Un leadership PAC est un comité d’action politique qui est souvent établi par des membres actuels et anciens du Congrès ainsi que d’autres personnalités politiques de premier plan. Les PAC de leadership sont conçus pour deux choses : faire de l’argent et se faire des amis, deux éléments cruciaux pour les politiciens ambitieux qui cherchent à faire avancer leur carrière.
Les PAC de leadership sont utilisés pour financer les dépenses qui ne peuvent pas être payées par les comités de campagne ou les bureaux du Congrès. Ces coûts peuvent inclure des voyages pour rehausser le profil d’un politicien, par exemple. Les PAC des leaders démocrates sont également utilisés pour financer les campagnes de leurs collègues démocrates, notamment les candidats sortants menacés ou les challengers qui tentent de remporter des sièges précédemment détenus par le GOP. Les politiciens utilisent souvent leurs PAC pour faire des dons à d’autres candidats parce qu’ils envisagent de briguer un poste de direction au Congrès, un poste plus élevé, ou un effet de levier au sein de leur propre parti en montrant leur capacité à collecter des fonds.
Les démocrates et les républicains gèrent ces PAC, qui peuvent accepter de l’argent d’autres PAC et de particuliers. Les particuliers peuvent contribuer jusqu’à 5 000 $ par an au PAC de leadership d’un membre, même s’ils ont déjà donné le maximum à la campagne de ce membre.
Les contributions aux PAC de leadership républicain ont augmenté chaque année depuis 2008, alors que le GOP a gagné le contrôle de la Chambre, du Sénat et de la présidence jusqu’à perdre la Chambre en 2018. Depuis 1990, les PAC de leadership républicain ont largement surpassé les PAC démocrates en termes de collecte de fonds. Ils ont distribué 45 millions de dollars aux candidats républicains en 2018.
Le plus grand contributeur de ces PAC était le Majority Committee PAC en 2018. Majority Committee PAC, qui est le PAC de direction du leader de la minorité de la Chambre des représentants Kevin McCarthy (R-Calif.), a donné 2,5 millions de dollars à des causes républicaines. Prosperity Action, le PAC de leadership de l’ancien président de la Chambre des représentants Paul Ryan (R-Wisc.), a versé 2,3 millions de dollars en 2018.
— Raymond Arke
Mise à jour février 2019