En 1981, les États-Unis ont ratifié la Convention supprimant l’exigence de la légalisation des actes publics étrangers. Le but de la Convention est de simplifier les procédures par lesquelles les documents officiels d’un pays sont authentifiés pour être utilisés dans un autre pays. La convention a pour effet d’éliminer la chaîne de certification et de lui substituer une certification simple et unique connue sous le nom d' »apostille ».
Dans chaque pays qui adopte la convention, un bureau ou une autorité a été désigné comme bureau chargé de certifier les documents aux fins de la convention pour les utiliser dans les autres pays qui ont également adopté la convention. Les greffiers et les greffiers adjoints sont les fonctionnaires autorisés par la Convention à délivrer des certificats concernant uniquement les documents officiels du tribunal fédéral de district. Outre les dossiers d’affaires, il s’agit de documents produits par le personnel du tribunal, tels que les ordonnances administratives, les règles locales, les certificats d’admission des avocats, etc. Une apostille sert à certifier par le greffier ou le greffier adjoint que la « dernière signature originale » (généralement la signature du greffier adjoint sur le timbre de certification de copie conforme) sur le document est authentique et que tout sceau sur le document est le sceau de notre tribunal. Tous les autres documents qui ont été notariés par une autre source doivent avoir une apostille préparée par le Bureau du Grand Sceau à Lansing. Le Bureau du Grand Sceau conserve les dossiers de toutes les personnes qui sont notaires, et ce bureau émettra une apostille pour authentifier la signature du notaire. Le numéro de téléphone du Bureau du Grand Sceau est le (517) 373-2531.