Faire une application qui fonctionne sur différentes plateformes mobiles était autrefois impensable pour les programmeurs débutants. Mais Thunkable, une société qui a ses racines au MIT, déploie une nouvelle plateforme où même les enfants peuvent construire des jeux et des applications de sécurité sur différents appareils.
Aujourd’hui, la startup de San Francisco lance un constructeur d’applications multiplateformes, baptisé « Thunkable X », qui offre une interface de glisser-déposer pour que les utilisateurs puissent construire et déployer des applications nativement sur les appareils Android et iOS. Les utilisateurs peuvent également télécharger ces applications directement sur les magasins d’applications d’Apple et de Google.
Aujourd’hui, la société affirme que plus de 500 000 utilisateurs ont utilisé la plateforme pour construire plus d’un million d’applications. Et Thunkable lorgne sur le marché de l’éducation. Elle s’est récemment associée à Code.org pour mettre son outil de création d’applications à la disposition de Hour of Code, un événement d’une journée qui invite les éducateurs et les élèves à participer à des exercices de programmation.
Déjà, des adolescents ont utilisé Thunkable pour créer des applications pour tout, du lancer de dés à la lutte contre l’intimidation, en passant par le partage de statuts et l’apprentissage de l’anglais. Au Yémen, un ingénieur n’ayant aucune expérience de la programmation l’a utilisé pour construire une application sur l’énergie solaire.
Thunkable trouve ses origines dans un projet de recherche soutenu par Google au MIT, où Arun Saigal, cofondateur et PDG de Thunkable, travaillait comme ingénieur sur un projet du MIT Media Lab appelé MIT App Inventor. « Nous avons entrepris de créer un outil semblable à Scratch pour créer des applications mobiles », explique Saigal à EdSurge. (Scratch fait référence à l’outil de programmation de type bloc populaire auprès des enfants.)
Thunkable est libre d’utilisation et de construction d’applications pour tous, à une seule condition : Si l’application utilise un plugin tiers pour traiter les transactions (comme Stripe, un processeur de paiement mobile populaire), alors l’entreprise prend une part des revenus.
Thunkable a été créée en tant que société indépendante en 2016. Cette année-là, elle a rejoint Y Combinator, ce prestigieux accélérateur pour les startups technologiques.
À ce jour, Thunkable a levé 3,3 millions de dollars de financement auprès de Lightspeed Venture Partners, NEA, SV Angel, Y Combinator, PJC, Mandra Capital, Liquid 2 Ventures de Joe Montana et ZhenFund.
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