Il est parti.
C’est ce que la police de Springfield a dit du présumé arnaqueur de la Craigslist qui a fait l’objet d’une enquête pendant des mois, soupçonné d’avoir escroqué des gens dans au moins cinq États et au Canada.
« Il a fui, et nous pensons qu’il est parti depuis un certain temps », a déclaré jeudi le lieutenant Scott McKee, frustré. « Nous pensons qu’il a pris un vol international, aller simple. »
Le Register-Guard tait le nom de l’homme car il n’a pas été arrêté ou inculpé. La police de Springfield a confirmé qu’un mandat fédéral a été émis pour l’arrestation de l’homme, mais les charges contre lui sont scellées.
Le bureau du procureur américain a refusé la semaine dernière de commenter s’il croyait que l’homme était toujours dans le pays. Un courriel envoyé au bureau jeudi n’a pas été retourné.
« Je pense qu’avec ces types d’escroqueries, nous supposons toujours que l’auteur commet l’acte en dehors des frontières des États-Unis, ce qui est la raison pour laquelle ces affaires restent froides et finissent par être difficiles à poursuivre », a déclaré McKee. « C’est frustrant qu’il ait été ici et que nous l’ayons eu, mais maintenant nous ne l’avons plus. »
Le suspect était sur le radar des autorités locales depuis le 18 mai lorsqu’une victime présumée en Californie a dit à la police de Springfield qu’il avait offert de vendre des billets de concert sur Craigslist pour 400 $ la semaine précédente. La victime a déclaré qu’un homme se faisant appeler « Allen Tucker » avait accepté d’acheter les billets et lui avait envoyé par courrier un chèque de banque de 2 750 dollars. La victime a dit que « Tucker » lui a dit que sa secrétaire avait fait une erreur et que la victime qui pourrait garder un supplément de 250 $ pour ses problèmes et retourner les 2 100 $ restants par virement bancaire.
À la demande de « Tucker », la victime a transféré l’argent d’un Walmart en Californie au Walmart sur Olympic Street à Springfield. Il a appris plus tard que le chèque qu’il avait déposé de la part de « Tucker » n’avait pas été compensé à la banque, lui laissant 2 100 $ de moins.
La police de Springfield a parlé aux employés du Walmart d’Olympic Street et a obtenu une vidéo de surveillance de « Tucker », qui n’est pas le vrai nom de famille de l’homme. La vidéo montre un homme noir dans un survêtement blanc collectant les fonds, quittant le magasin et montant dans une berline blanche plus récente avec un toit en verre distinctif.
La police de Springfield a retracé le véhicule jusqu’à une maison de Springfield qu’elle a fouillée le 27 juin. Ils ont recueilli des relevés bancaires, des ordinateurs portables, un survêtement blanc et des iPads, montrent des documents judiciaires.
Mais quelques jours avant que ce mandat de perquisition ne soit délivré, l’homme a fui le pays, indique la police de Springfield.
Pendant leur enquête, les policiers avaient appris que l’homme était suspecté de crimes similaires dans le Colorado, la Californie, l’Illinois, le Nevada et le Canada. Il avait fait l’objet d’une enquête par la police de chacun de ces États, ainsi que par le ministère américain de la Sécurité intérieure. Mais toutes les enquêtes étaient au point mort ou suspendues pour des raisons inconnues, et aucune accusation n’a été déposée.
McKee a déclaré qu’il est particulièrement frustré que la police de Springfield ait été proche d’arrêter l’escroc, mais qu’elle l’ait perdu parce qu’elle n’avait pas la capacité de poursuivre tous les cas et qu’elle a confié l’enquête aux autorités fédérales.
« L’évaluation fédérale que nous avons reçue du procureur américain était la suivante : « Cela ressemble à un cas important. Attendons, et nous utiliserons notre autorité pour l’arrêter' », a déclaré McKee. « Ce qui est très bien, jusqu’à ce qu’il disparaisse. Nous avons des conséquences en l’attendant, mais maintenant la question est : comment l’attraper ? Nous avons un mandat d’arrêt en attente… Où va-t-il se montrer ? Quand allons-nous être en mesure d’extraire la justice ? »
McKee a déclaré que les accusations locales pour la victime californienne n’auraient pas été suffisantes pour garder l’escroc en prison pendant longtemps, lui donnant l’occasion de fuir le pays.
« Il est donc logique d’essayer d’attendre », a déclaré McKee, « mais vous devez peser le facteur que si nous attendons trop longtemps, il va disparaître. Et il l’a fait. »
Suivez Chelsea Deffenbacher sur Twitter @ChelseaDeffenB. Envoyez un courriel à [email protected].