Sharon Martin, LCSW Counseling San Jose et Campbell, CA

Nous utilisons le terme codépendance de manière plutôt vague de nos jours. C’est formidable que plus de gens soient familiers avec la codépendance, mais si cela doit nous aider à nous comprendre de manière significative, nous devons être clairs sur les symptômes de la codépendance.

En bref, les personnes qui s’identifient comme codépendantes jouent généralement le rôle de « sauveteur » dans une relation avec quelqu’un qui est déficient ou malade d’une certaine manière. Vous essayez constamment d’aider, de changer, de réparer ou de sauver. Vous tirez votre estime de soi et votre raison d’être du fait de prendre soin d’autrui. Vous vous attachez donc à des personnes qui ont des problèmes de toutes sortes et qui ont besoin qu’on s’occupe d’elles. D’une certaine façon, c’est merveilleux d’avoir un grand cœur et de vouloir aider. Cependant, le fait de vous concentrer sur d’autres personnes peut conduire à des comportements d’habilitation et de contrôle, et cela crée des relations déséquilibrées ; vos besoins ne sont pas satisfaits et vous pouvez devenir rancunier et en colère.

La codépendance peut sembler simple, mais elle est assez complexe. Elle découle généralement d’un traumatisme et il existe un large éventail de symptômes de codépendance qui existent sur un continuum. Ainsi, il se peut que vous ne soyez que légèrement affecté par la codépendance ou qu’elle crée des problèmes majeurs dans votre vie.

Symptômes de la codépendance

Voici six des caractéristiques qui définissent la codépendance : de mauvaises limites, un faible sens de soi, une dépendance émotionnelle et une prise en charge malsaine, des comportements de contrôle, une difficulté avec l’intimité et le fait d’être mal à l’aise avec les sentiments.

Mauvaises limites

Les codépendants ont souvent…

• des relations enchevêtrées.
• partagent trop de choses trop rapidement dans de nouvelles relations ou ont érigé des « murs » pour empêcher les gens d’entrer.
• tolèrent un traitement abusif, blessant ou inconfortable.
• font des choses par obligation ou acceptent de faire des choses même si c’est gênant ou si cela leur cause des problèmes.
• ont peur de décevoir ou d’offenser les autres.

• se sentent responsables de régler les problèmes des autres.
• « absorbent » les sentiments des autres.

Faible sens de soi

Les codépendants ont souvent…

• ne savent pas ce qu’ils aiment, veulent, ont besoin, valorisent, etc.
• se sentent inférieurs ou inadéquats.
• craignent l’abandon.
• manquent de confiance en eux.
• sont des personnes qui plaisent aux gens.
• sont sensibles à la critique.
• basent leur valeur personnelle sur les opinions des autres et cherchent la validation des autres.
• utilisent le perfectionnisme et les réalisations pour se sentir digne et accepté.
• se « perdent » dans les relations.
• ne donnent pas la priorité ou ne se sentent pas dignes de prendre soin d’eux-mêmes.

Dépendance émotionnelle malsaine et prise en charge

Les codépendants ont souvent…

• une habitude de fréquenter ou de se lier d’amitié avec des personnes qui ont fréquemment des crises ou des problèmes et semblent avoir besoin qu’on s’occupe d’elles.
• sont des soignants, parfois au point de sacrifier leurs propres besoins pour aider les autres.
• ont besoin de se sentir utiles ou craignent d’être abandonnés si on n’a pas besoin d’eux.
• agissent comme des martyrs, ont de la difficulté à accepter de l’aide et éprouvent du ressentiment lorsqu’ils ne sont pas appréciés.
• se sentent responsables des sentiments et des problèmes des autres.
• permettent aux autres de ne pas subir les conséquences négatives de leurs actions.
• accepter le blâme pour des choses qu’ils n’ont pas faites ou qu’ils ne pouvaient pas contrôler.
• avoir des relations avec une qualité obsessionnelle (inquiétude excessive, incapacité d’arrêter de penser à quelqu’un, compulsion à plaire ou à aider).
• se sentir vide sans partenaire.

Besoin de se sentir en contrôle

Les codépendants donnent souvent…

• des conseils non sollicités.
• Pense qu’il n’y a qu’une seule bonne façon de faire les choses.
• sont inflexibles.
• sont critiques.
• ont peur de perdre le contrôle.
• sont réactifs.
• utilisent la manipulation, la culpabilité ou les menaces pour essayer de contrôler les autres.

Difficulté avec l’intimité

Les codépendants ont souvent…

• des difficultés à faire confiance ou sont trop confiants.
• ont des difficultés à être vulnérables.
• ont peur d’être critiqués, rejetés ou abandonnés.
• essaient de paraître parfaits pour que les autres les aiment ou les acceptent.

Inconfortable avec les émotions

Les codépendants ont souvent…

• des niveaux élevés d’anxiété, de dépression, de colère, de honte et de culpabilité.
• ont du mal à identifier leurs propres sentiments.
• refoulent leurs émotions (ils peuvent avoir grandi dans un foyer où ils n’étaient pas autorisés à avoir des sentiments et/ou leurs sentiments n’étaient pas validés ou reconnus).
• nombrent leurs sentiments avec l’alcool, les drogues, l’électronique, la nourriture, etc.
• ont de la difficulté à communiquer leurs sentiments et leurs besoins aux autres.
• ont des émotions douloureuses non résolues.
• se sentent sur le bord ou s’attendent au pire.

Vous pouvez reconnaître plusieurs – ou seulement quelques-uns – de ces symptômes de codépendance chez vous (ou chez une personne qui vous est chère). Le nombre de symptômes que vous avez est probablement moins important que la façon dont ils vous affectent.

Il peut être difficile de reconnaître nos traits de codépendance et que la codépendance fait des ravages dans nos vies. Nous pouvons souffrir de déni et d’une incapacité à voir à quel point nous sommes devenus dysfonctionnels. Je trouve qu’il est utile d’écrire les choses, afin de les voir noir sur blanc. Le fait de noter vos symptômes et la façon dont ils vous affectent, vous et vos proches, pendant plusieurs semaines ou mois, peut vous aider à remarquer vos comportements malsains et à accepter le rôle que la codépendance joue dans votre vie. Cela devient le fondement du changement. Guérir de la codépendance est possible !

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