« Quand mon enfant doit-il consulter un orthodontiste ? » est une question fréquente que nous posent les parents. L’Académie américaine d’orthodontie (AAO) recommande aux enfants de consulter un orthodontiste avant l’âge de 7 ans – et ce pour une bonne raison. Les orthodontistes font plus que redresser les dents. Bien sûr, un sourire attrayant peut être le résultat souhaité par un patient, mais la santé de l’occlusion (la façon dont les dents du haut et du bas s’emboîtent) et la prévention des dents tordues et encombrées sont plus importantes.
Tout d’abord, les dents encombrées sont difficiles à nettoyer. Elles peuvent entraîner des caries, des maladies des gencives et même la perte de dents. De plus, une mauvaise occlusion peut entraîner des problèmes de mastication et/ou de parole. Les orthodontistes sont formés pour détecter les problèmes subtils de l’occlusion et de la mâchoire d’un enfant.
Enfin, même si les dents de votre enfant semblent droites, il peut y avoir un problème qui doit être surveillé pendant sa croissance. Un orthodontiste peut vous dire si votre enfant n’a pas besoin de traitement ou s’il peut attendre d’être plus grand. Un orthodontiste ne recommandera un traitement de phase I que s’il est vraiment nécessaire.
Le traitement de phase I donne aux orthodontistes la possibilité d’intervenir tôt dans la vie du patient. Il est effectué sur des patients plus jeunes qui ont un mélange de dents de lait et de dents permanentes. Les orthodontistes commencent généralement la phase I pour corriger un problème naissant avant de commencer un traitement plus complet. L’objectif de l’intervention précoce est de créer un meilleur environnement pour les dents permanentes de votre enfant. Un traitement précoce peut :
- guider la croissance de la mâchoire de votre enfant.
- abaisser le risque de traumatisme des dents de devant qui font saillie.
- corriger les habitudes buccales néfastes.
- diriger les dents permanentes vers les espaces appropriés.
- améliorer le sourire de votre enfant.
La phase II ou traitement complet commence généralement lorsque toutes les dents permanentes de l’enfant ont fait éruption et sont prêtes à recevoir un appareil dentaire.
Un examen vers l’âge de 7 ans permettra à l’orthodontiste de votre enfant d’obtenir une multitude d’informations. N’attendez pas. Si votre enfant a 7 ans ou plus, demandez à votre dentiste pédiatrique de vous orienter vers un orthodontiste.