Les lecteurs avides des guides de Scott sur les vols bon marché nous ont vu le dire fréquemment : le meilleur moment pour acheter un vol est de 3 à 6 mois avant votre voyage (ou un peu plus, si vous voyagez pendant les périodes de pointe ou si vos dates sont inflexibles). Nous insistons sur le fait que cela ne signifie pas que vous devez réserver votre billet dès que vous atteignez cette fenêtre, cependant. Les prix des billets d’avion peuvent fluctuer quotidiennement, vous devez donc attendre de trouver une bonne affaire, puis sauter dessus avant qu’elle ne disparaisse.
Mais, les gens demandent souvent, si les tarifs aériens peuvent changer quotidiennement, y a-t-il un jour de la semaine où j’ai plus de chances de trouver une bonne affaire ?
Le mythe du jour le moins cher pour acheter des vols
Au début de la réservation de vols en ligne, les compagnies aériennes affichaient manuellement leurs prix actualisés à un certain moment de la journée chaque semaine. Cela a conduit à la montée du mythe selon lequel le moment le moins cher pour réserver un vol était le mardi (et plus précisément à 3 heures du matin, affirmaient beaucoup).
Les prix des billets d’avion sont maintenant mis à jour constamment et automatiquement, à l’aide d’algorithmes complexes, et pourtant les mythes persistent qu’il y a un jour de la semaine le moins cher pour acheter des vols.
Par exemple, nos amis de Skyscanner, ont utilisé leurs données pour dire que le jour le moins cher pour acheter des vols est le dimanche. Mais il y a un défaut inhérent à la détermination d’un « meilleur jour ». Le fait que les prix soient plus bas en moyenne ce jour-là ne signifie pas que les prix seront plus bas pour votre vol. Cela ne signifie pas non plus que vous ne devez pas prendre la peine de chercher des vols les autres jours.
Skyscanner va jusqu’à dire que le meilleur mois de l’année pour réserver un vol est septembre. CheapOair est encore plus précis, affirmant que le 23 août est la « Journée nationale du vol bon marché », le jour le moins cher de l’année pour réserver un vol selon leurs données. Mais encore une fois, si leurs données indiquent que les prix moyens sont plus bas ce mois-là ou ce jour-là, cela ne signifie pas que les prix de votre voyage particulier seront plus bas.
Et en fait, si vous avez attendu le 23 août pour réserver, vous risquez de passer à côté de certaines offres incroyables. L’une des meilleures offres que nous avons envoyées en 2018 – Los Angeles à Bali en classe affaires pour 670 $ (normalement 4 500 $) – a été envoyée le 16 août. Comme le montre le graphique ci-dessous, nous avons en fait envoyé plus d’offres aux membres basés aux États-Unis la semaine précédant la « Journée nationale des vols bon marché » et le nombre d’offres varie d’une semaine à l’autre, avec une moyenne de 40 offres par semaine envoyées à nos membres américains.
Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec des évaluations comme celles de Skyscanner ou de Cheapoair. La position de Cheapair est plus proche de la nôtre, par exemple. Ils disent : « Le jour de la semaine où vous achetez un vol a un effet négligeable sur le coût du vol. Le tarif moyen le plus bas ne varie que d’un dollar en fonction du jour de la semaine de l’achat. Que vous achetiez ce billet le mardi ou le dimanche, il coûtera à peu près la même chose. »
Donc, les experts n’étant pas d’accord, quel est le jour le moins cher pour acheter des vols ?
Voici la vérité : il n’y a pas de jour le moins cher pour acheter des vols.
Les prix des vols changent constamment et si vos chances de faire une affaire sont meilleures dans une certaine fenêtre de temps (généralement de 3 à 6 mois, comme mentionné ci-dessus), il n’y a pas de jour magique où les prix baissent soudainement. Les prix peuvent baisser à tout moment, ce qui signifie que le jour le moins cher pour acheter des vols est le jour où vous trouvez une bonne affaire de vol.
Notre équipe d’experts en vol cherche – et trouve – des offres tous les jours de la semaine, à toutes les heures de la journée, comme cette offre vers Hawaï pour aussi peu que 98 $ aller-retour, envoyée un lundi à 10 h ET, cette offre vers Fidji pour 396 $ aller-retour, envoyée un mardi à 2 h ET, ou cette offre vers des villes de toute l’Asie à partir de 300 $, envoyée un jeudi à 19 h ET.
Donc, lorsque nous entendons des voyageurs et des « experts » répéter le mythe de longue date selon lequel le jour le moins cher pour acheter des vols est un mardi à 3 heures du matin, nous ne pouvons nous empêcher de glousser.
Bien que cette affirmation ait pu un jour tenir la route, de nos jours, les prix des compagnies aériennes sont constamment, automatiquement mis à jour par des algorithmes complexes qui signifient que les prix peuvent fluctuer à la seconde.
Dois-je acheter maintenant ou attendre une meilleure affaire ?
Alors, s’il n’y a pas un seul jour le moins cher pour acheter des vols, comment savoir si vous devez réserver maintenant ou attendre une meilleure affaire ?
D’abord, familiarisez-vous avec les prix moyens pour les endroits où vous voulez aller, afin que vous puissiez identifier un bon prix lorsque vous en voyez un. Bien qu’il existe des variations saisonnières (et vous pouvez vous attendre à payer beaucoup plus pendant les vacances), voici quelques lignes directrices générales pour les bons prix lorsque vous voyagez depuis les États-Unis.
- Afrique : 800 $ ou moins aller-retour
- Asie : 500 $ ou moins aller-retour
- Australie : 800 $ ou moins aller-retour
- Caraïbes : 300 $ ou moins en aller-retour
- Amérique centrale : 300 $ ou moins en aller-retour
- Europe : 500 $ ou moins en aller-retour
- Hawaii : 400 $ ou moins en aller-retour
- Amérique du Sud : 600 $ ou moins en aller-retour
En outre, Google Flights a récemment mis en place une nouvelle fonctionnalité (pas encore disponible sur tous les itinéraires) qui vous indique comment le prix que vous avez trouvé se compare aux prix moyens pour cet itinéraire à ces dates. La barre située sous les vols vous indique si les prix sont actuellement bas, moyens ou élevés pour vos dates.
Vous pouvez voir ci-dessus que Google pense que ce vol est une excellente affaire, avec des prix beaucoup moins chers que d’habitude. Mais, si vous avez trouvé un vol qui n’est pas une affaire stellaire, et que vous avez une certaine flexibilité dans les dates, et que vous êtes encore dans la fenêtre de 3 à 6 mois, vous pourriez tenir un peu plus longtemps, continuer à vérifier, définir quelques alertes de tarifs, et être prêt à bondir lorsque le prix baisse.
Cependant, lorsque vous avez moins de flexibilité et que c’est un voyage que vous devez faire dans les deux sens, vous pouvez vouloir pécher par excès de prudence. Dans ce cas, il peut être préférable de réserver une offre décente et de payer légèrement trop cher plutôt que d’attendre trop longtemps, de regarder le prix augmenter et de finir par payer beaucoup trop cher.
Si vous n’êtes pas sûr qu’une affaire soit excellente, ou si vous avez trouvé une bonne affaire mais n’êtes pas sûr de pouvoir faire le voyage, utilisez la règle des 24 heures à votre avantage.
Cette réglementation américaine stipule qu’une compagnie aérienne doit vous permettre de bloquer le prix pour une période donnée, ou bien elle doit permettre des changements gratuits ou une annulation dans les 24 heures suivant l’achat. La règle ne s’applique qu’aux vols à destination ou en provenance des États-Unis, achetés directement auprès de la compagnie aérienne, au moins sept jours avant le voyage. Cela signifie que vous pouvez accrocher l’affaire avant que le prix ne change, mais avoir la tranquillité d’esprit en sachant que vous pouvez annuler si vous changez d’avis dans les 24 heures.
Bien que la règle ne s’applique qu’aux vols achetés auprès de la compagnie aérienne, de nombreux OTA, comme Priceline, offrent des politiques similaires qui vous permettent d’annuler un vol dans un délai déterminé.