Q+A : Le TDAH est-il surdiagnostiqué ?

Créé avec Canva

Par Ellen Braaten, PhD

Posé dans : École primaire, Préoccupations parentales, Vous &Votre famille

Sujets : TDAH, problèmes d’apprentissage et d’attention, Q+A

On me demande souvent si le TDAH est « surdiagnostiqué ». Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est l’un des troubles de l’enfance les plus courants – et certains pourraient dire l’un des plus handicapants. Environ trois à cinq enfants d’âge scolaire sur cent répondent aux critères du TDAH. Il est intéressant de noter que la recherche a montré que le TDAH est à la fois sur et sous-diagnostiqué.

Il y a des enfants qui sont diagnostiqués avec le TDAH qui n’auraient pas dû l’être. Dans ces cas, les enfants peuvent en fait avoir d’autres troubles, tels qu’un trouble de l’apprentissage ou un trouble émotionnel qui font que leurs comportements ressemblent à ceux du TDAH, ou ils peuvent ne pas avoir de trouble du tout mais recevoir l’étiquette du TDAH de toute façon.

Dans le même temps, d’autres enfants – les filles en particulier – avec des problèmes d’attention ont tendance à être sous-diagnostiqués parce que leurs défis ne causent généralement pas de difficulté pour quelqu’un d’autre qu’eux-mêmes. Samantha, une jeune fille de 14 ans que j’ai évaluée, était l’un de ces cas. Année après année, les enseignants l’ont qualifiée de  » spongieuse « ,  » désorganisée  » et  » inattentive « , mais elle n’a pas été évaluée pour le TDAH parce qu’on pensait que ces comportements étaient sous son contrôle et parce qu’elle ne causait pas de problèmes avec ses camarades de classe.

De toute évidence, il y a encore de la confusion – du moins dans la pratique clinique – sur le diagnostic du TDAH. Une partie de la confusion vient du fait que le TDAH coexiste souvent avec d’autres troubles, et qu’il existe différents sous-types de TDAH : Présentation à prédominance hyperactive/impulsive ; Présentation à prédominance inattentive ; et Présentation combinée.

Les enfants atteints de TDAH ont tendance à avoir des difficultés avec une certaine combinaison d’impulsivité, d’hyperactivité, d’attention et de distractibilité. Le TDAH est trois à six fois plus fréquent chez les garçons que chez les filles, bien que – comme mentionné ci-dessus – certains chercheurs ont indiqué que les filles sont sous-diagnostiquées parce que leurs symptômes causent moins de problèmes pour les autres, et ne sont donc pas référées aussi fréquemment pour évaluation.

Dans l’ensemble, la recherche suggère que de nombreux facteurs jouent dans la question du diagnostic approprié, y compris le sexe de l’enfant et du clinicien. Les garçons sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TDAH et les cliniciens masculins sont plus susceptibles de poser un diagnostic. Dans l’ensemble, afin d’éviter un mauvais diagnostic du TDAH et un traitement prématuré, il est essentiel que les cliniciens ne se fient pas uniquement à leur intuition, mais qu’ils respectent strictement les critères de diagnostic bien définis et établis. Il est également important d’obtenir des informations de sources multiples, notamment des parents et des enseignants, et d’utiliser des questionnaires de diagnostic et des listes de contrôle standardisés.

Ellen Braaten, PhD

Ellen Braaten, PhD, est directrice exécutive du programme d’évaluation de l’apprentissage et des émotions (LEAP) au Massachusetts General Hospital (MGH), professeur associé de psychologie à la Harvard Medical School et ancienne codirectrice du MGH Clay Cente…

Pour lire la biographie complète, cliquez ici.