Il y a des spéculations selon lesquelles les SF 49ers vont se séparer de l’EDGE Dee Ford souvent blessé cette saison, mais son contrat ne rend pas ce processus simple.
Les SF 49ers doivent trouver plus que quelques moyens de générer un espace de cap bien nécessaire en 2021, en particulier avec le plafond salarial qui devrait descendre aussi bas que 175 millions de dollars l’année prochaine.
Déjà avec plus de 156 millions de dollars dans le passif des joueurs la saison prochaine, les Niners sont susceptibles d’ingénieur quelques pertes difficiles.
Non surprenant, l’un des noms fréquemment mentionnés est l’EDGE Dee Ford.
Ford a été décevant depuis que San Francisco l’a acquis des Chiefs de Kansas City pour un choix de deuxième tour en 2019, puis l’a signé pour une extension de cinq ans et 85 millions de dollars pour le jumeler avec le pass-rusher recrue Nick Bosa. Et alors que Ford était efficace quand il était sur le terrain la saison dernière, enregistrant 6,5 sacks lors de la course au Super Bowl des SF 49ers, le problème était qu’il n’était pas sur le terrain presque assez.
Au total, Ford n’est apparu que dans 11 matchs de saison régulière et n’a vu que 22% de tous les snaps défensifs.
Il n’est donc pas surprenant que Jason Fitzgerald d’Over The Cap ait tablé sur le contrat de Ford comme l’un des pires de la NFL, actuellement :
C’est l’un de ces contrats que je pensais au moment de la signature être raisonnable. Les 49ers ne se sont pas fait avoir dans la fourchette de contrat de 20M$ par an pour un pass rusher et ont glissé leurs habituelles primes par match et des dates d’acquisition avantageuses mais Ford a toujours été un risque de blessure et il ne joue pratiquement jamais au football. En deux ans, les 49ers ont payé Ford près de 35 millions de dollars pour 12 matchs, 12 plaquages solos et 6 sacks. Personne n’a forcé les 49ers à restructurer ce contrat en 2020, mais ils ont converti 12,7M$ en bonus pour faire face aux problèmes de plafond, ce qui leur laisse un nombre assez important à couper l’année prochaine, mais c’est mieux que l’alternative de le payer pour manquer des matchs de football.
Ce contrat semble encore pire avec Ford qui a manqué tous les matchs sauf un en raison d’une blessure au dos. Et il ne semble pas probable qu’il revienne cette saison.
Ford ne gagne qu’un maximum de 6,38 millions de dollars en 2020. C’est l’année prochaine que les choses deviennent problématiques, car il est prévu qu’il gagne jusqu’à 20,78 millions de dollars, ce qui représentera 11,6 % de l’espace de plafond de l’équipe.
La réaction réflexe de la plupart des fans serait simple : Le couper ou l’échanger.
C’est loin d’être aussi simple, cependant.
Pourquoi les SF 49ers déplaçant Dee Ford en 2021 sera difficile
Pour ceux qui pensent que les Niners peuvent échanger Ford cette saison, c’est trouver un partenaire commercial qui rendra les perspectives d’un tel mouvement difficiles. San Francisco a déjà eu de la chance avec les Saints de la Nouvelle-Orléans, qui ont absorbé la majeure partie du contrat lourd du linebacker Kwon Alexander en l’acquérant avant la date limite des échanges de cette année.
Mais ce n’est pas le vrai kicker. Non, au lieu de cela, c’est le coup de l’argent mort que les SF 49ers devraient prendre pour déplacer Ford soit via un échange ou une coupe.
Si les Niners peuvent attendre après le 1er juin pour déplacer Ford, ils libéreraient 16 millions de dollars d’espace de cap contre un lourd mais absorbable 4,78 millions de dollars d’argent mort. Un problème ici, cependant, est San Francisco doit être en dessous du plafond salarial avec ses contrats top-51 par le début de la nouvelle année de la ligue en Mars.
Si les SF 49ers déplacent Ford avant cette date pour libérer de l’argent, l’économie de plafond est seulement 6,43 millions de dollars contre un énorme 14,35 millions de dollars en argent mort. Ce sera de passer sous le plafond avec les contrats top-51 qui rendra difficile le déplacement de Ford, pas ce qui se passe plus tard après le 1er juin.
Il y a une façon possible de le faire, en comprenant que les Niners ont le temps de signer leur classe de draft NFL rookie en 2021, et ceux-ci coûtent généralement autour de 10 millions de dollars toute année donnée. Si San Francisco retarde ces contrats jusqu’après le 1er juin, c’est quelque peu réalisable.
Mais cela ne résout pas tout.
L’autre problème est que Ford est blessé. Les SF 49ers ne peuvent pas simplement couper un joueur blessé sans un règlement de blessure, et cela figure être massif quand on regarde les chiffres du contrat de Ford. Et aucune autre équipe ne ferait probablement passer à Ford un examen physique s’il était échangé non plus, ce qui signifie que cette option est probablement hors de la table, aussi.
Donc, de manière compréhensible, Ford de retour en bonne santé serait la première étape. Et il n’y a pas de calendrier pour cela.
Alors que les Niners aimeraient passer à autre chose que Ford et économiser cet espace de cap bien nécessaire, le processus réel pour le faire est beaucoup plus compliqué qu’il n’y paraît.