Dar Rollins est Partner & Co-Head of Talent chez ICM Partners. J’ai récemment eu la chance d’interviewer Dar pour discuter de la concurrence, des nouvelles voix et de Bob Hope.
Q : Pouvez-vous nous parler de votre parcours et de ce qui vous a poussé à vouloir travailler à Hollywood ?
Je suis né à Los Angeles et j’ai été élevé par une mère célibataire. Comme j’étais à la maison pendant que ma mère travaillait, je me suis plongé dans les émissions de télévision et les films. J’ai grandi en regardant The Cosby Show, The Twilight Zone, Star Wars et Raiders of the Lost Ark. Mon père était un documentariste et un réalisateur de scénarios persans, ce qui explique probablement pourquoi mon patrimoine génétique m’a conduit vers le divertissement.
Après avoir été diplômé du lycée de Harvard, j’ai reçu une bourse de football à l’université du Wisconsin. J’ai pris une année sabbatique et suis allé à l’école à Londres, où s’est formée ma véritable histoire d’amour avec le divertissement. À mon retour à Los Angeles, je suis entré par hasard dans le monde des agences après avoir frôlé la production. J’ai failli obtenir des emplois en travaillant pour Tony Krantz chez Imagine et Lawrence Bender, mais on m’a constamment reproché de ne pas avoir d’expérience en agence. Je ne réalisais pas son importance dans tous les aspects de l’industrie. Ma voisine du dessus était la sœur d’un agent de l’ICM. Par hasard, j’ai appelé sa sœur, et elle m’a dit qu’un poste d’assistant s’était libéré. Je suis chez ICM Partners depuis lors.
Q : Comment avez-vous commencé à vous impliquer dans le HRTS ?
En tant que jeune agent, j’aimais aller aux événements pour élargir mon réseau et apprendre des conférenciers de leur série. C’était immensément éducatif. Nancy Josephson m’a suggéré d’adhérer à l’HRTS, et j’en suis membre depuis.
Q : Comment le métier a-t-il changé depuis le jour où vous avez signé votre premier client?
– c’est assez simple. Moins de films sont réalisés, ce qui entraîne une plus grande concurrence dans tous les autres médias. En outre, le contenu des autres médias est devenu de plus en plus fort parce que davantage de talents, notamment des acteurs, des scénaristes et des réalisateurs, se tournent vers d’autres domaines pour faire entendre leur voix. L’ère numérique a donné à des voix inconnues l’occasion de briller, tout en donnant à des talents de longue date la possibilité de présenter de nouvelles œuvres dans des endroits où ils ne sont pas limités. C’est un monde très ouvert, et cela permet aux représentants d’être beaucoup plus créatifs dans la conduite des affaires.
Q : Comment identifiez-vous quelqu’un qui a le potentiel pour une longue carrière ?
Il faut le sentir au plus profond de soi. L’exemple parfait est celui d’un client que je représente depuis de nombreuses années. Un directeur de casting m’a signalé son travail. Elle m’a envoyé un épisode d’une émission de télévision que je n’avais jamais regardé. Elle a fait un épisode. J’ai vu l’extrait, j’ai été époustouflé et je l’ai engagée deux mois plus tard. Je le savais. Il est rare que je prenne une chance sur quelqu’un comme ça, mais quand vous savez, croyez-moi, vous savez.
Q : Quelle est la meilleure chose dans le métier d’agent ? Le pire?
– Eh bien, je ne serais pas agent si je n’aimais pas les acteurs. Je les aime tellement que j’en ai épousé un. Je trouve que rien n’est plus exaltant que de voir quelqu’un créer une performance si unique et différente de celle que j’avais imaginée. De même avec les réalisateurs qui créent des mondes viscéraux nés de leur cœur. Et il en va de même pour les écrivains qui façonnent l’histoire d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer faire. J’aime aussi l’histoire du monde du spectacle. J’ai grandi en regardant les rediffusions de Bob Hope, de Lucille Ball, des grands rôtis de célébrités et des émissions de variétés, de Lawrence d’Arabie, des fantastiques comédies musicales des années 1940/50/60 – comment ne pas tomber amoureux de ce secteur ? Le seul écueil de ce métier, pour moi, c’est lorsque vous vous battez pour quelqu’un avec tant de passion et de profondeur, et qu’il n’obtient pas le poste. Cela, je l’emporte avec moi. Je suis très compétitif et j’estime que mes clients sont meilleurs que les autres, alors quand ils sont rejetés, je le prends personnellement.
Q : Comment voyez-vous l’évolution du métier au cours des prochaines années ?
– C’est une question très difficile. Plutôt que le négatif, je peux espérer le positif. J’espère que les studios de cinéma prendront plus de risques avec des films plus petits construits autour d’acteurs prometteurs. J’aimerais voir le modèle de John Hughes refaire surface (des scénaristes/réalisateurs dont la vision est soutenue et encouragée et dont les choix de casting découlent de leurs convictions plutôt que de ce que le marché étranger leur dicte). Je pense que l’indice d’écoute Nielsen pourrait devenir de plus en plus obsolète, et que nous trouverons un moyen de quantifier le succès d’une émission bien mieux que le système actuel. Je pense que le théâtre new-yorkais continuera d’être robuste parce que de plus en plus d’acteurs recherchent du matériel dans lequel ils peuvent vraiment se casser les dents. Je pense que le monde numérique va continuer à s’ouvrir et que des sites comme Amazon et Netflix vont continuer à développer leur contenu pour devenir des acteurs majeurs dans les communautés du cinéma et de la télévision. Plus que tout, j’espère vraiment que de nouvelles voix seront continuellement formées, nourries et soutenues dans leurs efforts artistiques.