Si les « claquements », « craquements » et « pop » ne proviennent pas de vos céréales, ils peuvent provenir de votre articulation temporo-mandibulaire (ATM). Les complications de l’ATM touchent de nombreuses personnes et sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes. Bien que cela puisse être alarmant, vous pouvez déterminer efficacement si votre claquement de mâchoire n’est qu’une gêne temporaire ou le signe d’un trouble plus avancé de l’articulation temporomandibulaire (ATM).
Comment fonctionne l’ATM
L’articulation temporomandibulaire peut se déplacer d’un côté à l’autre, ainsi que vers l’arrière et l’avant, ce qui en fait l’une des articulations les plus complexes de votre corps. Reliant votre mâchoire inférieure aux os temporaux sur le côté de votre tête, l’articulation vous permet l’amplitude de mouvement nécessaire pour parler, bailler et mâcher les aliments. Les muscles faciaux attachés à cette articulation contrôlent ces mouvements, tandis qu’un disque de cartilage mou à l’intérieur de la cavité articulaire absorbe des quantités massives de pression afin qu’aucun mouvement unique ne fasse de dégâts.
Qu’est-ce qui cause le TMD
Un traumatisme, une dislocation ou un disque déplacé peuvent tous contribuer à un trouble audible de la mâchoire, mais la cause exacte du TMD est souvent inconnue. Néanmoins, le fait de serrer et de grincer des dents peut provoquer des douleurs et des tensions dans les muscles faciaux – surtout si les dents ne sont pas alignées – tandis que divers types d’arthrite peuvent affecter l’articulation elle-même. Les chercheurs pensent que les femmes sont plus susceptibles de souffrir d’ATM, notamment parce que le collagène qui maintient le disque dans la cavité est anatomiquement différent chez elles. Les hormones féminines pourraient également influencer l’articulation.
Symptômes des DTM
Le symptôme le plus courant des DTM est la douleur dans l’articulation elle-même ou dans les muscles masticateurs qui s’y rattachent. Parmi les autres signes, citons le blocage de la mâchoire ou la restriction des mouvements, des changements dans la façon dont les dents s’assemblent et des maux de tête récurrents. Un grincement ou un claquement douloureux dans l’articulation peut être un avertissement, bien sûr, mais un cliquetis dans la mâchoire – ou un mouvement limité « sans douleur » – n’est pas toujours une indication d’un problème d’ATM, et ne nécessite pas de traitement.
Pour la plupart des gens, les symptômes sont légers et disparaissent souvent spontanément. Pour d’autres, la douleur peut être persistante et débilitante. Dès que vous ressentez un signe de PTM, consultez votre dentiste dès que possible.
Diagnostic
Ces signes sont ceux que votre dentiste prend en compte lorsqu’il recueille des antécédents dentaires et médicaux détaillés. Il vous demandera des précisions concernant vos symptômes et procédera à un examen minutieux comprenant l’observation du mouvement de votre mâchoire et la sensation de tension ou de sensibilité des muscles faciaux. Une radiographie panoramique peut également aider à révéler ou à exclure un problème articulaire grave. Toutefois, si vous avez besoin de plus de détails, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou un scanner (CT) peuvent être nécessaires. Avant de poser un diagnostic, votre dentiste cherche à exclure d’autres causes d’inconfort. Il s’agit notamment d’infections des sinus, de maux de dents, d’otites, d’arthrite et même de certaines affections neurologiques.
Avoir un soulagement
La plupart des associations dentaires recommandent des traitements conservateurs et non chirurgicaux pour les TMD. Les gouttières ou attelles personnalisées, fabriquées pour stabiliser votre occlusion, sont l’un des remèdes les plus courants. Comme la plupart des cas de TMD sont de nature temporaire, prendre les mesures suivantes pour soulager l’inconfort peut être la solution idéale :
- Mangez des aliments mous
- Alternancez l’application de glace et de chaleur humide sur votre articulation
- Évitez les mouvements excessifs de la mâchoire – bâillements amples, mastication de chewing-gum ou prise de grandes bouchées de sandwichs hauts
- Pratiquez des techniques de réduction du stress
- Suivez des exercices d’étirement doux, comme suggéré par votre dentiste ou votre kinésithérapeute
- Utiliser des médicaments contre la douleur ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens en vente libre, comme indiqué par votre dentiste ou votre médecin
Garder votre ATM en bonne santé
Une bonne santé bucco-dentaire signifie se brosser les dents avec un dentifrice au fluor et consulter régulièrement votre dentiste pour des nettoyages. Gardez à l’esprit que toutes les douleurs de la mâchoire ne proviennent pas d’une extension excessive ; vous pouvez garder votre articulation temporo-mandibulaire en bonne santé en évitant les mouvements excessifs de la mâchoire ou en mordant des objets durs, également. Si vous serrez ou grincez des dents la nuit, le port d’un protège-dents pendant que vous dormez peut également aider à prévenir les symptômes de dysfonctionnement temporo-mandibulaire.
Et n’oubliez pas que si vous ressentez un claquement de la mâchoire – sans douleur – il ne s’agit probablement pas d’un dysfonctionnement temporo-mandibulaire. Mais c’est quand même une bonne idée de mentionner votre mâchoire bruyante lors de votre prochain examen médical.