Le 14 juillet 2016, la page Facebook « Creepy Nouns » a publié une image sur la vie et la mort de Brandenn Bremmer, affirmant que le garçon était un prodige qui a mis fin à ses jours uniquement pour pouvoir donner ses organes à d’autres personnes dans le besoin :
L’affirmation était troublante, suggérant que Bremmer a pris l’une des décisions les plus horribles de la vie pour une raison inhabituelle et désintéressée : pour que d’autres puissent vivre. De plus, son altruisme tragique s’est produit alors qu’il n’avait que 14 ans, bien avant qu’il ait eu la chance de vraiment mettre à profit ses innombrables talents.
Le fait que le précoce Brandenn Bremmer ait vécu et soit mort n’est pas remis en question : le New York Times a dressé le profil de sa vie et de sa triste disparition en 2005 :
À 18 mois, Brandenn E. Bremmer a commencé à lire, selon sa mère. À 3 ans, il jouait du piano, terminait le travail scolaire d’un élève moyen de première année et annonçait qu’il ne se souciait pas de retourner à l’école maternelle. À 10 ans, il a obtenu son diplôme d’études secondaires, ses réalisations précoces attirant les projecteurs des médias d’information nationaux.
Cette semaine, à 14 ans, Brandenn est mort. Les adjoints du shérif de sa ville rurale du Nebraska, près de la frontière du Colorado, ont déclaré que la blessure par balle à la tête était apparemment un suicide.
Notant que « la vie de Brandenn » était porteuse « d’énormes promesses, comme celle d’une poignée d’autres enfants prodiges aux États-Unis », le journal a rapporté que Brandenn était euthymique et planifiait activement son avenir lorsqu’il s’est tué de manière inattendue et qu’il n’a laissé derrière lui « aucune note » ni aucune indication de la raison pour laquelle il a choisi de se tirer une balle. En outre, sa mère a déclaré au Times que Brandenn n’était « jamais déprimé » et qu’il envisageait extérieurement une carrière d’anesthésiste (une entreprise impliquant plusieurs années d’études).
La mère de Brandenn, Patti, qui l’a trouvé abattu lorsqu’elle et son mari, Martin, sont rentrés chez eux après avoir fait des courses, a déclaré que Brandenn, qui a commencé le collège à 11 ans, avait été différent, c’est certain. Mais il n’avait jamais été déprimé, seul ou poussé à réussir.
« Tant de gens voudront dire qu’il était inadapté ou pas adapté socialement, mais ce n’est pas du tout le cas », a déclaré Mme Bremmer lors d’un entretien téléphonique. « Cela me met en colère. Les gens doivent comprendre. Ces enfants sont tellement plus intelligents qu’eux.
« Nous n’avons jamais poussé Brandenn. Il a fait ses propres choix. Il a appris à lire tout seul. On a même essayé de le retenir un peu. » Brandenn n’a pas laissé de mot, pas d’adieu. Il avait semblé joyeux plus tôt dans la journée, avant qu’elle ne parte pour le magasin, dit Mme Bremmer. Elle a dit qu’il était occupé par les préparatifs pour devenir anesthésiste, avec ses amis et avec les plans pour la sortie imminente d’un deuxième CD de musique qu’il avait composé, dans le style, un peu, de Yanni.
Cependant, le journal a poursuivi en citant la déduction à brûle-pourpoint de Mme Bremmer dans le sillage immédiat de la mort de Brandenn:
Ms. Bremmer, qui écrit des livres de mystère et dont la famille élève et entraîne des chiens, a dit qu’elle a trouvé du réconfort dans son sentiment que Brandenn a dû choisir sa voie parce que ses organes – cœur, foie et reins – étaient nécessaires à des personnes malades.
« Il était tellement en contact avec le monde spirituel », a dit Mme Bremmer. « Il a toujours été comme ça, et nous croyons qu’il pouvait entendre les besoins des gens. Il est parti pour sauver ces gens. »
Les organes vitaux ont été donnés la nuit de sa mort, comme il avait depuis longtemps fait comprendre que c’était son souhait, a-t-elle dit.
Mme Bremmer n’a pas précisé pourquoi elle croyait que le suicide de son fils avait été fait expressément dans le but de donner des organes, simplement que cette pensée était celle qui lui apportait du réconfort dans ce qui était sans aucun doute le moment le plus sombre de sa vie. Cependant, même la mère de Brandenn n’a pas dit qu’il s’était suicidé pour faire don de ses organes, mais simplement qu’elle pensait que c’était peut-être le cas. (Et ses remarques pourraient avoir porté sur la manière dont Brandenn s’est donné la mort, qui a préservé les organes vitaux les plus couramment utilisés en transplantation, plutôt que sur la raison pour laquelle il s’est donné la mort.)
Bien que la mère de Brandenn le connaissait sans doute mieux que quiconque, ses commentaires ont clairement été faits dans un brouillard de chagrin quelques jours seulement après avoir découvert le corps de son fils. Il est fort probable qu’elle n’avait pas les idées claires au lendemain de la mort tragique de son enfant.
Un profil de Brandenn publié en 2006 par le New Yorker n’a pas permis d’éclaircir davantage les raisons pour lesquelles le garçon a choisi de mettre fin à ses jours, mais il a fourni une image plus large de son état d’esprit. Dans cet article , les parents de Brandenn évoquaient ses projets pour l’avenir immédiat et lointain :
Son suicide était un mystère pour eux. Ils avaient fouillé la maison à la recherche d’indices, et n’avaient rien trouvé. Il n’avait laissé aucune note, et ils n’avaient vu aucun signe avant-coureur. « Brandenn n’était pas déprimé », dit Patti. « C’était une personne heureuse et optimiste. Il n’y a pas eu de changements soudains dans son comportement. » Ni l’un ni l’autre ne se souvient qu’il ait été particulièrement contrarié par quoi que ce soit au cours des mois précédents. Il n’avait pas souffert d’une rupture, ou subi un rejet personnel. Il n’avait pas donné ses biens les plus précieux. En fait, selon Patti, il venait juste d’ajouter à ce qu’il appelait sa « liste inachevée » : il vendait quelques vieux jeux Nintendo sur eBay afin d’acheter une console PlayStation 2. Et ils avaient exclu la possibilité d’un accident. « Brandenn en savait beaucoup trop sur les armes pour cela », a déclaré Martin.
Bien que les parents de Brandenn se soient sentis assurés qu’il n’était jamais « déprimé », le maigre groupe de pairs avec lequel il a pu interagir a fourni une perspective différente au magazine. Une adolescente identifiée seulement comme « K. », une petite amie, a partagé la correspondance entre les deux autour de Noël 2004:
K. a écrit pour demander comment s’était passé le Noël de Brandenn. Elle a répondu qu’elle et ses parents avaient passé la journée au cinéma. Quelques heures plus tard, Brandenn a répondu que, à part regarder « Shrek 2 », les Bremmers n’avaient « rien fait, en famille en tout cas. » Il a expliqué dans un autre courriel : « Ouais, c’est un peu comme ça ici, je veux dire, nous sommes une famille proche… nous ne passons juste pas beaucoup de temps… à être… de cette façon… Ouais. »
Au milieu de leur échange, un cadeau pour Brandenn est arrivé dans la boîte aux lettres des Bremmers. C’était l’écharpe que K. avait tricotée, en alpaga gris marbré, avec des franges en daim. Il lui a écrit pour la remercier : Votre timing n’aurait pas pu être meilleur, depuis une semaine environ, je suis déprimé au-delà de toute raison, alors c’est exactement ce dont j’avais besoin, merci beaucoup.
Elle lui a répondu :
Maintenant, c’est quoi cette histoire de déprime toute la semaine ? Parle-moi, je veux en entendre parler. Parce que crois-moi, je suis passé par là, j’ai fait ça et tout ce que j’ai eu, c’est ce t-shirt minable. 😉 Tiens-moi au courant, d’accord ? Je veux aider si je peux, et c’est vraiment important pour moi que tu sois heureux et tout ce jazz.
Brandenn a répondu:
Merci . . . Je suis content qu’il y ait quelqu’un qui s’en soucie. Je ne sais pas pourquoi je suis si déprimée, avant c’était juste de temps en temps, et vous savez, c’était juste « déprimé ». Mais maintenant c’est constant et c’est juste, « A quoi bon vivre encore ? » Je ne sais pas, peut-être que je ne passe pas assez de temps avec de bons amis comme toi. Mais comme je peux. Pas là, au milieu de nulle part. Au moins, il y a cette famille près d’ici qui ne sont pas des « Cowboys », ou juste des idiots, avec qui je peux passer du temps. Mais même, c’est seulement une fois toutes les deux semaines au plus. Ah bon. Je devrais probablement y aller, merci d’être un si bon ami.
Brandenn et K. se sont ensuite éloignés pour des raisons bénignes, et en mars 2005, les Bremmers sont rentrés du magasin pour trouver Brandenn s’accrochant à la vie après s’être tiré une balle. Dans le profil du New Yorker, la mère de Brandenn est revenue sur sa déclaration selon laquelle il s’était suicidé uniquement pour faire don de ses organes :
Après que le suicide ait coulé, dit Patti, elle a été prise par l’idée que peut-être il s’était en fait tué pour que ses organes puissent être utilisés chez ceux qui en avaient besoin.
« Brandenn était tellement conscient spirituellement que s’il avait senti que les gens avaient besoin de son aide, il les aurait aidés », m’a-t-elle dit un jour.
« Donc vous dites qu’il avait la capacité de sentir que les gens avaient besoin de quelque chose de lui et que c’est pour cela qu’il a fait ce qu’il a fait ? ». Martin a ajouté, développant la pensée.
« Oui », a dit Patti. « Je suis ambivalente sur le christianisme, mais beaucoup de gens ont dit qu’il leur rappelait Jésus. Vous savez : « Il est venu, il a enseigné, il est parti ».
Le profil a également approfondi le développement global de Brandenn entre ses 14 ans, ses parents étant largement guidés par Linda Silverman, une sorte de gourou pour les parents d’enfants surdoués. Lorsque le New Yorker s’est entretenu avec Silverman, elle a (comme Patti Bremmer) exprimé sa conviction que la mort de Brandenn était fonction des aspects « surnaturels » des enfants surdoués:
Hilton Silverman, qui était dans la cuisine, a apporté un plateau de sandwichs Reuben à la table. Hilton a une barbe grise, une posture de lutteur et un front fortement ligné. Il portait un pantalon en polaire, un col roulé de ski à fermeture éclair et des tongs avec des chaussettes.
« Eh bien, je peux vous dire ce que les esprits disent », a-t-il dit. « C’était un ange. »
Silverman s’est tourné vers moi. « Je ne suis pas sûr que vous sachiez beaucoup de choses sur mon mari. Hilton est un médium et un guérisseur. Il a guéri des gens du cancer. »
« C’est un peu dans ma famille : mon grand-père était un rabbin kabbaliste à Brooklyn, et mon père avait l’habitude de guérir les bébés malades avec du sel casher », a dit Hilton. « Brandenn était un ange qui est descendu pour expérimenter le royaume physique pendant une courte période de temps. »
J’ai demandé à Hilton comment il savait cela. Il a fait une pause, et pendant un moment, je me suis demandé s’il se moquait de moi et s’il essayait de trouver quelque chose d’encore plus farfelu à dire ensuite. « Je suis en train de lui parler en ce moment même », a-t-il répondu. « Il est devenu professeur. Il dit qu’en ce moment même, on lui apprend à aider ces gens qui se suicident pour des raisons bien plus graves. Avant que Brandenn ne naisse, c’était prévu. Et il l’a fait de cette façon pour que d’autres puissent utiliser son corps. Tout s’est arrangé à la fin. »
« Je vais vous dire qui d’autre est un ange », a déclaré Linda Silverman. « Je pense que Martin est un ange. »
« Oh, Martin, c’est sûr », a dit Hilton. « Il a un alignement spirituel positif. Lui et Brandenn se rencontrent souvent quand il dort. »
Linda m’a regardé d’un air secourable. « Vous voyez, nous ne savons pas comment expliquer ces enfants – pas scientifiquement. »
« Scientifiquement ! » Hilton a raillé.
Silverman semblait tenir fermement à son interprétation des événements, même après avoir vu les messages électroniques malheureux que Brandenn avait écrits. Elle doutait qu’ils soient représentatifs, et soupçonnait qu’ils avaient été sortis de leur contexte, voire manipulés.
Patti Bremmer, comme Silverman, a décrit Brandenn comme un « enfant indigo » et a informé les correspondants d’une liste de courriels pour les parents d’enfants surdoués que plusieurs des organes de son fils avaient été répartis de façon quelque peu miraculeuse entre les mourants. Mais ses amis et ses frères et sœurs ont déclaré au magazine qu’ils étaient « d’accord pour dire qu’il s’était probablement senti seul ou triste ou frustré ou une combinaison de ces choses, et qu’il était momentanément impuissant à trouver une issue », ajoutant que « malheureusement, il avait été en position d’agir sur une impulsion suicidaire. »
Les seules traces des raisons de l’état d’esprit de Brandenn demeurent dans des courriels échangés avec des pairs éloignés, au cours desquels un état dépressif (et non un grand sacrifice) est le seul facteur révélateur mentionné par l’adolescent avant son suicide.