Si vous regardez la ville, disons du haut d’un immeuble, vous verrez des gens aller et venir. Chacun d’entre eux essaie de gagner sa vie, et quand on y pense, nous, les humains, ne sommes pas complètement différents des fourmis et de leur cycle de vie. Si nous regardons de près, ce que le comportement des fourmis peut nous apprendre ?
Ce que le comportement des fourmis peut nous apprendre ?
Les fourmis sont des organismes actifs et énergiques qui sont capables de s’adapter, d’effectuer des tâches complexes et de travailler ensemble en fonction de leurs interactions avec l’environnement et leurs compagnons de nidification. Les fourmis, plus précisément les fourmis tisserandes, défendent également sans crainte leurs nids contre les prédateurs, même ceux qui sont 100 fois plus gros qu’elles.
Qu’est-ce que les fourmis ?
Les fourmis auraient évolué à partir d’ancêtres ressemblant à des guêpes au milieu de la période du crétacé (il y a 110 à 130 millions d’années).
Il existe environ 22 000 espèces de fourmis existantes. Elles sont considérées comme des insectes sociaux et mesurent environ 0,75 à 52 mm. Elles ont six pattes qui peuvent soulever environ 20 fois leur poids.
Les fourmis varient en couleur mais la plupart du temps elles sont rouges ou noires. Elles sont actives toute l’année et forment des colonies.
Selon un article écrit par le Dr Sudhakar Kokate publié sur www.researchgate.net, outre leur rôle de grands retourneurs de sols et de pollinisateurs, et en tant que composant de la chaîne alimentaire, les œufs de fourmis sont utilisés comme ingrédient pour les escamoles mexicaines tandis que les larves d’œufs de fourmis tisserandes sont utilisées dans la salade thaïlandaise yam khai.
Que pouvons-nous apprendre des fourmis ?
Voici quelques caractéristiques des fourmis, et ce que nous pouvons apprendre d’elles :
- Les fourmis ont leur propre système de communication
Bien que les fourmis semblent quelque peu organisées, les colonies de fourmis ne sont pas exploitées par un chef ou une direction.
Alors, comment les colonies de fourmis fonctionnent-elles ?
Les colonies de fourmis fonctionnent à l’aide de réseaux décentralisés ou, pour le dire plus simplement, par des interactions locales pour maintenir la survie de leur colonie.
Certains croient que chaque fourmi se voit assigner une tâche pour aider la colonie, mais les recherches sur le comportement des fourmis menées par Deborah Gordon sur www.stanford.edu réfutent cette affirmation. Selon les biologistes des fourmis, les fourmis passent d’une tâche à une autre.
Mais comment une fourmi choisit-elle la tâche et le moment de l’accomplir ? Et comment les fourmis communiquent-elles avec d’autres fourmis pour trouver de la nourriture ?
Comme je l’ai mentionné précédemment, les fourmis ne s’appuient pas sur leur reine ou sur une quelconque autorité. Pour choisir la tâche à effectuer et le moment de l’effectuer, les fourmis s’appuient fortement sur l’environnement proche, notamment l’odeur qui les entoure ainsi que leurs interactions avec les autres fourmis.
Pour les fourmis moissonneuses, le contact de leurs antennes est un facteur décisif crucial des tâches qu’elles vont effectuer.
On dit que leur odeur change en fonction des tâches sur lesquelles elles sont en train de travailler.
Par exemple, s’il y a beaucoup de nourriture, il faudra aux fourmis cueilleuses faire des voyages rapides de la source de nourriture au nid, donc les interactions entre les fourmis patrouilleuses et les fourmis cueilleuses seront nombreuses. Cependant, si la nourriture est rare, le retour des fourmis cueilleuses sera lent, et leur interaction avec les fourmis patrouilleuses sera faible. En raison de cela, les fourmis patrouilleuses sauront que la nourriture est peu abondante et certaines d’entre elles sortiront pour aider à trouver de la nourriture.
De la même manière, à mesure que la population des gens augmente, et que nous devenons plus surpeuplés, nous nous appuyons davantage sur des interactions semblables à celles des fourmis, comme les messages texte, les courriels, etc. Ces interactions de type fourmi n’existent pas seulement dans les télécommunications, mais aussi dans la robotique et la publicité.
La différence, cependant, est que nous, les humains, nous préoccupons du contenu des messages texte et des courriels, mais les fourmis ne se soucient que de l’interaction.
En fin de compte, les fourmis nous enseignent comment un système peut survivre sans contrôle central. Plus précisément, comment le rythme des interactions locales crée des modèles dans le comportement et le développement d’un groupe plus large comme les colonies.
2. Les fourmis peuvent s’adapter
Utilisant leur propre système de communication, les fourmis peuvent s’adapter en fonction des besoins de la colonie. Telle est la situation lorsque les patrouilleurs se sont transformés en cueilleurs de nourriture lorsque la nourriture livrée par les cueilleurs est peu nombreuse.
3. Les fourmis accomplissent collectivement des tâches avec discipline
En raison des interactions locales, les fourmis accomplissent des tâches telles que la collecte, le traitement, la distribution des ressources et la recherche, la construction et la défense des nids des colonies.
Pour gagner du temps, les butineuses sont recrutées sur le sentier plutôt qu’au nid.
Quand quelque chose doit être fait, les fourmis participent définitivement aux activités sans aucune excuse contrairement aux humains. De plus, une tâche complexe comme la construction de nids semble plus facile lorsque les fourmis coopèrent entre elles en fonction de ce qu’elles perçoivent autour d’elles.
4. Les fourmis tisserandes attaquent les intrus sans peur
Comment les fourmis se comportent-elles lorsqu’elles sont en danger ?
Les fourmis tisserandes n’ont pas peur. Elles attaquent les intrus même s’ils sont 100 fois plus grands par rapport à elles.
En raison de ce comportement, les fourmis tisserandes sont généralement utilisées pour lutter contre les parasites dans les arbres fruitiers tels que les manguiers.
Les ennemis numéro un des fourmis sont également les fourmis, plus précisément les autres colonies. Les fourmis font la guerre aux autres colonies car elles se disputent les ressources, comme l’indique https://askabiologist.asu.edu/explore/secrets-superorganism. Les fourmis sont également extrêmement fidèles à leurs colonies, d’une certaine manière, elles se battent comme un seul super-organisme, comme l’affirme John Naish dans son article ici https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-4723528/What-humble-mighty-ant-teach-humans.html.
Pour avoir une compréhension du comportement des fourmis, regardez ces vidéos :
5. Les fourmis sont très actives et énergiques
Quand vous voyez des fourmis, elles sont toujours dans une effervescence d’activité comme courir de haut en bas de la colline pour recueillir de la nourriture et d’autres ressources pour leurs nids.
Si les humains imitent ce genre de comportement, ils seront certainement épuisés.
6. Les fourmis peuvent construire de grands nids parce qu’elles travaillent ensemble
A part la discipline, les humains peuvent apprendre une chose ou deux sur le travail d’équipe des fourmis.
Les fourmis sont capables de faire de grands nids juste après quelques jours car elles travaillent ensemble du lever au coucher du soleil.
Les grandes ouvrières sont celles qui tirent les feuilles ensemble et les maintiennent dans la même position, tandis que les autres ouvrières cousent les feuilles de l’intérieur. Elles utilisent les larves qui produisent de la soie pour coudre les feuilles ensemble.
En plus de construire les nids, les fourmis réparent également les dommages causés à leurs nids si nécessaire.
Mais, pourquoi les fourmis travaillent-elles ensemble ?
Comme je l’ai mentionné précédemment, les ouvrières des fourmis ne sont pas dirigées par la reine. Au contraire, les ouvrières décident individuellement de la tâche à accomplir en fonction de ce qu’elles perçoivent autour d’elles, des interactions avec les autres fourmis du nid et de l’environnement.
Que peut nous apprendre le comportement des fourmis ? – Conclusion
Il peut sembler que les fourmis ne sont qu’une nuisance mais si l’on regarde de près leur comportement, les humains peuvent apprendre beaucoup d’elles. Les scientifiques sont émerveillés par la façon dont les fourmis ouvrières font leur travail, non pas parce qu’elles sont dirigées par leurs reines, mais en raison de leurs interactions avec l’environnement et leurs compagnons de nid. En général, nous, les humains, pouvons apprendre du comportement adaptatif des fourmis, et de leur capacité à accomplir des tâches complexes en travaillant ensemble.