Le leader des Beach Boys, Brian Wilson, est reconnu comme l’un des grands génies de la musique populaire. Son père Murry Wilson, pas tellement.
En tant que manager originel des Beach Boys et père des frères Brian, Dennis et Carl, Murry Wilson a une place dans l’histoire de la musique pop – mais pas une place aimée, surtout depuis qu’il a été révélé qu’il abusait physiquement de Brian. Murry était également un auteur-compositeur frustré, avec un album à la sauvette, deux succès mineurs et une pile de flops à son actif. Personne ne faisait la queue pour enregistrer sa musique – jusqu’à ce que George Faulkner arrive.
Ancien Bostonien qui a animé l’émission « Metrowave » sur WERS et joué dans le groupe des années 90, les Juicemen, Faulkner est un fan des Beach Boys qui a poussé les choses un peu à l’extrême. Il a passé des années à rechercher les chansons non enregistrées de Murry Wilson, puis les a enregistrées lui-même et a sorti le résultat sur un album en vinyle uniquement, « George Faulkner Sings Murry Wilson ». Et surprise, c’est vraiment bon : Avec des touches de doo-wop des années 50 et de psychédélisme de cour de récréation, Faulkner et son équipe créent un album des Beach Boys d’un univers alternatif.
« Je suis passé de fanboy ricanant des Beach Boys pensant que Murry était une sorte de blague, à impressionné par tout ce que le gars avait accompli dans sa vie », a déclaré Faulkner cette semaine depuis sa maison actuelle dans le nord de l’État de New York. « Il a commencé à écrire en 1941 et a continué à écrire jusqu’en 1973, sans avoir de véritable succès, à l’exception de ‘Breakaway’ (une chanson des Beach Boys qu’il a coécrite avec Brian). Les seules personnes qui écrivent pendant aussi longtemps sont des personnes qui ne peuvent pas ne pas le faire. Le genre d’artistes que nous aimons sont ceux qui ne peuvent s’empêcher de créer et de faire. Et il était l’un d’entre nous, il était l’une de ces personnes. »
Une fois que Faulkner est descendu dans le terrier du lapin, il a passé plus de 10 ans à traquer les insaisissables chansons de Murry. « C’était la plus grande chasse au trésor que je pouvais imaginer. J’ai puisé dans la bibliothèque du Congrès. Il y avait quelques chansons que je ne pouvais trouver nulle part parce qu’elles étaient sorties sur des albums vraiment obscurs que personne ne vendait, jusqu’à ce que je trouve une personne en ligne et que je les lui arrache des mains. Le plus gros score a été l’hymne patriotique qui ouvre l’album – quelqu’un l’a trouvé à l’Armée du Salut. Les 11 chansons de l’album sont les 11 que j’ai trouvées »
Même Brian Wilson a fini par donner un coup de main, renvoyant Faulkner à l’archiviste du personnel des Beach Boys. « Je n’ai jamais parlé à Brian, mais je pense qu’il a simplement dit : « Allez-y, aidez le gars » ». Un autre Beach Boy d’origine, David Marks, a écrit des notes de pochette étonnamment affectueuses.
« Il s’avère que c’est la chose la plus réussie que j’ai jamais sortie, et je suis dans ce jeu depuis toujours », dit Faulkner. « Les gens en sont fous, à tel point qu’ils achètent mes autres morceaux. Ça a touché une corde sensible et ça semble se propager. »
Alors, que pense-t-il de Murry Wilson aujourd’hui ? « Je suis impressionné par sa persistance. Je ne vais pas faire l’apologie personnelle des défauts qu’il a pu avoir. Mais il me semble qu’il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour aider ses enfants à devenir ce qu’il a toujours voulu être lui-même. Il voulait être dans l’industrie de la musique et par Dieu, il a trouvé le moyen d’y arriver. Bien sûr, Brian a pris ces connaissances et les a transformées en quelque chose d’absolument génial. Mais il n’y aurait pas eu de Beach Boys sans Murry Wilson et je pense qu’il mérite plus de crédit qu’il n’en a. »