe une amélioration significative de l’asthme, de l’hypertension artérielle, du reflux gastro-œsophagien, de l’hypercholestérolémie et de l’apnée obstructive du sommeil (très fréquente chez les obèses morbides). A cela s’ajoute le gain de capacité de mouvement, de résistance physique, de capacité respiratoire et, par conséquent, la récupération pour le déroulement normal des activités de la vie quotidienne.