On a parfois l’impression que manger sainement nécessite une maîtrise en nutrition, quel que soit le jargon et les conseils compliqués. Ne pas manger de glucides, éviter les gras trans, faire le plein de macro-nutriments, faire attention au gluten, et ainsi de suite.
Après un certain temps, tout cela semble se mélanger dans l’esprit en un méli-mélo d’informations partiellement comprises, impossible à déchiffrer et à mettre en pratique. Alors, que signifient réellement tous ces termes, et comment pouvons-nous nous assurer que nous mangeons vraiment « bien » ?
Dans la première partie de notre série Termes alimentaires simples – Expliqués, nous examinons certains des termes les plus couramment utilisés et voyons si nous pouvons comprendre ce qu’ils signifient réellement en termes de régime alimentaire sain et nutritif…
Calories
Qu’est-ce qu’une calorie, en réalité ? En termes simples, une calorie est une unité d’énergie. En termes plus scientifiques, une calorie est la quantité d’énergie sous forme de chaleur qu’il faut pour élever la température d’un gramme d’eau de 1 degré Celsius ou 1,8 degré Fahrenheit. Comme la plupart d’entre nous ont tendance à penser aux calories en termes d’aliments, nous relions les calories aux aliments, comme dans 1 tranche de pain = 70 calories.
Mais la vérité est que les « calories » indiquées sur les étiquettes des aliments font en fait référence à des kilocalories (kcal. en abrégé). Une kilocalorie est en fait égale à 1 000 calories. Pour les besoins de cette discussion, nous utiliserons simplement le terme « calorie ».
Chaque composant des aliments – graisses, glucides, protéines, et alcool dans les aliments que nous mangeons et buvons fournissent de l’énergie alimentaire, c’est-à-dire des calories pour alimenter notre corps. Par exemple, les protéines et les glucides fournissent à notre corps 4 calories, ou unités d’énergie, par gramme. Les graisses ont 9 calories par gramme, et l’alcool en a 7.
En ce qui concerne notre poids, nous devons nous efforcer d’atteindre ce que les experts appellent « l’équilibre calorique ». En termes simples, pour maintenir notre poids, nous devons absorber la même quantité de calories par jour que celle que nous brûlons chaque jour. Si nous consommons plus de calories que nous en brûlons, nous prendrons du poids, et si nous brûlons plus que nous en consommons, nous en perdrons ! C’est une question de mathématiques simples, et c’est la raison pour laquelle tant de personnes qui essaient de perdre du poids « comptent » et suivent les calories, à la fois en termes de ce qu’elles mangent et de ce qu’elles brûlent par le mouvement.
Les glucides
Un glucide est un composé neutre constitué de carbone, d’hydrogène et d’oxygène, et contrairement à ce que beaucoup de gens sont amenés à croire, tous les glucides ne sont pas « mauvais ». Il existe en fait deux types de glucides : les simples et les complexes. La clé est d’inclure la variété complexe, que l’on trouve dans les légumineuses comme les haricots ou les pois, et dans les pains et céréales complets, et d’éviter les simples, que l’on trouve dans les pains blancs, les produits de boulangerie, les bonbons et les sodas, qui provoquent un pic d’insuline qui réduit votre taux de sucre dans le sang, ce qui entraîne un manque d’énergie !
Votre système digestif convertit les glucides en glucose, ou sucre dans le sang, qui aide à fabriquer de l’énergie pour les cellules, les tissus et les organes. Tout excès de glucose est stocké dans votre foie et vos muscles et utilisé lorsqu’il est nécessaire. Supprimer tous les glucides signifie donc que vous privez votre corps d’un « bloc de construction » essentiel.
Dans notre deuxième partie de la série, nous examinons des termes effrayants tels que les gras trans et le gluten et nous comprenons ce qu’ils signifient vraiment.