Splash Brothers

Golden State a sélectionné le 6-foot-3-inch (1,91 m) Curry au premier tour de la draft NBA 2009 avec le septième choix global. Bien que les Warriors aient déjà un autre garde maigre de 6 pieds 3 et à l’esprit offensif en Monta Ellis, l’entraîneur Don Nelson avait un penchant pour l’utilisation de petites lignes dans son système Nellie Ball, et s’était réchauffé à l’idée de sélectionner Curry. Cependant, Ellis a annoncé lors d’une séance de presse que Curry et lui étaient trop petits pour jouer ensemble. Deux ans plus tard, alors que Curry et Ellis étaient encore en train de s’adapter l’un à l’autre, les Warriors ont ajouté un autre meneur de jeu en la personne de Thompson (2,01 m), qu’ils ont recruté au premier tour avec le 11e choix global en 2011. Curry et Thompson ont eu peu de temps ensemble lors de leur première année en tant que coéquipiers ; la saison 2011-12 a été raccourcie à 66 matchs en raison du lock-out de la NBA, et Curry a manqué 40 matchs en raison de blessures. Vers la fin de la saison, Golden State a échangé le favori des fans, Ellis, dans une transaction pour le centre Andrew Bogut, laissant Curry pour diriger l’équipe et ouvrant le poste de garde de tir à Thompson, qui a fourni la taille nécessaire à leur backcourt.

En 2012-13, Curry et Thompson ont combiné pour faire 483 tirs à trois points, le plus grand nombre jamais par un duo NBA. Curry a établi un record NBA avec 272 tirs à trois points, tandis que Thompson en a ajouté 211, ce qui constituait à l’époque la 22e meilleure saison de l’histoire de la ligue. Mark Jackson, l’entraîneur des Warriors, a déclaré que le tandem était « le meilleur backcourt de tir de tous les temps ». Golden State a atteint le deuxième tour des séries éliminatoires de la NBA avant de s’incliner face aux Spurs de San Antonio, futur champion de la conférence Ouest. En 2013-2014, Curry et Thompson sont devenus les premiers coéquipiers à terminer à la première et à la deuxième place pour les tirs à trois points, réalisant respectivement 261 et 223 tirs. Ils ont également augmenté d’une unité leur record combiné de tirs à trois points (484), et ont totalisé ensemble une moyenne de 42,4 points par match. Avec Curry qui réussit 42,4 % de ses tirs à trois points et Thompson qui en convertit 41,7 %, ESPN.com a écrit qu' »aucun backcourt dans l’histoire n’a rivalisé avec les Splash Brothers dans les deux catégories de volume et d’efficacité à trois points ». Pendant l’intersaison, ils étaient tous deux membres de l’équipe nationale américaine de 2014 qui a remporté l’or à la Coupe du monde FIBA. Les deux hommes ont combiné pour réaliser plus de tirs à trois points que n’importe quel autre duo du tournoi, représentant 43 des 77 tirs à trois points de Team USA en 13 matchs. Thompson s’est imposé comme une star dans la compétition internationale et s’est imposé comme le pair de Curry plutôt que comme son acolyte. Il était le deuxième meilleur marqueur de Team USA, avec une moyenne de 12,7 points, tandis que Curry ajoutait 10,7.

Avant la saison 2014-15, les Warriors ont envisagé de briser la paire et d’échanger Thompson pour l’attaquant Kevin Love, mais ont gardé leur backcourt de départ intact en signant Thompson pour une extension de contrat de quatre ans et 70 millions de dollars. Cette saison-là, Curry et Thompson ont chacun marqué 50 points dans un match, ce qui n’est que la septième fois que cela se produit dans la même équipe au cours d’une saison NBA, et la première fois depuis 1994-1995. Ils ont tous deux été titulaires lors du All-Star Game 2015 de la NBA, devenant ainsi les premiers coéquipiers à être les gardiens titulaires d’un All-Star Game depuis 1975. Curry a reçu le plus de votes des fans des All-Stars de tous les joueurs pour sa deuxième titularisation consécutive. Après avoir battu le record de la NBA de 37 points et de neuf tirs à trois points lors d’un match à 52 points en janvier, Thompson faisait ses débuts dans l’équipe des étoiles. Il a été élu dans l’équipe en tant que réserviste par les entraîneurs de la Conférence Ouest avant d’être nommé titulaire remplaçant par l’entraîneur de l’Ouest Steve Kerr, qui était devenu l’entraîneur des Warriors cette saison-là. Les Splash Brothers forment le premier duo des Warriors depuis Tim Hardaway et Chris Mullin en 1993, et le premier duo de titulaires de la franchise depuis Rick Barry et Nate Thurmond en 1967. Pendant le week-end des All-Stars, Curry et Thompson ont également participé au concours de tir à trois points, qui a été considéré comme le plus grand concours de l’histoire de l’événement. Ils se sont tous deux qualifiés pour le tour final à trois avant que Curry ne remporte le concours.

Les Warriors ont terminé la première saison de Kerr avec un record de 67-15 dans la ligue, le plus grand nombre de victoires jamais remportées par un entraîneur débutant de la NBA, et ont remporté les Finales de la NBA 2015 pour leur premier titre en 40 ans. Curry a remporté le titre de joueur le plus utile de la NBA. Kerr a demandé à Curry de garder les meneurs adverses, ce qui, selon Curry, lui a permis de rester plus concentré ; Jackson avait auparavant confié cette responsabilité défensive au plus grand Thompson. En outre, Curry a battu son propre record de tirs à trois points (286) et Thompson a de nouveau terminé deuxième de la ligue (239). Les deux joueurs ont réalisé 525 tirs à trois points, dépassant ainsi leur précédent record de 41, tout en convertissant 44 % de leurs tirs. Ils ont tous deux été nommés dans l’équipe All-NBA, Curry dans la première équipe et Thompson dans la troisième. C’est la première fois que des coéquipiers des Warriors sont nommés All-NBA la même saison depuis Mullin (première équipe) et Hardaway (deuxième) en 1991-92. Curry et Thompson sont les premiers coéquipiers de backcourt à être sélectionnés All-NBA depuis 1979-80, lorsque Gus Williams et Dennis Johnson de Seattle ont tous deux été nommés dans la deuxième équipe.

En l’honneur de leur championnat 2015, Golden State a visité la Maison Blanche en février 2016, et le président Barack Obama a opiné que le jump shot de Thompson était « en fait un peu plus joli » que celui de Curry. Les Warriors ont abordé la pause du All-Star en 2015-16 avec un bilan de 48-4, le meilleur départ de l’histoire de la NBA. Curry a été élu au All-Star Game en tant que titulaire, et Thompson a été sélectionné en tant que réserviste avec son coéquipier Draymond Green. Curry affiche une moyenne de 29,8 points par match, la meilleure de la ligue, et Thompson et lui occupent à nouveau la première place de la ligue pour les tirs à trois points. Ils ont de nouveau été sélectionnés pour participer au concours de tir à trois points, et Curry était largement favori. Le site de paris Bovada a indiqué que Curry était le favori avec une cote de 10-11, tandis que Thompson était deuxième avec une cote de 9-2. Une fois de plus, les deux se sont qualifiés pour le tour final, mais Thompson l’a emporté alors que Curry était le second, l’emportant 27-23.

Alors qu’il restait 24 matchs à jouer dans la saison, Curry a de nouveau dépassé son record NBA de tirs à trois points, atteignant 288 contre le Thunder d’Oklahoma City lors d’une victoire 121-118. Il a également égalé le record de la NBA avec 12 tirs à trois points dans le match, y compris le tir gagnant de plus de 9,1 m à la dernière seconde de la prolongation. Curry et Thompson ont battu leur record combiné de tirs à trois points en une saison après seulement 66 matchs, lorsque les Warriors (60-6) sont devenus l’équipe la plus rapide de l’histoire de la ligue à atteindre 60 victoires en une saison. Golden State a terminé la saison avec un record de 73 victoires dans la NBA. Curry a terminé la saison avec 402 tirs à trois points réussis, et Thompson était deuxième avec 276. Leur total combiné de 678 a battu leur précédent record de 153 tirs. Ils ont également été le duo le plus performant de la NBA avec une moyenne de 52,2 points par match. Lors des séries éliminatoires, les Warriors ont remonté un déficit de 3-1 en finale de la conférence Ouest pour battre Oklahoma City 4-3. Thompson a marqué 41 points et a réussi 11 tirs à trois points, un record dans la NBA, lors du sixième match. Les Splash Brothers ont été les premiers joueurs de la NBA à terminer avec au moins 30 tirs à trois points dans une série de playoffs. Leurs 62 réussites combinées ont dépassé le total de 55 des Thunders dans la série.

En 2016-17, Curry et Thompson sont devenus les deux premiers joueurs de l’histoire de la NBA à faire au moins 200 tirs à trois points pendant cinq saisons consécutives. Curry a battu le record NBA du plus grand nombre de tirs à trois points réalisés en un seul match avec 13, battant le précédent de 12 qu’il détenait conjointement avec Kobe Bryant et Donyell Marshall. En 2017-18, le duo a de nouveau réalisé 200 tirs à trois points chacun pour étendre son record de saisons consécutives avec 200 tirs réussis. Lors du sixième match de la finale de la Conférence de l’Ouest contre Houston, Thompson a marqué 35 points et a réussi 9 tirs à trois points sur 14, tandis que Curry a ajouté 29 points et cinq tirs à trois points pour aider les Warriors à combler un déficit de 17 points et à s’imposer 115-86, évitant ainsi l’élimination et égalisant la série à 3-3. Les Splash Brothers ont dépassé les Rockets de 37-25 en deuxième mi-temps tout en tirant 11 sur 15 sur les trois points.

Le centre vedette DeMarcus Cousins a rejoint les Warriors en 2018-19. Alors qu’il était coéquipier de Curry et Thompson dans l’équipe américaine de la Coupe du monde de basket-ball FIBA 2014, il avait plaisanté en disant qu’il était le troisième Splash Brother. À l’époque, il avait réussi neuf de ses 61 tentatives à trois points (14,8 %) au cours de ses quatre années de carrière, mais il s’est amélioré pour atteindre 35,1 % au cours des quatre années suivantes. Le 29 octobre 2018, contre les Chicago Bulls, Thompson a réussi un record NBA de 14 tirs à trois points pour battre l’ancienne marque de Curry (13). Thompson a marqué 52 points en 27 minutes tout en réalisant 14 de ses tirs à trois points sur 24. Ses 10 tirs à trois points en première mi-temps ont égalé le record de Chandler Parsons établi en 2014, et Golden State a réussi 17 tirs à trois points en première mi-temps pour établir le record de la NBA pour une mi-temps. Curry ayant déjà marqué 51 points dans un match plus tôt en 2018-19, les Splash Brothers sont devenus les premiers coéquipiers de la NBA à avoir marqué chacun 50 points ou plus dans un concours lors des huit premiers matchs de leur équipe. Lors des séries éliminatoires de 2019, les Warriors ont éliminé les Clippers de Los Angeles au premier tour 4-2, mais Curry et Thompson ont tous deux souffert d’une entorse de la cheville lors du sixième match, et ils étaient sujets à caution au début du premier match de la demi-finale de conférence contre Houston. La série était à égalité 2-2 après quatre matchs, et les Splash Brothers avaient du mal à tirer à 3 points, manquant au moins deux tiers de leurs tentatives lors de cinq matchs consécutifs, la plus longue série de leur histoire en post-saison. Avec les deux frères en difficulté avec leurs tirs, Kevin Durant a été le meilleur joueur des Warriors pendant les playoffs, avec une moyenne de 35,4 points au début du cinquième match. Cependant, Durant a quitté le match à 2:05 de la fin du troisième quart-temps après avoir souffert d’une entorse au mollet droit ; il a ensuite été déclaré forfait pour une durée indéterminée. Curry a mené les Golden State à la victoire lors du cinquième match après avoir marqué 16 de ses 25 points après le départ de Durant, tandis que Thompson a inscrit sept de ses 27 points pendant cette période. Les Warriors ont remporté la série sur la route lors du sixième match, lorsque Thompson a marqué 21 de ses 27 points en première mi-temps et que Curry a récolté tous ses 33 points en deuxième mi-temps. Golden State s’est incliné 4-2 en finale de 2019 contre les Raptors de Toronto. Déjà sans Durant, qui est revenu et s’est déchiré le tendon d’Achille dans le match 5, les Warriors ont perdu Thompson vers la fin du troisième quart-temps du match 6 décisif après avoir déchiré le ligament croisé antérieur de son genou gauche.

Golden State a terminé avec un record de 15-50, le pire de la ligue, en 2019-20. Thompson a manqué toute la saison en rééducation de sa blessure, et Curry a été limité à cinq matchs toute la saison après s’être cassé la main gauche en octobre. La saison des Warriors s’est terminée prématurément en raison de la pandémie de COVID-19. En novembre 2020, Thompson s’est déchiré le tendon d’Achille droit lors d’une partie de pick-up et a été écarté pour la saison 2020-21.