Sinusite chronique

Comment attrape-t-on une sinusite chronique?

La sinusite chronique signifie qu’une sinusite devient persistante et dure plus de 12 semaines. La sinusite chronique est peu fréquente. La plupart des cas de sinusite chronique se développent à la suite d’une infection de sinusite aiguë. La plupart des cas de sinusite aiguë disparaissent en 2 à 3 semaines, souvent beaucoup plus tôt. Dans certains cas, les symptômes ne disparaissent pas et deviennent persistants (chroniques). Voici les causes de sinusite aiguë qui peuvent évoluer vers une sinusite chronique :

• Rhume ou maladie de type grippal – dans la plupart des cas, la sinusite aiguë se développe à la suite d’un rhume ou d’une maladie de type grippal. Les rhumes et la grippe sont causés par des germes appelés virus qui peuvent se propager aux sinus. L’infection peut rester virale avant de disparaître, provoquant une infection virale des sinus. Dans un petit nombre de cas, des germes appelés bactéries s’ajoutent à une infection qui a commencé par un virus. Cela peut provoquer une infection bactérienne des sinus qui peut aggraver l’infection, peut durer plus longtemps et peut causer plus de dommages ou de changements à la paroi du sinus.
• Infections dentaires – dans certains cas, l’infection se propage à un sinus de la pommette (maxillaire) à partir d’une dent infectée.
• Autres facteurs de risque d’infection des sinus – chez quelques personnes, un ou plusieurs facteurs sont présents qui peuvent rendre leurs sinus plus enclins à l’infection. Une sinusite aiguë peut être plus susceptible d’évoluer vers une sinusite chronique car il existe un problème sous-jacent. Les facteurs de risque d’infection des sinus sont traités en détail dans notre dépliant séparé intitulé Sinusite aiguë.

Si vous développez une sinusite chronique après une infection aiguë des sinus, vous pouvez continuer à avoir des symptômes même si l’infection a disparu. (C’est pourquoi le traitement de la sinusite chronique par des antibiotiques ne fonctionne pas souvent). Après avoir été initialement déclenchés par une infection, les symptômes persistants peuvent être dus à une combinaison de facteurs. Par exemple :

• Mauvais drainage du sinus affecté – le canal de drainage du sinus peut se bloquer totalement ou partiellement.
• Une accumulation de mucus dans le sinus.
• Des modifications inflammatoires de la muqueuse du sinus qui résultent de l’infection.
• Une poussée d’infection de temps en temps en raison de ces modifications.

Parfois, une allergie persistante peut provoquer une inflammation dans un sinus et un gonflement ou un blocage du canal de drainage.

Quels sont les symptômes de la sinusite chronique ?

Le symptôme le plus marquant est généralement un nez bouché (obstruction nasale). Un ou plusieurs des symptômes suivants peuvent également apparaître :

• Un écoulement nasal. L’écoulement peut être vert/jaune.
• Un odorat réduit.
• Une douleur au-dessus du sinus affecté. Cependant, la douleur n’est souvent pas une caractéristique principale de la sinusite chronique (contrairement à la sinusite aiguë). Dans de nombreux cas, il s’agit plutôt d’une sensation de plénitude faciale ou d’un léger inconfort que de douleur.

La gravité de vos symptômes peut varier. Ils peuvent être les plus graves lors d’une sinusite aiguë initiale. Ils peuvent ensuite s’atténuer et ne pas être aussi graves, laissant un niveau de fond de symptômes. (Par exemple, vous pouvez avoir une simple congestion nasale plutôt qu’un nez complètement bouché, ainsi qu’une légère gêne faciale). Vous pouvez ensuite développer un autre épisode de sinusite aiguë, ce qui aggrave à nouveau les symptômes. Pour un diagnostic de sinusite chronique, les symptômes doivent être présents depuis plus de 12 semaines.

Tous les autres symptômes sont partagés avec la sinusite aiguë – veuillez consulter notre dépliant sur la sinusite aiguë pour plus de détails.

Dois-je subir des examens ?

Votre médecin peut généralement diagnostiquer une sinusite chronique sur la base de vos symptômes. Il peut poser des questions pour déterminer s’il pourrait y avoir un problème sous-jacent à l’origine de votre sinusite chronique. Par exemple, de l’asthme, une allergie nasale (rhinite allergique), une infection dentaire chronique, etc. Votre médecin peut également examiner votre nez pour vérifier s’il y a des anomalies évidentes ou une déviation des os du nez et pour rechercher d’autres problèmes, tels que des excroissances (polypes nasaux).

Si vous développez une sinusite chronique qui n’est pas facile à traiter avec des mesures simples, votre médecin peut vous suggérer d’être dirigé vers un spécialiste de l’oreille, du nez et de la gorge. Le spécialiste peut effectuer divers tests pour déterminer s’il existe une cause sous-jacente qui vous rend plus susceptible de développer une sinusite (mentionnée ci-dessus). Par exemple, un scanner des sinus ou un examen détaillé des fosses nasales.

Comment traite-t-on la sinusite chronique ?

La sinusite chronique peut-elle disparaître d’elle-même ?

Cela est peu probable. La plupart des personnes qui ont des problèmes de sinus depuis plus de 12 semaines ont une cause sous-jacente qui nécessitera un traitement.

Combien de temps faut-il pour que la sinusite chronique disparaisse ?

Cela dépend de la cause sous-jacente. Par exemple, les personnes dont les canaux de drainage des sinus sont obstrués peuvent s’améliorer rapidement après une intervention chirurgicale, tandis que celles qui souffrent d’une infection fongique peuvent avoir besoin de longs traitements par des médicaments antifongiques avant de constater une quelconque amélioration.

Comment traiter une sinusite chronique sans antibiotiques ?

Les antibiotiques ne peuvent être utiles que si la cause est une infection bactérienne. Il faut identifier et traiter la cause sous-jacente (par exemple, une allergie) et éviter les choses qui aggravent vos symptômes. Les sprays et les comprimés de stéroïdes peuvent parfois être utiles. Les options d’auto-assistance décrites ci-dessous n’impliquent pas d’antibiotiques (voir « Traitements médicaux », ci-dessous).

Traitement de tout problème sous-jacent

Si vous avez un problème sous-jacent qui peut avoir causé ou contribué à votre sinusite chronique, son traitement aidera généralement vos symptômes. Par exemple, il peut s’agir du traitement d’une allergie nasale (rhinite allergique), du traitement d’une infection dentaire, du traitement de l’asthme, du traitement d’une infection fongique, etc.

Éviter les choses qui peuvent aggraver vos symptômes

Si vous souffrez de sinusite chronique et que vous êtes fumeur, vous pouvez constater que si vous arrêtez de fumer, vos symptômes s’améliorent. Cela peut notamment être le cas si vous souffrez également d’allergies. Vous devez également pratiquer une bonne hygiène dentaire si vous êtes sujet à la sinusite chronique, car elle peut être causée par une infection dentaire.

Les plongeurs sous-marins souffrant de problèmes nasaux ou de sinus doivent être conscients des conséquences graves possibles du barotraumatisme des sinus. (Il s’agit de dommages causés à vos sinus par les différences de pression lors de la plongée). Les barotraumatismes récurrents des sinus peuvent entraîner des complications en chaîne, telles que des infections graves et des lésions des nerfs du visage et des yeux. Si vous avez eu une sinusite chronique et que vous souhaitez faire de la plongée, vous devez demander conseil à votre médecin.

Voler en avion peut provoquer une augmentation de la douleur en cas d’obstruction du canal de drainage des sinus. Avec le changement de pression de l’air dans un avion, la pression ne s’égalise pas entre le sinus et l’extérieur, en raison du blocage. La douleur a tendance à s’aggraver lorsque l’avion descend pour atterrir.

Traitements médicaux

Les sortes de médicaments qui peuvent être envisagés sont les suivants :

• Les stéroïdes appliqués sur la muqueuse nasale à l’aide de sprays ( comme le spray nasal à la béclométasone) ou de gouttes sont recommandés pour tous les types de sinusite chronique. Ils contribuent en effet à réduire l’inflammation. Un traitement de longue durée peut être conseillé – par exemple, pendant trois mois. Parfois, si les symptômes sont graves, un traitement par comprimés de stéroïdes par voie orale peut être proposé. Cependant, ceux-ci sont plus susceptibles de produire des effets secondaires. Voir la notice séparée intitulée Stéroïdes oraux pour plus de détails.
• Des cures d’antibiotiques prolongées (3-4 semaines) sont parfois utiles mais sont mieux prescrites après une évaluation complète par un spécialiste de l’oreille, du nez et de la gorge.
• Des médicaments antifongiques sont nécessaires si vous avez une infection fongique d’un sinus (rare).

Si vous avez une poussée de symptômes de sinusite plus aigus en plus de vos symptômes de fond, un ou plusieurs des éléments suivants peuvent être utiles :

• Les analgésiques, comme le paracétamol ou l’ibuprofène, soulageront généralement toute douleur. Parfois, des analgésiques plus forts, comme la codéine, sont nécessaires pendant une courte période.
• Des sprays ou des gouttes nasales décongestionnantes sont parfois utilisés. Vous pouvez les acheter en pharmacie. Ils peuvent soulager brièvement un nez bouché. Vous ne devez pas utiliser un spray ou des gouttes décongestionnantes pendant plus de 5 à 7 jours d’affilée. S’ils sont utilisés plus longtemps, ils peuvent provoquer une congestion de rebond plus importante dans le nez.
• Des compresses chaudes pour le visage maintenues sur les sinus peuvent aider à soulager la douleur.
• Une solution nasale saline peut aider à soulager la congestion et le blocage à l’intérieur du nez.
• Un court traitement antibiotique peut parfois être conseillé par votre médecin s’il soupçonne que des germes (bactéries) ont provoqué une infection.

Traitements chirurgicaux

Le meilleur traitement de la sinusite chronique varie d’une personne à l’autre. La chirurgie est utilisée principalement si l’état ne s’améliore pas avec les traitements médicaux. L’objectif principal de la chirurgie est d’améliorer le drainage du sinus affecté.

L’opération la plus courante est appelée chirurgie endoscopique fonctionnelle des sinus (FESS). Elle implique qu’un chirurgien insère un endoscope dans le nez. L’endoscope utilisé pour cette procédure est un fin instrument rigide qui contient des lentilles. L’endoscope permet une vue détaillée et agrandie de l’intérieur du nez. Le chirurgien peut voir l’ouverture des canaux de drainage des sinus. Il peut alors retirer tous les tissus qui bloquent le drainage du sinus concerné. Cela peut améliorer le drainage et la ventilation du sinus et contribuer à rétablir la fonction normale du sinus. Cette opération cause peu de dommages (elle est peu invasive). Elle a généralement un taux de réussite élevé pour soulager les symptômes de la sinusite chronique.

Une opération plus récemment développée est appelée dilatation par cathéter à ballonnet des ostia des sinus paranasaux. Cela implique qu’un chirurgien pousse un petit ballon à travers un tube flexible dans la narine, dans le sinus bloqué. Le ballon est gonflé, ce qui permet d’élargir la zone bloquée. Le ballon est ensuite dégonflé et retiré. A la suite de cette procédure, il y a de bonnes chances que le canal de drainage du sinus soit élargi et que le sinus puisse se drainer correctement.

La chirurgie peut aussi parfois être nécessaire pour enlever des excroissances nasales (polypes) ou pour corriger des problèmes de déviation des os à l’intérieur du nez.

Quel est le danger de la chirurgie des sinus ?

La chirurgie des sinus est une procédure relativement sûre, mais toutes les opérations comportent un risque. Les complications rares de la chirurgie des sinus comprennent les infections et les saignements.

La chirurgie peut-elle guérir la sinusite chronique ?

Les médecins sont réticents à parler de guérison car cela implique une garantie que l’affection disparaîtra complètement et ne reviendra jamais après le traitement. Les études scientifiques se concentrent plutôt sur les « mesures de résultats ». Ces études se concentrent notamment sur les symptômes et sur leur amélioration ou non après traitement. Dans le cas de la sinusite chronique, par exemple, ces symptômes comprennent l’odorat, l’obstruction nasale et toute affection associée telle que l’asthme. Dans une grande étude, 8 personnes sur 10 ont déclaré que leurs symptômes s’étaient améliorés après une chirurgie des sinus.

La sinusite chronique entraîne-t-elle des complications ?

Vivre avec une sinusite chronique non traitée peut être désagréable avec les symptômes persistants mais les complications graves sont rares. Une infection des sinus peut (rarement) se propager à des zones voisines, comme autour d’un œil, dans les os adjacents, dans le sang ou dans le cerveau. Les enfants sont plus sujets aux complications que les adultes. Un gonflement ou une rougeur d’une paupière ou d’une joue chez un enfant atteint de sinusite doit être signalé d’urgence à un médecin.

Peut-on mourir d’une sinusite chronique ?

On ne peut pas mourir de la sinusite chronique elle-même. Cependant, les complications de la sinusite chronique – comme la propagation de l’infection au cerveau provoquant une méningite – peuvent être fatales. Il est très rare qu’une telle situation se développe.

La sinusite chronique peut-elle provoquer un cancer ?

La sinusite chronique ne peut pas provoquer de cancer. Cependant, le cancer peut se développer dans un sinus et les premiers symptômes peuvent imiter ceux de la sinusite chronique.