Les humains semblent avoir évolué pour être principalement monogames, avec des tricheries occasionnelles, a déclaré William McKibbin, professeur de psychologie à l’Université du Michigan, lors du congrès annuel 2011 de l’APA. En conséquence, environ 4 % des enfants dans le monde sont engendrés par une personne autre que l’homme qui croit être le père, selon une méta-analyse publiée dans le Journal of Epidemiological Community Health (vol. 59, no 9). Cette tendance permet aux femmes d’avoir une plus grande variété génétique parmi leur progéniture, mais pour les gènes de l’homme cocufié, c’est une mauvaise nouvelle.
« C’est un double coup dur », a déclaré McKibbin. « Non seulement vous n’avez pas votre propre progéniture, mais vous consacrez votre temps, votre énergie et vos ressources à la progéniture d’un autre mâle. »
Pour se défendre contre la cocufiage, les hommes ont développé une variété de défenses comportementales et biologiques, a déclaré McKibbin. Dans une étude, sous presse dans Comparative Psychology, McKibbin et ses collègues ont constaté que les hommes présentant un risque plus élevé de cocufiage (mesuré par la proportion de temps qu’ils avaient passé loin de leurs partenaires) devenaient plus intéressés par les relations sexuelles avec leurs partenaires. Ils trouvaient également leur partenaire plus attirante et adoptaient un comportement plus » protecteur » – par exemple, en monopolisant le temps de leur partenaire lors d’une soirée. Cet effet était indépendant du temps écoulé depuis la dernière relation sexuelle du couple, ce n’était donc pas seulement le résultat d’un désir accumulé, et il était modéré par la confiance que l’homme accordait à sa partenaire pour ne pas la tromper, a constaté McKibbin.
Cette ligne de recherche est controversée mais importante car elle peut nous aider à mieux comprendre – et à prévenir – la coercition sexuelle et le viol, a déclaré McKibbin. Une de ces conclusions, dans l’étude de McKibbin sur la psychologie comparative : Les hommes à risque de cocufiage étaient plus tard plus susceptibles de faire pression sur leurs partenaires pour avoir des relations sexuelles.
Ces résultats, combinés à des recherches antérieures montrant que les hommes à risque de cocufiage produisent plus de sperme, poussent plus vigoureusement et sont plus intéressés par les orgasmes de leurs partenaires que les mâles dont les partenaires n’ont pas eu la chance de tricher, suggèrent que la compétition pour le sperme a été courante tout au long de l’histoire humaine, a déclaré McKibbin.
« La tricherie existe depuis très longtemps », a-t-il dit.
-S. Dingfelder