Le terme ankylose fait référence à la perte de mobilité de la colonne vertébrale, tandis que spondylarthrite signifie inflammation de la colonne vertébrale. Par conséquent, la spondylarthrite ankylosante est une affection où l’inflammation chronique de la colonne vertébrale et de l’articulation sacro-iliaque entraîne une fusion complète des vertèbres, ce qui provoque des douleurs et une raideur de la colonne vertébrale. Les articulations sacro-iliaques sont situées dans le bas du dos, là où la partie sacrum des vertèbres rejoint les os iliaques.
La spondylarthrite ankylosante est une maladie systémique qui affecte d’autres tissus et organes dans tout le corps. Elle peut provoquer l’inflammation d’articulations et d’organes éloignés comme les yeux, le cœur, les poumons et les reins.
La spondylarthrite ankylosante est 3 fois plus fréquente chez les hommes que chez les femmes et touche des personnes de tous les groupes d’âge, y compris les enfants où l’affection est appelée spondylarthrite ankylosante juvénile.
Causes
Le développement de la spondylarthrite ankylosante serait génétiquement hérité car on constate que la majorité des patients souffrant de cette affection sont nés avec un certain gène connu sous le nom de gène HLA-B27. Les autres facteurs de causalité sont les antécédents familiaux, le sexe et certains facteurs environnementaux qui peuvent déclencher des problèmes du système immunitaire conduisant à une inflammation chronique des tissus.
Symptômes
Le symptôme de départ de la spondylarthrite ankylosante est une douleur et une raideur dans le bas du dos qui peut s’aggraver la nuit ou tôt le matin. La douleur dorsale peut être ressentie dans l’articulation sacro-iliaque entre la colonne vertébrale et le bassin. La progression de la maladie peut affecter tout ou partie de la colonne vertébrale, ce qui entraîne une diminution de la mobilité du bas de la colonne vertébrale et de la fatigue.
Les autres symptômes rarement observés sont la fièvre, la perte d’appétit, l’inflammation des yeux et la douleur au niveau du talon, de la hanche et des autres articulations des épaules, des genoux et des chevilles.
Diagnostic
Le diagnostic de la spondylarthrite ankylosante implique un examen physique pour évaluer les symptômes du patient, des radiographies et des analyses de sang. L’examen physique aide le médecin à évaluer la raideur et l’amplitude des mouvements de la colonne vertébrale et des autres articulations connexes. Des radiographies sont demandées pour obtenir une vue claire des articulations sacro-iliaques, des vertèbres et d’autres os connexes. Certains tests sanguins sont employés comme l’antigène HLA-B27, et la vitesse de sédimentation, qui est un marqueur de l’inflammation dans tout le corps.
Traitement
Le traitement de la spondylarthrite ankylosante implique l’utilisation de certains médicaments pour aider à réduire l’inflammation, supprimer l’immunité et prévenir la progression de la maladie. Les différentes classes de médicaments disponibles pour le traitement comprennent les AINS, les corticostéroïdes, ou d’autres nouvelles classes ayant un effet anti-inflammatoire et antidouleur.
Les autres options de traitement sont la thérapie physique et l’exercice. Ce sont des mesures très efficaces qui permettent de soulager de nombreux symptômes. Adoptez une alimentation saine à base d’aliments complets et évitez de boire de l’alcool et de fumer des cigarettes.
Dans les cas où les articulations ou la colonne vertébrale sont gravement endommagées, une intervention chirurgicale peut être pratiquée.