C’est indéniable – Asheville est un rêve devenu réalité pour les fanatiques de bière artisanale. La ville a été classée n°2 dans le pays sur la liste 2018 des « meilleures villes pour les buveurs de bière », en raison de la ribambelle de microbrasseries d’Asheville qui servent des brassins créatifs et savoureux dans toute la ville. Si vous ne visitez la « ville de la bière aux États-Unis » que pour un court séjour, faire une ou deux visites de brasseries vous aidera à toucher les points forts et à goûter les meilleures bières qu’Asheville a à offrir. Nous avons compilé nos recommandations pour les visites à arrêts multiples ci-dessous, ainsi que les brasseries avec des visites internes qui sont trop fascinantes pour être manquées.
Combien de brasseries y a-t-il à Asheville ?
Avec 30 brasseries et plus dans la ville même, et 60 dans la région, Asheville a plus de brasseries par habitant que toute autre ville du pays. La carte de l’Asheville Ale Trail localise tous leurs emplacements et indique également les brasseries des environs, de Franklin à Boone.
Croisières de brasserie auto-guidées
Le site de l’Asheville Ale Trail propose également des cartes avec des itinéraires pour des visites auto-guidées, si vous préférez aller à votre propre rythme plutôt que de rejoindre un groupe guidé. Jetez un coup d’œil à leurs cartes des cidreries régionales, des brasseries de la région de South Asheville/Brevard (y compris Sierra Nevada, dont nous parlons en détail ci-dessous), d’un itinéraire à vélo de West Asheville au centre-ville, et des itinéraires de marche incluant le South Slope, le quartier des brasseries d’Asheville.
Visites guidées de brasseries sur un seul site
De nombreuses brasseries d’Asheville proposent des visites internes, et nos recommandations ci-dessous couvrent deux des meilleures. Nous recommandons également la visite de Highland Brewing (un regard dans les coulisses de la brasserie artisanale originale d’Asheville) et la visite Sour Sunday de Wicked Weed Brewing (qui a lieu à leur emplacement Funkatorium et se concentre sur la fabrication de bières acides).
Sierra Nevada
Les visites de Sierra Nevada ont acquis un statut légendaire autour d’Asheville, et pour une bonne raison. Ken Grossman, le fondateur de Sierra Nevada, était un pionnier de la brasserie lorsqu’il a commencé à fabriquer des bières artisanales dans les années 1980. Aujourd’hui, les bières de sa société sont vendues dans tout le pays, avec des installations de brassage à Chico, en Californie, et à Mills River, en Caroline du Nord (juste à côté d’Asheville). Nichée le long de la rivière French Broad, la salle de brassage de Mills River est tentaculaire et spectaculaire.
Vous pouvez faire une visite de base de la brasserie qui montre l’ensemble du processus – du houblon brut à la fermentation et à l’emballage – ou vous pouvez découvrir le patrimoine et l’histoire de Sierra Nevada. En outre, les amateurs de bière apprécieront cette visite de trois heures (pour ceux qui ont une compréhension plus avancée du processus de brassage), et pour ceux qui ont la dent sucrée, découvrez l’accord chocolat-bière en collaboration avec le French Broad Chocolate Lounge. Assurez-vous de réserver à l’avance, car les visites se remplissent rapidement.
Sierra Nevada offre certaines des visites de brasseries les plus incroyables de notre liste.
New Belgium Brewing
New Belgium Brewing est situé dans le River Arts District, une zone inondée de studios dynamiques d’artistes et d’artisans locaux. Après avoir flâné dans les studios, faites une visite de la salle de brassage de New Belgium et goûtez à certaines de leurs bières très populaires (nous vous recommandons la Voodoo Ranger IPA). Ils proposent des visites gratuites de la brasserie qui sont ouvertes au public tous les jours (ces visites ont été les gagnants 2018 et 2019 du prix du choix des lecteurs de USA Today « 10 Best » pour la meilleure visite de brasserie). Les réservations sont recommandées, et ces visites sont ouvertes à tous les âges.
Vous pouvez également participer à des visites plus petites, sur réservation uniquement, qui s’adaptent à votre emploi du temps, notamment une visite des coulisses des espaces qui ne sont généralement pas ouverts au public, ou une aventure de production de la brasserie Grain to Glass (qui est tout aussi incroyablement approfondie qu’il n’y paraît).
Visites guidées de brasseries multisites
Visites à pied
Ces visites sont idéales pour ceux qui disposent de quelques heures dans l’après-midi ou la soirée pour faire le tour des brasseries d’Asheville. Elles sont dirigées par des locaux et curatées afin que vous puissiez goûter de grandes bières et apprendre en cours de route.
Brew-ed
Les visites à pied de Brew-ed se concentrent sur l’éducation de la bière en même temps que la dégustation, vous apprendrez donc le processus de brassage, les ingrédients et l’histoire de la bière en essayant des échantillons dans chaque brasserie. Tous les guides ont obtenu le titre de Cicérone certifié ou un titre supérieur, l’équivalent du titre de sommelier pour le vin dans le monde de la bière. (En fait, c’est la seule compagnie d’Asheville qui propose des visites guidées par des experts en bière de renommée internationale). Toutes les visites se déroulent dans le centre-ville et le quartier de South Slope d’Asheville, et la durée et les arrêts varient afin que vous puissiez personnaliser votre expérience. Les brasseries partenaires comprennent Green Man Brewery, Catawba Brewing, Hi-Wire, et plus encore.
Visites à pied de Brew-ed dans le centre-ville/le quartier de South Slope. Crédit photo : Erin Adams.
Asheville Brewery Tours
Parce qu’ils offrent des visites à pied ainsi que certaines visites en voiture, les Asheville Brewery Tours peuvent inclure une grande variété de lieux de brassage d’Asheville, à la fois au centre-ville et dans les zones périphériques. La visite à pied du centre-ville est adaptée aux chiens et permet de visiter trois brasseries les vendredis et samedis, tandis que les visites mobiles des brasseries d’Asheville peuvent être réservées pour les jours de semaine et les week-ends. Les brasseries partenaires comprennent Burial Beer Co., Wedge Brewing, Archetype Brewing, et plus encore.
Les Asheville Brewery Tours font des arrêts à la Wedge Foundation et à Highland Brewing.
Autres moyens de se rendre d’ici à la bière
N’êtes pas un fan des visites à pied ? Ne vous inquiétez pas. À Asheville, vous pouvez faire une visite de brasserie sur l’un des modes de transport suivants.
Bus scolaire
L’Asheville Brews Cruise est la visite originale de brasserie de la ville, lancée il y a une décennie. Il suffit de monter à bord du bus scolaire jaune Brews Cruise et de s’installer pour un voyage amusant vers une poignée de brasseries de la ville. Leurs guides connaissent bien les anecdotes sur la bière et vous apprendront à goûter et même à associer les bières que vous dégustez. En bref, la Brews Cruise est l’une des façons les plus simples et les plus agréables de découvrir la scène brassicole d’Asheville. Les brasseries partenaires comprennent la brasserie French Broad River, la brasserie Twin Leaf, et plus encore.
L’Asheville Brews Cruise comprend des arrêts à Pack Square au centre-ville et à la brasserie Twin Leaf.
Pubcycle
Si vous êtes prêt à pédaler pour découvrir les meilleures brasseries du centre-ville d’Asheville, alors l’Amazing Pubcycle est la visite qu’il vous faut. Leur véhicule à pédales (et à moteur) peut accueillir 10 pédaleurs et 3 non-pédaleurs. Les côtés ouverts de la Pubcycle vous permettent d’admirer les paysages et les sons du centre-ville tout en sirotant, pédalant et discutant avec l’un des guides grégaires de la Pubcycle. Deux circuits sont proposés : un circuit de 1,5 heure dans les pubs, avec deux arrêts dans des brasseries, et un circuit nomade de 40 minutes pour découvrir la ville. Les deux circuits sont accessibles à tous et le Pubcycle est chauffé en hiver pour que vous puissiez rouler toute l’année. Les brasseries partenaires comprennent Asheville Brewing Company, Urban Orchard Cider Company, et plus encore.
The Amazing Pubcycle in action!
TukIt
Pour une expérience plus privée, essayez de prendre un tuk autour de la ville. Réservez l’un des tuks de la TukIt Tour Company (un véhicule électrique à trois roues pouvant accueillir six personnes) et profitez de leur circuit Brewski Hop. Vous choisissez les brasseries que vous voulez visiter parmi leur liste de partenaires, le tuk vient vous chercher et il vous achète même votre première bière. En plus de cela, ils ont des sièges chauffants. C’est une façon personnalisée de faire du tourisme de brasserie sans tracas et très amusante.
TukIt propose des visites personnalisées et privées autour d’Asheville.
Big Purple Party Bus
Prêts à faire passer votre expérience de visite de brasserie au niveau supérieur ? Réservez une place sur le Band and Beer Bus Tour de LaZoom, où vous voyagez vers quelques brasseries de premier plan d’Asheville tout en appréciant des airs live joués par des musiciens locaux dans le bus en cours de route. Le circuit dure trois heures, avec trois arrêts de 30 minutes dans des brasseries. Leur liste tournante de musiciens comprend le groupe de rock funk cuivré The Empire Strikes Brass, le groupe de jam à haute énergie Andrew Scotchie and the River Rats, et d’autres joyaux locaux.
LaZoom propose une visite de trois heures » à la Gilligan’s Island » avec un groupe en direct dans le bus – un concert en direct et une énorme fête sur roues !
Summary
La scène brassicole d’Asheville a attiré l’attention au niveau national, mais lorsque vous siroterez une pinte dans l’une de nos brasseries, vous ressentirez tout le soin et la fierté de la ville natale qui ont été infusés dans nos lagers, nos ales et nos stouts. La visite d’une brasserie est le meilleur moyen de déguster les meilleures bières qu’Asheville a à offrir. Maintenant que vous avez découvert les meilleures visites de brasseries, consultez notre liste des meilleures visites gastronomiques et des meilleurs magasins de la ville, ainsi que nos recommandations d’hébergement. Vous envisagez de vous installer dans la ville de la bière ? Lisez notre liste des meilleurs endroits où vivre en Caroline du Nord occidentale. Et si vous êtes prêt à discuter des options immobilières, nous serons ravis de vous aider!