Un cas pour le hautbois basse

J’ai beaucoup pensé à la famille des hautbois ces derniers temps. J’ai fait une réalisation à ce sujet récemment. En fait, plusieurs prises de conscience.

Numéro un : le hautbois lui-même a la plus petite portée utilisable de tous les instruments à vent en bois avec seulement une deux octaves et demie. Tous les autres bois ont un minimum de trois octaves (le basson et les clarinettes ont au moins trois octaves et demie). Mais pas le hautbois.

Numéro deux : le principal instrument auxiliaire de chaque famille est une octave plus haute ou plus basse que l’instrument principal. Le Piccolo est une octave supérieure à la Flûte ; la Clarinette basse est une octave inférieure à la Clarinette si bémol ; le Contrabassoon est une octave inférieure au Basson. Mais pas le hautbois. En fait, l’auxiliaire principal du hautbois, le cor anglais, est seulement une cinquième plus bas. Pour aller plus loin, il ne compose même pas une quinte parfaite inférieure, mais une quinte diminuée – un tri-ton.

Cela signifie que la gamme de la famille principale de hautbois est juste au-dessus de trois octaves – la même que n’importe quel autre bois. Cette tessiture est exactement la même que celle de la clarinette en ut.

C’est là que je pose maintenant la question suivante : pourquoi le cor anglais est-il l’instrument auxiliaire principal et non l’instrument construit une octave plus bas que le hautbois : le hautbois grave ?

Avant d’aller plus loin, il faut se rappeler que le hautbois grave est un instrument très rare. Il n’est pas judicieux d’en faire la notation à moins de connaître l’ensemble ou le joueur spécifique.

Dans une section orchestrale standard de 3 membres, si nous remplaçons le cor anglais par le hautbois basse, la section des hautbois ressemble davantage aux autres sections de bois : 2 primaires et 1 auxiliaire à une octave de distance de la primaire. Nous avons maintenant aussi trois octaves et demie (plus) de timbre de hautbois.

Nous avons maintenant une gamme utilisable beaucoup plus grande. Et le hautbois basse comble un vide dans la famille des bois qui n’est comblé par aucun autre instrument standard, une véritable voix de ténor.

Comme le timbre du hautbois basse n’est pas significativement différent de celui du cor anglais, nous ne perdons pas la nature endeuillée de l’instrument. En fait, dans cette situation, le cor anglais deviendrait comme la clarinette alto, pas absolument nécessaire, mais un remplissage agréable.

Si nous regardons les choses logiquement (ce qui n’est jamais la meilleure façon de regarder la musique – mais quand même…), avoir une section de hautbois de 2 et un hautbois basse semblerait, à première vue, être l’ensemble de 3 personnes le plus utilisable. Cela dit, je ne connais qu’une seule pièce, Children’s March de Grainger (pour orchestre), qui utilise cet ensemble.

En tout cas, c’est une expérience de pensée intéressante, et qui n’est pas tout à fait raisonnable en raison de la rareté du hautbois basse.

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