Histoire et photos par Brandon Fralic
Les randonnées urbaines ont un moment. Il semble que partout où vous vous tournez, il y a un livre, un article de magazine (ahem) ou un site Web vantant les avantages de la randonnée urbaine. Et pour une bonne raison : ces sentiers de fond de cour sont accessibles à presque tous les âges et toutes les capacités. Vous n’avez pas besoin d’un véhicule à l’épreuve des bombes et des nids de poule pour les atteindre. Que vous disposiez d’une heure ou de quatre, une rapide escapade urbaine est exactement ce que le médecin a prescrit – surtout lorsque les randonnées en altitude sont couvertes de neige.
Anacortes accueille certaines des meilleures randonnées urbaines du nord-ouest de Washington. Situé sur l’île Fidalgo, le vaste réseau de sentiers d’Anacortes offre d’excellentes vues sur la mer et l’île en échange d’un effort relativement faible. Parcourez ces trois sentiers en hiver (ou à tout moment de l’année) pour une dose rapide et gratifiante de plein air – l’antidote ultime à la fièvre des cabanes.
Guemes Channel and Ship Harbor Trails
Distance : 2,8 miles aller-retour
Gain d’altitude : Minimal
Pour s’y rendre : Depuis le centre-ville d’Anacortes, dirigez-vous vers l’ouest sur la 12e rue (WA-20). Faites 1,1 miles et continuez tout droit sur Oakes Avenue. Après 1,6 miles, tournez à droite sur Ship Harbor Boulevard. Conduire 300 pieds, puis tourner à gauche sur Edwards Way. Garez-vous dans le cul-de-sac au bout de la route. Pas de laissez-passer nécessaire.
Le sentier : Une paire de promenades sur le rivage salé reliées par un cul-de-sac, les sentiers Guemes Channel et Ship Harbor offrent une sortie urbaine pittoresque pour tous les âges. Commencez par marcher vers l’ouest sur le sentier de gravier Ship Harbor Trail. Le sentier longe une plage de sable et offre une vue sur les îles San Juan de l’autre côté de Ship Harbor. À 0,3 miles, atteignez un trottoir de bois de zone humide, en suivant la courte boucle pour revenir à l’aire de stationnement.
De retour au cul-de-sac, dirigez-vous vers l’est sur le Guemes Channel Trail. Ce chemin pavé pourrait un jour parcourir toute la longueur du front de mer d’Anacortes, reliant le ferry de San Juan au sentier Tommy Thompson. Pour l’instant, vous pouvez vous promener sur 1,2 km jusqu’à la fin temporaire du sentier à la marina de Lovric. Le sentier surélevé de Guemes Channel n’offre pas d’accès à la plage, mais il compense en offrant une vue imprenable sur les îles Cypress et Guemes, de l’autre côté de Guemes Channel. Par temps clair, vous pouvez même apercevoir le mont Baker à l’est.
Une fois que vous avez repéré La Merced – une goélette transformée en brise-lames à Lovric’s Marina – il est presque temps de faire demi-tour. Des panneaux de clôture au bout du sentier expliquent l’histoire légendaire du navire, brisant ainsi tout mythe concernant un naufrage sur les côtes de l’île Fidalgo. Pour plus d’informations et pour soutenir l’expansion du Guemes Channel Trail, rendez-vous sur le site de la Anacortes Parks Foundation à l’adresse guemeschanneltrail.com.
Conseil de sentier : La promenade de Ship Harbor se poursuit à l’ouest jusqu’à la gare maritime de l’île San Juan, ce qui fait de ce sentier une excellente option d’étirement des jambes pour ceux qui attendent dans la file d’attente des ferries.
Lighthouse and Lottie Points
Distance : 2,6 miles aller-retour
Gain de dénivelé : 400 pieds
Pour s’y rendre : Depuis la sortie 230 de l’Interstate 5, prenez la WA-20 Ouest pendant 11,3 miles. Au rond-point, prenez la 2ème sortie et restez sur WA-20 West. Continuez sur 0,7 miles. A un autre rond-point, prenez la deuxième sortie pour rester sur WA-20 West. Continuer sur 6,5 km, puis tourner à droite sur Rosario Road. Faire 200 pieds, puis tourner à gauche sur Bowman Bay Road. Continuez sur 0,3 miles, puis tournez à gauche pour le parking de Bowman Bay. Discover Pass requis.
Le sentier : Pour vous éloigner un peu d’Anacortes, dirigez-vous vers l’extrémité sud de l’île Fidalgo. Vous y découvrirez Deception Pass – le parc d’État le plus visité de Washington. À seulement 20 minutes de la ville, le parc présente le meilleur de la côte de Washington, des plages parsemées de galets et des hauteurs de promontoires aux sentiers de forêts à feuilles persistantes.
De Bowman Bay, marchez vers le sud le long de la plage pour vérifier deux boucles boisées : Lottie Point et Lighthouse Point. Ces deux sentiers offrent d’excellentes vues sur les eaux agitées de Deception Pass. Observez de loin le pont historique de Deception Pass (construit en 1935), puis retournez à Bowman Bay et envisagez une randonnée jusqu’à Rosario Head.
Conseil de sentier : partez de Bowman Bay vers le nord pour prolonger votre randonnée jusqu’à Rosario Head, afin d’avoir une vue imprenable sur l’île de San Juan depuis des falaises marines de 60 pieds. Vous pouvez également traverser le pont Deception Pass et explorer le côté sud (Whidbey Island) du parc.
Tommy Thompson Trail
Distance : Jusqu’à 6,6 milles aller-retour
Gain d’élévation : Minimal
Pour s’y rendre : Pour le départ du sentier sud, prenez Fidalgo Bay Road (parallèle à WA-20 au sud de la ville) jusqu’à Weaverling Road, à environ 2,5 miles au sud du centre-ville. Tournez vers le nord-est sur Weaverling et continuez sur 0,1 mile jusqu’à une petite aire de stationnement sur la droite. Pour le départ du sentier nord, garez-vous dans le grand parking pavé de la marina Cap Sante (extrémité est de la 11e rue). Aucun laissez-passer n’est nécessaire.
Le sentier : S’étendant du bord du centre-ville d’Anacortes à un tréteau au-dessus de la baie de Fidalgo, le sentier Tommy Thompson est un favori local de longue date. Vous pouvez marcher jusqu’à 6,6 miles aller-retour sur ce sentier pavé ou sauter la section nord moins pittoresque avec une promenade plus courte le long de l’extrémité sud.
Pour le meilleur du sentier, commencez au Fidalgo Bay Resort et dirigez-vous vers l’est depuis la jonction du sentier avec Weaverling Road. Les marcheurs, les joggeurs, les familles avec des poussettes et à peu près tout le monde peuvent se promener sur la chaussée avec facilité. Mais ne vous précipitez pas – prenez votre temps et vous aurez plus de chances d’apercevoir des animaux sauvages dans les eaux environnantes. Des plongeons, des hérons et d’autres amis à plumes y passent régulièrement. Une fois que vous aurez atteint le tréteau, jetez un coup d’œil dans la baie de Fidalgo pour avoir une chance de voir des loutres s’ébattre en contrebas. Le sentier se termine à March’s Point Road, à un mile du Fidalgo Bay Resort, pour une randonnée facile de deux miles aller-retour.
Depuis le point de départ du sentier nord à Cap Sante Marina, les utilisateurs ont un accès facile au Tommy Thompson Trail juste à l’extérieur du centre-ville d’Anacortes. Ce point d’accès urbain est pratique, mais loin d’être aussi serein que l’extrémité sud. Profitez de votre proximité du centre-ville pour découvrir les restaurants et les commerces locaux. Puis conduisez (ou marchez) jusqu’au parc Cap Sante pour des vues panoramiques sur l’eau salée, les îles et la montagne Cascade.
Conseil du sentier : si vous visitez le samedi, allez voir le marché des fermiers d’Anacortes pour une collation avant ou après la randonnée. Le marché est situé à l’intersection de la 7e rue et de l’avenue R, à quelques pas de la marina Cap Sante. Consultez le site anacortesfarmersmarket.org pour plus de détails. x