Résumé
De 1977 à 1988, une épidémie de violence anti-avortement a eu lieu aux États-Unis, impliquant 110 cas d’incendie criminel, de bombes incendiaires ou d’attentats à la bombe. L’épidémie a atteint son apogée en 1984, avec 29 attaques. Presque tous les sites (98%) étaient des cliniques pratiquant des avortements. Des établissements de 28 États et du district de Columbia ont été concernés. Le taux national de violence était de 3,7 pour 100 fournisseurs d’avortements et de 7,2 pour 100 fournisseurs d’avortements non hospitaliers. Le ratio national de violence pour 100 000 avortements pratiqués était de 0,6 L’incendie criminel était à la fois le type de violence le plus fréquent (39% de tous les cas) et le plus dommageable (coût moyen de 141 000 $). L’épidémie semble partiellement attribuable à de multiples flambées de violence ponctuelles causées par un petit nombre d’individus ou de groupes. Trente-trois personnes ont été condamnées à ce jour. Des poursuites vigoureuses à l’encontre des auteurs et la réapparition des cliniques après les dégâts ont probablement contribué à endiguer l’épidémie.
PIP : Entre 1977 et 1988, il y a eu une épidémie de violence dirigée contre les cliniques d’avortement. Ces attaques consistaient en 110 cas d’incendies criminels, de bombes incendiaires ou d’attentats à la bombe. En 1984, l’épidémie a atteint un pic avec 29 attaques. 98% des sites étaient des cliniques qui fournissaient des services d’avortement. Cette étude porte sur la fréquence des attaques par état en fonction de 3 dénominateurs différents : 1) le nombre de prestataires de services d’avortement, 2) le nombre cumulé d’avortements pratiqués de 1977 à 1988, 3) le nombre estimé de femmes dans la tranche d’âge 15-44 ans au 1er juillet 1982. Au cours de la période d’étude 1977-88, la Fédération nationale de l’avortement a signalé les actes violents suivants contre les cliniques : 222 invasions de cliniques, 220 actes de vandalisme de cliniques, 216 menaces à la bombe, 65 menaces de mort, 46 agressions et batteries, 20 cambriolages et 2 enlèvements. Des enquêtes rigoureuses et des condamnations ont permis de ralentir l’épidémie. La peine la plus longue prononcée a été de 30 ans et l’amende la plus élevée de 350 000 dollars. L’effet le plus important qu’elle a eu est financier. Le coût direct est de 7,6 millions de dollars, mais cela ne comprend pas le coût des cliniques détruites et non reconstruites. Il ne comprend pas non plus le coût des dépenses liées aux avocats et à la sécurité, à l’augmentation des assurances, aux nouvelles exigences en matière de licence et au recrutement du personnel. De même, le temps perdu à attendre les réparations et la reprogrammation des patients dans d’autres établissements ne sont pas inclus dans ce chiffre. Une violence de cette nature ne met pas fin au débat sur l’avortement, elle ne réduit pas non plus le nombre d’avortements. Elle ne fait qu’augmenter le coût de l’avortement et incommode les femmes qui souhaitent avorter. L’éducation sexuelle, la responsabilité personnelle et l’utilisation plus répandue et efficace de la contraception réduiraient le besoin d’avortement.