La star de la MMA Anderson Silva disputera ce qui a été traité comme son dernier combat UFC aujourd’hui. Il affronte le Jamaïcain Uriah Hall à Las Vegas. Cela ne vaut pas une ceinture, mais c’est un événement marquant des arts martiaux mixtes pour être la fin possible de la carrière dans l’organisation de l’un des plus grands athlètes de l’histoire de l’octogone. En outre, le départ de Spider de la scène laissera deux questions : quel est son héritage pour le sport et quelle est l’ampleur de son rôle d’idole nationale. Combate diffuse la carte complète de l’UFC Hall x Silva à partir de 16 h 30 HNE. Les cinq combats principaux commencent à 20 heures, celui du combattant brésilien étant le dernier de la soirée.
– L’héritage n’est pas ce que vous laissez dans l’octogone, c’est ce que vous laissez sur les gens. Je pense que j’ai laissé l’amour, l’affection, la persistance. C’est ce qui reste pour ceux qui ont suivi ma trajectoire – a déclaré Silva lors d’une conférence de presse avant le combat.
Anderson Silva a atteint son apogée entre 2006 et 2013, lorsqu’il a remporté 17 victoires consécutives et dix défenses de ceinture – à ce jour, un record pour un Brésilien dans l’UFC. En raison de son palmarès, il est un nom sûr dans les débats sur les plus grands de l’histoire de l’événement. En dehors de l’octogone, son style de showman a attiré des foules immenses. Il a été le premier grand succès critique, médiatique et publicitaire de l’organisation.
Mais l’âge est venu – il a maintenant 45 ans – et avec lui, les défaites. En outre, la grave blessure subie lors du combat contre Chris Weidman et le contrôle antidopage positif en 2015 – sa défense affirme que la raison était un médicament améliorant les performances sexuelles que lui aurait donné un ami – ont égratigné son image.
Artiste martial
Tout cela a contribué à ce que l’adieu, qui devait être apothéotique, n’atteigne pas l’apogée attendue.
– C’est une question culturelle pour nous. Les Brésiliens ont l’habitude d’aimer les gagnants, et Anderson Silva en est la preuve évidente. Tout le monde parlait de lui quand il allait bien. Après avoir perdu quelques combats et avoir été pris pour dopage, cela a fini par lui peser – analyse Fernando Fleury, spécialiste du marketing sportif. – Les stades de football sont un autre exemple. La grande préoccupation est de faire venir les fans, indépendamment des résultats de l’équipe. Mais pourquoi les gens cessent-ils de soutenir l’équipe quand elle va mal ? Le contraire ne devrait-il pas être vrai ?
Cette baisse d’intérêt est-elle la faute d’Anderson ? En vérité, il est victime d’un problème qui a touché de nombreux combattants dans le pays : la pénurie d’idoles en MMA. Si avant il était souverain en ceintures, aujourd’hui le Brésilien n’en a que trois : deux avec Amanda Nunes et une avec Deiverson Figueiredo.
Ces facteurs font du combat d’aujourd’hui une règle importante pour mesurer si Anderson sera capable d’attirer l’attention d’un public loin de son prime. Même si le football concentre l’écrasante majorité de l’attention dans le pays, un panthéon d’idoles est reconnu dans d’autres sports : en tennis, Gustavo Kuerten est vénéré pour ses victoires près de deux décennies après son apogée à Roland Garros. En basket-ball, Hortência et Oscar sont reconnus comme des idoles ici et à l’étranger, et Ayron Senna est une référence dans une catégorie dans laquelle le pays a connu la gloire pendant des décennies. Spider réussira-t-il cet exploit en MMA ?
– L’importance d’Anderson n’est pas seulement dans le MMA national. Huit ans de domination, avec une série de coups distinctifs et de knockouts impressionnants. Il a amené l’artiste martial dans l’octogone, avec une manière différente, des visages et des célébrations uniques. Je n’ai aucun doute sur le fait qu’il est une icône de ce sport. C’est pourquoi il est considéré comme le « Pelé du MMA » – a déclaré Minotauro, ancien combattant et ami d’Anderson Silva.
– Anderson, qui a popularisé dans le monde entier un événement autrefois dominé par les Américains, est maintenant traité comme une légende par des noms comme Jon Jones, Conor McGregor et George St-Pierre, idoles de combat aux États-Unis.
– Construire une idole n’est pas seulement fait de gagner ou non. Vous devez également avoir une bonne image. C’est comme être un super-héros. Le plus grand qui ait jamais existé est Superman, qui est l’être parfait. L’athlète, pour être une idole, doit être parfait, c’est la comparaison qu’ils font. C’est pourquoi lorsqu’un athlète sort du rang, c’est une si grande compétition – ajoute Fleury.
Ancien champion des poids moyens (jusqu’à 84 kg), Anderson Silva ne garantit pas que ce sera le dernier combat de sa carrière. Selon Spider, son désir est de rester même si ce n’est pas pour l’UFC. Tout dépendra d’une conversation avec Dana White, le président de l’organisation.
– Ce sera peut-être le dernier (à l’UFC), ou pas – dit-il en riant – C’était un accord commun entre Dana (White) et nous. Concentrons-nous sur Uriah. Tout cela sera discuté. Je me concentre maintenant sur le combat avec Uriah, voyons ce qui va se passer. Nous verrons alors le meilleur chemin à prendre .
La raison est que, par contrat, il a deux combats à mener. Le premier sera contre Uriah Hall, mais il n’y a aucune prédiction pour un autre. De plus, on ne sait pas si ce contrat l’empêcherait de combattre dans d’autres organisations.
Il y a un dicton en MMA qui dit « le temps du père l’emporte toujours ». Spider est proche de la retraite. Il reste à voir comment il va maintenir son image en dehors de l’octogone.