Système racinaire du cactus

Introduction au cactus

Un membre de la famille des plantes Cactaceae, Le cactus, au pluriel cacti, dérive du nom grec ancien « Kaktos ». Les Cactaceae comprennent environ 127 genres avec environ 1750 espèces de l’ordre des Caryophyllales. Les cactus sont présents sur terre dans une grande variété de formes et de tailles.

Les cactus sont connus pour être présents dans les régions sèches bien adaptées mais quelques espèces sont également présentes dans les régions tropicales et subtropicales. Leurs racines et leurs tiges sont la raison de leur survie dans les grandes conditions de sécheresse. Il existe de nombreuses espèces de cactus que l’on trouve même dans le désert d’Atacama, l’un des endroits les plus secs de la planète. Le cactus possède des parties charnues épaissies qui sont adaptées pour stocker l’eau.

Le cactus est originaire d’Amérique du Nord et du Sud. Certaines espèces du genre Rhipsalis sont présentes en Afrique de l’Est, à Madagascar et au Sri Lanka.

Dans cette leçon, nous allons apprendre le système racinaire du cactus ainsi que ses utilisations et quelques faits intéressants sur le cactus dans le monde entier. Commençons par

la classification scientifique

Règne : Plantae

Phylum : Tracheophyta

Division : Magnoliophyta

Classe : Dicotyledonae

Sous-classe : Caryophyllidae

Ordre : Caryophyllales

Famille : Cactaceae

Genus – Près de 100 genres comprenant 1000-2000 espèces.

Spécification des plantes

• Cactus appartient à la famille des Cactaceae.

• Le cactus a besoin d’une très forte et bonne quantité de lumière, surtout pendant les hivers, pour sa survie.

• La plupart des espèces de Catus ont perdu les vraies feuilles. Les feuilles sont modifiées en épines que l’on peut observer sur les tiges. Ces épines aident à stocker l’eau dans les tiges en réduisant la quantité de transpiration.

• Le cactus fait partie de la famille des succulentes car il possède des tiges charnues qui stockent l’eau. Mais pour que les plantes succulentes soient appelées Cactus, il faut qu’elles aient une structure particulière qui est présente dans la famille des Cactées. Nous pouvons distinguer les cactus des autres plantes succulentes par la présence d’aréoles.

• Les aréoles sont des structures en forme de coussin sur la tige sur lesquelles poussent les poils des plantes, plus connus sous le nom de trichomes, et les épines ou les poils barbelés. Ces aréoles sont des branches modifiées à partir desquelles peuvent également pousser des branches, des feuilles et des fleurs. Elles sont uniques aux Cactus et ressemblent souvent à de la laine en raison de la présence des épines qui l’entourent.

• Le Cactus est une plante vivace. Les tiges des Cactus sont larges, épaisses et contiennent une bonne quantité de Chlorophylle. Comme les feuilles de ces plantes sont réduites à des épines afin de diminuer la surface d’évaporation de l’eau, les tiges détiennent la responsabilité de la photosynthèse.

• Certains Cactus poussent dans le sol tandis que d’autres poussent soit sur d’autres plantes (épiphytes), sur des rochers ou sur les arbres.

• Les Cactus à l’état sauvage poussent jusqu’à 100 ans alors que le Cactus cultivé à l’intérieur vit jusqu’à près de 10 ans.

Sur la base de leurs habitudes de croissance, les Cactus ont de multiples catégories dont quelques-unes sont décrites ci-dessous,

• Cactus arborescents

Ces Cactus qui sont un arbre c’est-à-dire qu’ils ont un seul tronc plus ou moins ligneux surmonté de plusieurs à plusieurs branches. Par exemple, Echinocactus platyacanthus, Stenocereus thurberi.

• Cactus colonnaires

Ce sont les cactus les plus petits et sont dits colonnaires en raison de la forme de leur tige, c’est-à-dire dressée ou cylindrique. Par exemple, Cephalocereus senilis, Stenocereus eruca.

• Cactus globulaires

Les cactus ayant des tiges plus petites peuvent être catégorisés comme globulaires ou globuleux. Par exemple, Ferocactus latispinus.

• Epiphytes

Ces Cactus qui ont peu ou même pas d’épines et ont leur tige comme typiquement aplatie. Ces Cactus poussent sur d’autres plantes.

Système racinaire des Cactus

Les Cactus ont généralement une sorte de système racinaire qui s’étend largement mais moins profondément. Ils ont des racines semblables à des fibres qui sont spécialisées pour absorber plus facilement l’humidité environnante. Elles pénètrent sur une assez courte distance dans le sol. Par exemple, un jeune Saguaro a un système racinaire d’un diamètre de 2m pour une hauteur de 12cm mais une profondeur de 10cm. Ce large système racinaire est le principal facteur de sa survie réussie dans les conditions climatiques difficiles et la rareté de l’eau.

La plupart des Cactées ont un système racinaire fibreux qui s’étend à proximité de la plante, c’est-à-dire qui ne pénètre pas profondément dans le sol. Mais certaines espèces ont un système taproot qui a des racines plus grandes et plus épaisses qui pénètrent dans le sol.

Les fonctions des racines chez les Cactus sont qu’elles absorbent l’eau et les nutriments du sol et stockent également la nourriture et l’eau comme les tiges des plantes succulentes. Les racines ont une grande importance pour les plantes Cactus car ces plantes ont tendance à pousser dans des zones de sécheresse où l’eau est rarement présente. Pour que la plante survive, le système racinaire doit donc rester fort. Si les racines sont détruites soit par des maladies ou des incestes, la plante ne survit pas longtemps.

Différents types du système racinaire que les cactus possèdent sont expliqués ci-dessous :

Racines pivotantes

Une longue et forte racine pivotante est envoyée vers le bas par de nombreux cactus juste après la germination. Une racine pivotante ancre une plante pour l’empêcher d’être emportée par les tempêtes et conduit les couches souterraines du sol plus profondes et plus humides. Les racines pivotantes se trouvent surtout dans le genre Copiapoa.

Par exemple, le Cereus mexicain ( Pachycereus pringlei ) et le Saguaro (Carnegiea gigantea) qui sont tous deux des cactus géants arborescents du désert de Sonoran.

Racines latérales

Les racines latérales sont les racines qui peuvent se ramifier à plusieurs reprises au cours de leur croissance. Certains Cactus qui n’ont pas de racines pivotantes comptent sur les racines latérales pour récolter de la nourriture et de l’eau et

pour les maintenir en place

Racines succulentes

Il y a certains cactus qui peuvent stocker de l’eau et de la nourriture dans les racines succulentes ainsi que dans leurs tiges. Les racines succulentes sont des racines hypertrophiées qui peuvent peser de 5 à 60 livres. Le bois secondaire ou le tissu du xylème est la partie de la racine qui s’agrandit.

Racines aériennes

Les cactus épiphytes qui poussent parmi les branches des arbres possèdent des racines aériennes ou adventives. Les cactus orchidés ( Epiphyllum sp.) et les céréales à floraison nocturne (Hylocereus undatus) sont quelques types de cactus épiphytes. Les racines qui émergent des côtés des tiges sont charnues et sont là pour ancrer les tiges du cactus grimpant aux arbres ou aux rochers qui soutiennent la plante

Usages du cactus

• Le cactus protège les cellules du cerveau et combat également les cellules cancéreuses.

• Les cactus sont également utilisés comme plantes ornementales.

• Les cactus sont connus pour posséder des agents psychoactifs qui peuvent être utiles pour les personnes aux prises avec des maladies mentales.

• Les cactus sont utilisés pour l’alimentation humaine et après avoir brûlé leurs épines, ils peuvent aussi être utilisés comme fourrage.

• Les clôtures de cactus vivants sont employées comme barricades autour des bâtiments pour empêcher les gens de s’y introduire.

• La figue de Barbarie, une variété importante de cactus, est utilisée pour le diabète de type 2, l’hypercholestérolémie, l’obésité, la colite, la diarrhée, l’hypertrophie bénigne de la prostate, etc

Faits intéressants sur les cactus

• Le plus haut cactus jamais enregistré mesurait près de 6 étages.

• Submerger les Cactus les tuera.

• Le Cactus Saguaro une variété très unique de cactus, Il peut prendre jusqu’à 10 ans pour grandir d’un pouce et 200 ans pour atteindre sa taille complète.

• Les fruits du dragon sont une sorte de Cactus,

• Les chauves-souris pollinisent le cactus à tuyau d’orgue (un type de Cactus).