Il existe une théorie du complot selon laquelle Damien Echols, adolescent, était si profondément impliqué dans l’occultisme que le meurtre des trois garçons de huit ans à West Memphis en était l’expression – en d’autres termes, c’était un meurtre rituel. Il s’agissait de verser leur sang pour se conférer un pouvoir magique. Ce pouvoir le transformerait en une sorte de dieu, et lui donnerait un plus grand pouvoir sur le monde, et sur les hommes.
Bien sûr, cette théorie est complètement folle. Il n’y avait aucune activité occulte dans les bois et les ponts abandonnés de West Memphis, n’est-ce pas ?
Vous pouvez rire de cette théorie autant que vous le souhaitez. Aujourd’hui, Damien Echols croit aux mêmes trucs de transcendance MAGIQUE ; à tel point qu’il vient d’écrire un livre à ce sujet.
C’est assez ironique – les trucs occultes sataniques sont tous un mythe et n’ont rien à voir avec les meurtres. Si Echols a tué et torturé ces garçons, il doit croire que le vaudou a fonctionné – après tout, il a échappé à sa condamnation dans le couloir de la mort et est devenu depuis lors une célébrité – bien au-delà du moule des émissions télévisées sur les vrais crimes comme « Le meurtre m’a rendu célèbre ». Echols a engendré une industrie artisanale d’œuvres d’art, de best-sellers et d’ateliers sur le thème de la MAGICK autour de son personnage MAGICKal.
Il a de grandes publications médiatiques à sa disposition quand il est temps pour un autre blitz de relations publiques.
Ce qui est bizarre avec Echols, c’est qu’il présente devant la caméra ce personnage dur, cool, tatoué, de type rock star, et pourtant, chaque fois qu’il parle, c’est à propos de son statut de victime et de combien il a souffert et a été durement traité.
Il ne peut pas s’arrêter de parler de la façon dont il a pissé du sang, a oublié comment marcher, a dû réapprendre à utiliser une fourchette et est presque devenu aveugle. C’est pourquoi Echols porte souvent ces lunettes bleues loufoques, dans la veine de stars du cinéma comme Robert Downey Junior et Johnny Depp et de stars du rock comme Bono et John Lennon.
Qui aurait cru qu’être accusé de meurtre vous rendait aussi cool ?
Il semble qu’Echols soit le seul condamné à mort à devenir un spécimen aussi pathétique du simple fait d’être derrière les barreaux pendant une période prolongée.
Vraiment ? Il a dû apprendre à utiliser une fourchette ? C’est dur ou traumatisant ?
Il parle de triompher de quelque chose, mais il n’arrive pas à extraire le meurtre qui l’a rendu célèbre de son moi MAGIQUE. Il n’arrive jamais à s’en débarrasser, bien que dans chaque interview, il parle de mettre le passé derrière lui une fois pour toutes et de vivre heureux pour toujours. Jusqu’au prochain livre, ou spectacle ou exposition d’art.
Eh bien, peut-être est-il juste une âme sensible ? Un type d’artiste. Et combien d’artistes commettent des meurtres ?
Peut-être.
Mais les âmes sensibles ont tendance à avoir la capacité de penser de façon sensible aux autres âmes aussi. Echols a-t-il la capacité de penser aux autres, et pas seulement à la façon dont ceux-ci peuvent être utilisés à son profit, par le sang ou l’argent ?
Dans une interview avec Vice, on lui pose précisément cette question.
Avez-vous jamais eu le temps de ressentir de la douleur ou de la sympathie pour toutes les autres nombreuses victimes impliquées dans cette horrible épreuve ?
Pendant celle-ci, la seule chose sur laquelle vous pouvez vous concentrer est d’essayer de survivre. Il faut tout ce que l’on a pour mettre un pied devant l’autre et s’en sortir un jour après l’autre. Lorsque vous êtes battu, affamé, dans la misère et maltraité tous les jours, que vous devez vous assurer que personne ne va vous assassiner la minute suivante, vous n’avez pas beaucoup de temps pour philosopher et penser aux choses du monde extérieur. Quand vous êtes là-dedans, c’est presque comme un rêve éveillé ou un conte de fées, quelque chose qui peut exister quelque part, que quelqu’un vous a dit une fois qu’il existait. Vous n’avez rien d’autre que la réalité froide et brutale que vous dépensez chaque once d’énergie que vous avez pour traverser.
Donc non, il ne ressent pas de sympathie pour les trois enfants morts qu’il a été accusé d’avoir assassiné dans cette saga. Pourtant, il peut prendre le temps d’écrire des livres, plusieurs en fait, glorifiant son soi MAGIQUE.
Que vous croyiez Echols coupable ou innocent, ce qui ne fait aucun doute, c’est à quel point il est un poseur.
Vu son vedettariat autonome, il est facile d’oublier qu’Echols avait deux coaccusés impliqués dans les trois meurtres, et que l’un d’eux a avoué à plusieurs reprises les crimes des trois.
Echols était de loin le personnage le plus important du trio. Dans King of Freaks, mon livre sur Echols, j’ai expliqué que s’il s’agissait d’un meurtre rituel, alors les trois tueurs et les trois victimes étaient logiques. Si les garçons ont été attirés vers la mort, alors potentiellement chacun des trois garçons correspondait à un meurtrier en fonction de son apparence et des qualités que le meurtrier recherchait chez sa victime.
Cela a dû toucher un nerf, sinon Echols ne se serait pas donné la peine d’écrire King of Freaks. En cinq ans d’écriture de true crime, il est le seul accusé de meurtre à avoir laissé une critique sur une histoire le concernant et sur ses crimes présumés.
Le 30 octobre, le site ironiquement nommé Big Think a publié un article de propagande sur Echols. En voici un extrait :
Je vois les bons points du vrai crime et je vois les mauvais points du vrai crime. Pour moi personnellement, j’ai tendance à m’en éloigner. Honnêtement, je n’ai même pas vu les documentaires sur le Paradis Perdu.
Croyez-vous que le documentaire en 3 parties qui a essentiellement lancé la soi-disant balle de l’exonération était trop difficile à regarder pour l’homme qui en était le centre ? Croyez-vous qu’un paon prétentieux qui est si particulier sur ses tatouages et ses faits, n’a pas pris la peine de s’imprégner du reflet de l’adoration du héros par la caméra ?
J’ai essayé de les regarder, j’ai tenu 15 à 20 minutes de la première, et je pouvais comprendre pourquoi elle avait un si grand impact sur les gens parce que quand je la regardais, j’avais l’impression d’être dans la salle d’audience. C’était comme si je le vivais à nouveau. Et, pour moi, c’était la dernière chose au monde que je voulais. Cela a pris 20 ans de ma vie, alors la dernière chose que je voulais faire était d’y retourner. En même temps, je suis reconnaissant que tant d’autres personnes aient regardé ce film, qu’elles aient été affectées par lui et qu’elles nous soient venues en aide, parce que cela m’a sauvé la vie. Mais ça ne veut pas dire que je veux le regarder.
Et puis c’est reparti pour les jérémiades et l’apitoiement.
Les parties les plus dures de la prison, les pires parties à gérer étaient juste la brutalité pure et simple de celle-ci. Vous savez, il y a eu des moments où j’ai été battu si fort que j’ai commencé à pisser du sang. Ils ne vont pas dépenser beaucoup de temps, d’argent et d’énergie pour prendre soin de quelqu’un qu’ils prévoient de tuer. Donc ce n’est pas comme si vous alliez voir un vrai docteur ou un vrai dentiste. À un moment donné, j’ai été frappé au visage tellement de fois par des gardiens de prison que mes dents ont été endommagées au niveau des nerfs et que je souffrais terriblement. Vos choix sont les suivants : vivre dans la douleur, ou les laisser vous arracher les dents. Je ne voulais pas qu’on m’arrache les dents, alors j’ai dû trouver des techniques qui me permettraient de supporter la douleur physique. C’est probablement la plus grande chose qui m’a poussé à aller de l’avant pour apprendre de plus en plus et de plus en plus sur la magick, parce que je devais trouver des moyens juste pour survivre.
Ceci cependant, c’est la vraie douleur, et la vraie brutalité, les vraies victimes de WM3 :
Magick, épelé avec un K à la fin, M – A – G – I – C – K, la raison pour laquelle il a un K est pour le différencier des tours de passe-passe, vous savez, scier des assistants en deux, sortir des lapins d’un chapeau, des choses comme ça. L’intérêt de la haute magie est qu’elle est un chemin qui mène aux mêmes choses que les traditions orientales appellent « l’illumination », c’est-à-dire la dissolution du soi. La forme que je pratique est dérivée, en grande partie, de la fin des années 1800 à Londres. Vous aviez un groupe de personnes, ils s’appelaient l’Ordre Hermétique de l’Aube Dorée – des gens vraiment intelligents, le poète bien-aimé W.B. Yeats en était membre.
Ce qu’Echols vend maintenant n’est pas différent de ce qu’il disait pendant son procès pour meurtre et pendant tout le temps qu’il a passé dans le couloir de la mort.
Echols, sur la base de ce qu’il suit sur Twitter, est au moins trois fois plus populaire qu’Amanda Knox, une autre « victime innocente » accusée du meurtre brutal de sa colocataire Meredith Kercher.
Je dîne avec mon amie Amanda Knox. Soutenez-la. Vous pouvez la suivre sur @amamaknox pic.twitter.com/HrBdrkA8zk
– Damien Echols (@damienechols) 20 février 2014
En fait, il est si séduisant qu’une femme est tombée amoureuse d’Echols alors qu’il était dans le couloir de la mort, a quitté son emploi pour se rapprocher de la prison et a fini par épouser Echols – alors qu’il était dans le couloir de la mort.
Depuis sa libération du couloir de la mort, Echols a été courtisé par des célébrités, de Johnny Depp au réalisateur du Seigneur des Anneaux, Peter Jackson, parce que c’est un gars tellement génial et difficile à vivre. Jackson a même invité Echols et sa femme à lui rendre visite dans sa maison en Nouvelle-Zélande.
Officiellement, depuis l’acquittement d’Echols et du WM3, les meurtres de Steve « Stevie » Branch, Christopher Byers et Michael Moore – originaires de West Memphis, Arkansas – restent non résolus.
