Saviez-vous que la plupart des chats sont intolérants au lactose ? C’est vrai. Bien qu’ils laperont volontiers la substance blanche si vous la leur présentez, pour de nombreux chats, cette « friandise » entraînera des crampes d’estomac et ce n’est pas drôle.
Un article de Science Focus déboulonne le mythe populaire du chaton avec la soucoupe de lait en décrivant la biologie des chats. « Comme tous les mammifères infantiles, les chatons naissent capables de digérer le principal sucre du lait, le lactose. Ce sucre est une source d’énergie très précieuse pour les jeunes animaux, mais peu après leur sevrage, l’enzyme qui leur permet de le digérer, la lactase, commence à disparaître de l’intestin. Lorsqu’un chat adulte boit du lait, le lactose indigeste présent dans son intestin peut commencer à fermenter, provoquant des troubles gastriques. »
Il s’avère que cette intolérance au lactose est parfaitement normale chez l’homme et le chat.
Selon Linda P. Case, MS, professeur adjoint à l’Université de l’Illinois College of Veterinary Medicine et auteur de The Cat : Its Behavior, Nutrition, and Health….. « Mais en grandissant, il est normal que les gens et les chats commencent à produire moins de lactase. Moins de lactase signifie moins de capacité à digérer le lactose. Le résultat peut éventuellement être une intolérance au lactose. Lorsqu’un chat intolérant au lactose boit du lait, le lactose non digéré passe dans le tractus intestinal, entraînant de l’eau avec lui, selon le site Web du Cornell University College of Veterinary Medicine. Les bactéries du côlon font également fermenter les sucres non digérés, produisant des acides gras volatils. Toute cette activité peut entraîner des troubles du ventre et provoquer des vomissements. » (Source)
Un autre symptôme est la diarrhée. Si votre chat est intolérant au lactose, vous le saurez dans les huit à douze heures car il présentera les symptômes de la diarrhée, des vomissements ou des maux de ventre.
Et les chats qui ADORENT leur lait ?
Bien que la majorité des chats soient intolérants au lactose, il y a ceux qui aiment leur lait. Ils peuvent se frotter à votre jambe lorsque vous sortez la brique de lait du réfrigérateur ou réclamer le lait de vos céréales. Tous les chats ne sont pas malades à cause du lait et si le vôtre fait partie des chatons qui aiment le lait, alors vous pouvez lui donner une friandise occasionnelle.
Même si votre chat aime VRAIMENT le lait et semble le supporter, il n’y a pas de mal à lui donner une friandise occasionnelle. « Si vous voulez donner du lait à votre chat, le plus sûr est d’acheter du lait spécial pour chats sans lactose dans votre supermarché ou votre animalerie. Gardez à l’esprit que le lait contient des calories (l’eau n’en contient pas), il faut donc en limiter la consommation. L’obésité a de graves conséquences sur la santé des chats. » (Source)
De meilleures friandises pour les chats comprennent de petits goûts de thon ou d’autres protéines d’origine animale. Comme vous le savez peut-être, les chats ont des besoins nutritionnels spécifiques à base de protéines que leur corps est mieux conçu pour gérer que le lait.
Etes-vous surpris par le fait que la plupart des chats sont intolérants au lactose ? Beaucoup de gens sont surpris. C’est toujours une bonne idée de discuter du régime alimentaire de votre animal avec votre vétérinaire pour vous assurer que vous ne donnez pas par inadvertance à votre chat quelque chose qui peut le rendre malade. Votre vétérinaire de famille peut vous faire des recommandations sur la meilleure nourriture pour votre chat.